Βρώσιμα έντομα ως εναλλακτικές λύσεις βιώσιμης τροφής

Ανεξάρτητα από το αν μπορεί να σας φαίνονται τα δυσάρεστα έντομα, τα ανατριχιαστικά crawlies όπως οι μεταξοσκώληκες, οι κάμπιες και οι γρύλοι απλά θα μπορούσαν να είναι μια βασική πηγή πρωτεΐνης στο φαγητό σας - καθώς και μια σημαντική ιδέα βιωσιμότητας.

Η έννοια των εντόμων ως τροφή μπορεί να κάνει το δέρμα σας να σέρνει, αλλά έχουν καταναλωθεί από ανθρώπους για χιλιάδες χρόνια. Σήμερα καταναλώνονται ενεργά σε διάφορα μέρη του κόσμου. Η καλλιέργεια εντόμων όπως οι γρύλοι έχει απογειωθεί σε πολλές χώρες, όπως η Ταϊλάνδη, η Ινδία, η Νότια Αφρική και η Κένυα. Υπάρχουν διάφορες εκτιμήσεις σχετικά με τη μεγάλη κατανάλωση. Πολλοί υποστηρικτές της εθνοφαγίας (τεχνικός όρος για την κατανάλωση εντόμων) ισχυρίζονται ότι τα έντομα τρώγονται σε 80 τοις εκατό των χωρών, ενώ ο Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) των Ηνωμένων Εθνών σε έκθεση του 2013 λέει ότι 20 τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού τρώει έντομα.

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο δυναμικό για τα έντομα ως βιώσιμες εναλλακτικές τρόφιμα.

Γιατί να τρώμε έντομα;

Τα έντομα είναι φθηνά, θρεπτικά και σύμφωνα με ορισμένους υποστηρικτές, είναι "νόστιμα". Υπάρχουν πάνω από 2100 βρώσιμα είδη εντόμων, τα οποία προσφέρουν μια τεράστια ποικιλία επιλογών για την προετοιμασία τροφίμων με έντομα. Ο FAO δηλώνει ότι τα βρώσιμα έντομα περιέχουν πρωτεΐνες, αμινοξέα, βιταμίνες, ασβέστιο, ψευδάργυρο και σίδηρο υψηλής ποιότητας για τον άνθρωπο.

Όταν έχετε μια υγιή πηγή πρωτεϊνών, ανόργανων συστατικών και άλλα πράγματα που αναζητάτε στα τρόφιμά σας, μια γευστική εμπειρία του εστιατορίου Michelin θα μπορούσε να αποτελέσει δευτερεύουσα προτεραιότητα. Σκεφτείτε ότι τα 100 γραμμάρια βοδινού κρέατος περιέχουν 29 γραμμάρια πρωτεΐνης, αλλά και 21 γραμμάρια λίπους. Από την άλλη πλευρά, 100 γραμμάρια ακρίδος περιέχει 20 γραμμάρια πρωτεΐνης και μόνο 6 γραμμάρια λίπους.

Εκτός από τη θρεπτική τους αξία, η εμπορική παραγωγή εντόμων έχει πολύ μικρότερη επίδραση στο περιβάλλον από τις παραδοσιακές πηγές πρωτεϊνών. Εκτροφή συμβατικών λογαριασμών ζωικού κεφαλαίου για ένα εντυπωσιακό 18 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών αερίων θερμοκηπίου. Αλλά η εκτροφή εντόμων απελευθερώνει πολύ λιγότερα αέρια θερμοκηπίου, μεθάνιο και αμμωνία από τα βοοειδή και τους χοίρους και απαιτεί λιγότερα ύδατα.

Ιστορία της κατανάλωσης εντόμων

Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, τα έντομα έχουν καταναλωθεί από ανθρώπους για χιλιάδες χρόνια, αρχής γενομένης από την εποχή των αρχαίων κυνηγών και συλλεκτών. Η πρακτική συνέχισε να εξελίσσεται με διαδοχικούς πολιτισμούς. Οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι ήταν γνωστοί για να δειπνήσουν σε ακρίδες και προνύμφες σκαθαριών. Ένας φημισμένος Έλληνας φιλόσοφος και επιστήμονας έγραψε ακόμη και για τη συγκομιδή νόστιμα τζιτζίκια. Και ακόμα και στην Παλαιά Διαθήκη, ο Άγιος Ιωάννης ο Βαπτιστής περιγράφει πώς επιβίωσε στο μέλι και στις ακρίδες όταν ζούσε στη βαθιά έρημο. Οι αρχαίοι Αλγερινοί έφαγαν τις ακρίδες ως μια φτηνή και θρεπτική πηγή φαγητού αφού τους έβραζαν σε αλμυρό νερό και τους στεγνώσουν στον ήλιο.

Οι αυθεντικοί Αυστραλοί θα έτρωγαν φαγητά φτιαγμένα από σκώρους, μυρμηγκιές και μυρμήγκια.

Ποιες χώρες καταναλώνουν εντόσθια;

Το Μεξικό, η Βραζιλία, η Γκάνα, η Ταϊλάνδη, η Κίνα, οι Κάτω Χώρες και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι μερικές από τις χώρες όπου η διατροφή των εντόμων ασκείται ευρύτερα.

Αναμφισβήτητα, το Μεξικό είναι η χώρα όπου η κατανάλωση σκουπιδιών είναι πιο δημοφιλής. Θα βρείτε πολλές μεξικάνικες λιχουδιές, όπως σκουλήκια καλυμμένα με καραμέλα, ακρίδες που καλύπτονται από σοκολάτα και αυγά μυρμηγκιών εμποτισμένα με βούτυρο. Οι Βραζιλιάνοι θέλουν να συλλέγουν τα μυρμήγκια, να αφαιρούν τα φτερά και να τηγανίζουν και να τα τρώνε Τους αρέσει και τα μυρμήγκια βουτηγμένα στη σοκολάτα. Σε αυτά, τα μυρμήγκια απλά γεύση σαν μέντα. Η διατροφή των σκύλων έχει μακρά παράδοση σε πολλά μέρη της χώρας.

Παραδόξως, τα έντομα αντιπροσωπεύουν έως και το 60 τοις εκατό της διαιτητικής πρωτεΐνης σε μια αγροτική αφρικανική διατροφή. Οι τερμίτες είναι πολύ δημοφιλείς, ειδικά στη Γκάνα. Πόσο σνακ φαγητό; Τρώγοντας γρύλους, ακρίδες και πολλές ποικιλίες σκουληκιών εκτελούν αυτό το ρόλο στην Ταϊλάνδη. Πολλά μπαρ της Ταϊλάνδης εξυπηρετούν τηγανητά σφάλματα μαζί με τις θυσίες τους. Στην Κίνα, οι προνύμφες των σκουριασμένων μεταξοσκωλήκων και οι προνύμφες των μέλισσας είναι δύο κοινά σημεία στους πάγκους των τροφίμων.

Τρώγοντας σφάλματα στις Ηνωμένες Πολιτείες

Με την βιομηχανία εδώδιμων εντόμων των Η.Π.Α. που ήδη καταγράφει πωλήσεις 20 εκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, φαίνεται ότι υπάρχει μια ευκαιρία για ανάπτυξη. Ενώ δεν είναι ακόμη μια δημοφιλής πρακτική, πολλοί κατασκευαστές τροφίμων πείθουν την Αμερική να τρώει σφάλματα, εκπαιδεύοντας τους ανθρώπους για τα διάφορα οφέλη για την υγεία και το περιβάλλον που συνδέονται με την πρακτική.

Η σούπα μεταξοσκωλήκων και οι tacos ακρογιαλιές βρίσκονται σε κάποια εστιατόρια του Σαν Φρανσίσκο, Νέα Υόρκη και Ουάσινγκτον. Πρόσφατα, το Exo, μπαρ με πρωτεΐνες κρίκετ, έφερε πάνω από 4 εκατομμύρια δολάρια από επενδυτές μεγάλου ονόματος. Οι κυριότεροι κατασκευαστές τροφίμων όπως τα Exo, Chirap και Chapul σημειώνουν στη συσκευασία τους ότι τα προϊόντα τους είναι χωρίς γλουτένη. Οι Exo και Chapul διευκρινίζουν ακόμη ότι τα προϊόντα τους δεν περιέχουν γαλακτοκομικά προϊόντα ή σόγια. Μερικοί οπαδοί της δίαιτας Paleo στην Αμερική ήδη τρώνε μπάρες πρωτεΐνης σκόνης κρίκετ. Για τους λάτρεις της CrossFit και τους αρσιβαρίστες, η πρωτεΐνη αποτελεί προτεραιότητα και εταιρείες όπως η Exo βρίσκουν υποστήριξη από αυτούς τους ανθρώπους.

Παρόλο που δεν είναι ακόμη διαδεδομένη, η κατανάλωση σφάλματος γίνεται όλο και πιο δημοφιλής στις ΗΠΑ

Βιωσιμότητα

Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, τα έντομα είναι εξαιρετικά βιώσιμα, περισσότερο από το κρέας ως πηγή πρωτεϊνών. Και σύμφωνα με τον ΟΗΕ, η παγκόσμια κτηνοτροφία αντιπροσωπεύει πάνω από το 14,5% των παγκόσμιων εκπομπών αερίων θερμοκηπίου. Συγκριτικά, η παραγωγή κρίκετ είναι 20 φορές πιο αποτελεσματική ως πηγή πρωτεϊνών από τα βοοειδή και παράγει 80 φορές λιγότερο μεθάνιο. Επιπλέον, τα έντομα μπορούν να ευδοκιμήσουν τα οργανικά απόβλητα, επιτρέποντας στους αγρότες να περιορίσουν την καλλιέργεια των σιτηρών που χρησιμοποιούνται στις ζωοτροφές που απαιτούν πολλή ενέργεια και υδάτινους πόρους.

Η εκτροφή εντόμων απαιτεί δραματικά λιγότερη τροφή από την αύξηση του βοείου κρέατος. Για παράδειγμα, τα έντομα καταναλώνουν μόλις 2 κιλά ζωοτροφών για να παράγουν 1 λίβρα κρέατος, ενώ τα βοοειδή απαιτούν 8 κιλά ζωοτροφών για να παραγάγουν 1 κιλό βοδινό κρέας, τον FAO. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο ΟΗΕ ζήτησε την ανταλλαγή μπιφτέκι για σφάλματα.

Η καλλιέργεια εντόμων έχει και οικονομική σημασία. Καθώς τα έντομα είναι ψυχρόαιμα, χρειάζονται λιγότερη ενέργεια για να παραμείνουν ζεστά. Αυτό εξηγεί γιατί είναι πιο αποτελεσματικές στη μετατροπή των ζωοτροφών σε πρωτεΐνες. Θεωρήστε ότι οι γρύλοι χρειάζονται τέσσερις φορές λιγότερη τροφή από ό, τι τα πρόβατα, 12 φορές λιγότερα από τα βοοειδή και τα μισά όσο τα κοτόπουλα και οι χοίροι για να παράγουν την ίδια ποσότητα πρωτεΐνης. Ενώ πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να φοβούνται με τη σκέψη ότι τρώνε σφάλματα, τα έντομα αναγνωρίζονται ολοένα και περισσότερο ως μια καλή πρωτεΐνη εναλλακτική τροφή για το μέλλον.

Σκεφτείτε ότι μέχρι το 2050, ο παγκόσμιος πληθυσμός αναμένεται να φτάσει τα 9 δισεκατομμύρια. Η επείγουσα ανάγκη για βιώσιμες εναλλακτικές μορφές πρωτεϊνών τροφίμων, όπως αυτές που παρέχονται από την εντόμων, αυξάνεται.

Ευκαιρίες και προκλήσεις

Η αειφορία, η αυξανόμενη ζήτηση για πρωτεΐνες και οι χαμηλοί δείκτες ζωοτροφών προς πρωτεΐνες είναι μερικοί από τους λόγους για τους οποίους οι νεοσύστατες επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο ενδιαφέρονται για την ίδρυση επιχειρήσεων καλλιέργειας εντόμων. Η Ynsect, μια εταιρεία παραγωγής εντόμων από τη Γαλλία, έχει αυξήσει πάνω από 37 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση. Το AgriProtein, ένα ξεκίνημα από τη Νότια Αφρική, έχει συγκεντρώσει έως τώρα 30 εκατομμύρια δολάρια.

Αλλά η βιομηχανία δεν είναι χωρίς το μερίδιό της στις προκλήσεις. Η ανυπαρξία, η αηδία ή ο φόβος πολλών ανθρώπων απέναντι στην κατανάλωση εντόμων θα απαιτήσουν σημαντική αλλαγή στην αντίληψη του κοινού.Δεδομένης της αντοχής στην αγορά, ένας δυνητικός επιχειρηματίας πρέπει να ασχοληθεί με τις επιχειρησιακές πτυχές της έναρξης μιας λειτουργίας παραγωγής σφαλμάτων καθώς και με την προσπάθεια να εκπαιδεύσει τους καταναλωτές σχετικά με τα οφέλη των τροφών με βάση τα έντομα και να τους πείσει να το δοκιμάσουν.

συμπέρασμα

Ενώ τρώει έντομα είναι μια βιώσιμη πηγή πρωτεΐνης για το μέλλον, θα χρειαστεί χρόνος για να αναπτυχθεί μια κουλτούρα όπου οι άνθρωποι θα αισθάνονται άνετα τρώει έντομα όπως φαγητό σε άλλα τρόφιμα. Ίσως η παραγωγή μεγάλης κλίμακας και η μαζική αποδοχή της κατανάλωσης εντόμων σε άλλα μέρη του κόσμου ή από ορισμένες ομάδες στις Η.Π.Α. μπορεί να βοηθήσει τα τρόφιμα με βάση τα έντομα να γίνουν σταδιακά αποδεκτά ως καθημερινή πηγή πρωτεϊνών για τις μάζες. Δεν θα υπάρξει μόνο μεγάλο ενδιαφέρον, αλλά και επείγουσα ανάγκη να δούμε πώς οι νέες εταιρείες παραγωγής εντόμων εκτελούν τις επόμενες δύο δεκαετίες.

Ίσως θα υπάρξει ένα σημείο σύγκλισης όπου θα συναντηθεί μια ολοένα και πιο εξελιγμένη βιομηχανία και μια σταδιακά μεταβαλλόμενη καταναλωτική παλέτα.