Λάδι σχιστόλιθου: Ορισμός, Παραγωγή, Fracking, Πλεονεκτήματα, Μειονεκτήματα

Το πετρέλαιο από σχιστόλιθο είναι ένα υψηλής ποιότητας αργό πετρέλαιο που βρίσκεται ανάμεσα σε στρώματα σχιστολιθικού πετρώματος, αδιαπέραστο λασπώδες λάσπη ή σκυρόδεμα. Οι εταιρείες πετρελαίου παράγουν λάδι από σχιστόλιθο με τη θραύση των στρώσεων πετρωμάτων που περιέχουν τα στρώματα του πετρελαίου. Μην συγχέετε το λάδι σχιστόλιθου με σχιστόλιθο. Αυτό είναι βράχος γεμάτο με kerogen, έναν πρόδρομο για το πετρέλαιο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το πετρέλαιο σχιστόλιθου περιγράφει λάδι που έχει μετατραπεί από kerogen σε σχιστόλιθους.

Πώς παράγεται και εξορύσσεται το σχιστολιθικό πετρέλαιο

Πρώτον, οι πετρελαϊκές εταιρείες εξαντλούνται μέχρι δύο μίλια, όπου υπάρχουν τα στρώματα πετρελαίου και σχιστόλιθου. Στη συνέχεια, αντλούν εκρήξεις υψηλής πίεσης νερού, άμμου και χημικών ουσιών για να σπάσουν το σχιστόλιθο και να απελευθερώσουν το λάδι. Η άμμος κρατά τα σπασίματα ανοιχτά. Αυτό επιτρέπει στο λάδι να εισχωρήσει στο πηγάδι.

Στα πεδία Bakken, οι διατρητήρες χρησιμοποιούν πολλαπλά στάδια για να δημιουργήσουν μεγαλύτερες ρωγμές. Διαπερνούν μικρά τμήματα του περιβλήματος παραγωγής. Αυτό τους επιτρέπει να συγκεντρώνουν τις εκρήξεις του νερού σε εστιασμένα σημεία.

Η δεύτερη τεχνολογική πρόοδος ήταν η οριζόντια διάτρηση. Αφού οι χειριστές τρυπήσουν το πηγάδι, το καμπυλώνουν σε γωνία 90 μοιρών. Τότε το τρέχουν οριζόντια μέσα από το λεπτό σχηματισμό. Το οριζόντιο πηγάδι μπορεί να τρέξει για όσο χρονικό διάστημα δύο μίλια. Παρά το γεγονός ότι ορισμένες εταιρείες χρησιμοποίησαν οριζόντια γεωτρήσεις ήδη από το 2004, δεν έγιναν προσιτές μέχρι το 2009. Έτσι, η Brigham Oil & Gas χώρισε επιτυχώς ένα ενιαίο οριζόντιο σκέλος στα 25. Η εταιρεία έσπασε κάθε πόδι ανεξάρτητα, παρέχοντας υψηλότερη απόδοση της επένδυσης.

Πλεονεκτήματα του Fracking

Οι μέθοδοι εξόρυξης πετρελαίου από σχιστόλιθο είναι πιο εύκαμπτες από τις παραδοσιακές γεωτρήσεις πετρελαίου. Οι αρχικές γεωτρήσεις αντιπροσωπεύουν μόνο το 40% του συνολικού κόστους. Η απόσπαση του πετρελαίου κοστίζει περίπου 1 εκατομμύριο δολάρια για κάθε πηγάδι.

Αυτό έκανε την εξόρυξη σχιστολιθικού πετρελαίου κερδοφόρα όταν το πετρέλαιο έφθασε τα 100 δολάρια το βαρέλι Όταν πέφτουν οι τιμές του πετρελαίου, οι εταιρείες πετρελαίου σχιστολίθου συνεχίζουν τις γεωτρήσεις Σταματούν να εξάγουν και να αποθηκεύουν το λάδι στο έδαφος. Καλούν αυτά τα πηγάδια DUCs για τρυπάνι και κάλυμμα. Μπορούν με ασφάλεια να περιμένουν μέχρι οι τιμές του πετρελαίου να επιστρέψουν στα 60 δολάρια το βαρέλι. Σε αυτό το σημείο, μπορούν να ξεκινήσουν την εξόρυξη πετρελαίου από τα πηγάδια που έχουν ήδη τρυπηθεί. Αυτό θα κρατήσει τις τιμές να ανεβαίνουν πολύ πάνω από αυτό το επίπεδο τιμών. Η τελευταία πρόβλεψη για την τιμή του πετρελαίου δείχνει ότι θα παραμείνει σε αυτό το εύρος.

Αυτό είναι σημαντικό επειδή οι τιμές του πετρελαίου καθορίζονται πολύ περισσότερο από τους νόμους της ζήτησης και της προσφοράς. Το κλίμα των επενδυτών επηρεάζει περισσότερο τις τιμές του πετρελαίου. Εμπορεύουν πετρέλαιο σε παγκόσμια χρηματιστήρια εμπορευμάτων. Οι έμποροι μπορούν να προσφέρουν την τιμή του πετρελαίου προς τα κάτω ή προς τα πάνω, ανάλογα με τις υποθέσεις των παραγόντων που επηρεάζουν το πετρέλαιο. Δημιούργησαν μια φούσκα περιουσιακών στοιχείων σε πετρέλαιο το 2008. Αυτοί οδήγησαν την τιμή του West Texas Intermediate μέχρι $ 145 το βαρέλι. Αυτοί οι έμποροι είναι ο κύριος παράγοντας που κάνει τις τιμές του πετρελαίου τόσο υψηλές.

Αυτό συνέβη παρά τη μεγάλη ύφεση. Οι τιμές μειώθηκαν στα 30 δολάρια το βαρέλι αργότερα εκείνο το έτος, απλώς και μόνο λόγω φόβου και όχι με σημαντική αλλαγή στην προσφορά ή τη ζήτηση. Η μεταβλητότητα των τιμών του πετρελαίου έκανε τις τιμές του φυσικού αερίου το 2008 το ίδιο πράγμα.

Το 2011, οι τιμές του πετρελαίου ανέκαμψαν στα 100 δολάρια το βαρέλι. Καθώς οι τιμές παρέμειναν σε αυτό το εύρος, οι παραγωγοί πετρελαίου από σχιστόλιθο άρχισαν να γεμίζουν πηγάδια. Πλημμύρισαν την αγορά, μειώνοντας τις τιμές κάτω από το 2014. Μέχρι τότε, είχαν μάθει πώς να εξάγουν πιο φτηνά. Αυτό δημιούργησε μια τεράστια έκρηξη πετρελαίου από σχιστόλιθο που οδήγησε σε προτομή.

Μειονεκτήματα της Fracking

Το Fracking είναι αμφιλεγόμενο για δύο λόγους. Πρώτον, χρησιμοποιεί πολλούς φυσικούς πόρους. Πριν από τον εκτοξευτή να εξάγει την πρώτη σταγόνα λαδιού, πρέπει να αντλήσει σε 800 φορτία φορτίου νερού. Χρησιμοποιούν επίσης εκατοντάδες φορτηγά από άλλο υλικό.Εκτός εάν το νερό είναι ήδη στο χώρο, πρέπει να φορτωθεί μέσα. Εκεί αποθηκεύεται σε τεράστιες δεξαμενές πριν αρχίσει το fracking. Η σύνθεση του υγρού fracking είναι ιδιοκτησία της κάθε εταιρείας.

Δεύτερον, τα αποτελέσματα είναι άγνωστα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι κλαδευτές δεν υποχρεούνται να συμμορφώνονται με τον νόμο περί ασφαλούς πόσιμου νερού. Οι κοινότητες δεν γνωρίζουν ποια χημικά προϊόντα που βρίσκονται κοντά σε πηγάδια απορροφούν το νερό στο τραπέζι. Το μεγαλύτερο μέρος του νερού που αντλείται επιστρέφει στην επιφάνεια. Άγνωστα υπόγεια χημικά μπορεί να το μολύνουν. Αυτό περιλαμβάνει ίχνη ραδιενεργού υλικού. Τυπικές εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού δεν είναι εξοπλισμένες για να αντιμετωπίσουν αυτό το νερό, έτσι οι εταιρείες πετρελαίου αντλούν το σε λίμνες. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μελετούν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις αυτού του νερού.

Το fracking μπορεί επίσης να προκαλέσει σεισμούς. Η Αμερικανική Γεωλογική Έρευνα δημοσίευσε χάρτες που δείχνουν ότι ορισμένα μέρη του Τέξας και της Οκλαχόμα έχουν τον ίδιο κίνδυνο για σεισμούς όπως η Καλιφόρνια. Επτά εκατομμύρια άνθρωποι που ζουν κοντά σε φρεάτια φρεατίων βρίσκονται σε κίνδυνο. Τα πηγάδια προκαλούν σεισμούς με την άντληση λυμάτων σε ειδικά πηγάδια διάθεσης. Η άντληση υψηλής πίεσης μπορεί να προκαλέσει βάρδιες στις γραμμές σφάλματος. Ο κίνδυνος σεισμών έχει αυξηθεί δραματικά από το 2014.