Πώς Φρεάτια απόρριψης νερού με άλατα προστατεύουν το περιβάλλον

Η διαδικασία της παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου δημιουργεί "αλμυρό νερό", το οποίο θεωρείται επικίνδυνο απόβλητο λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε αλάτι, υδρογονανθράκων και βιομηχανικών ενώσεων. Η υδραυλική θραύση των θέσεων του φρέατος σχιστόλιθου παράγει εκατομμύρια γαλόνια αυτού του αλμυρού νερού, επίσης γνωστού ως "παραγόμενο νερό" ή "άλμη πετρελαίου." Το νερό φέρνει πετρέλαιο και αέριο στην επιφάνεια της γης όπου οι ακαθαρσίες απομακρύνονται χημικά, με αποτέλεσμα το απομένον υγρό που πρέπει στη συνέχεια να απορρίπτεται με ασφάλεια.

Οι εταιρείες μπορούν να ανακυκλώσουν το νερό, να το εγχύσουν ξανά σε δεξαμενές εργασίας για επαναχρησιμοποίηση για τη συλλογή οποιουδήποτε υπολειπόμενου πετρελαίου ή αερίου ή να το απορρίψουν σε χώρο αποχέτευσης με θαλασσινό νερό. Η τοποθέτηση αυτών των χώρων διάθεσης υψηλής πίεσης μπορεί να είναι ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα λόγω της πιθανότητας μόλυνσης των υπόγειων υδάτων και μικρών σεισμών.

Αφαλάτωση Αλατούχων Κατασκευών

Ο Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA) περιγράφει μια διάθεση αλμυρού νερού και μια "άτρακτο βαρεθεί, τρυπημένο ή κινούμενο, του οποίου το βάθος είναι μεγαλύτερο από τη μέγιστη επιφανειακή διάσταση" ή μια οπή εκσκαφής η οποία έχει μεγαλύτερο βάθος από τη μέγιστη επιφανειακή διάσταση ή, μια βελτιωμένη καταβόθρα ή ένα σύστημα κατανομής υπογείων υγρών. " Χρησιμοποιούμενη ευρέως από τη δεκαετία του 1930, τα φρέατα διάθεσης αλμυρού νερού περιέχουν το νερό, οπότε δεν μπορεί να μολύνει τους χερσαίους ή υδάτινους πόρους. Αρχικά, το αλμυρό νερό διατέθηκε σε μεγάλο βαθμό στα επιφανειακά ύδατα, αλλά έχει συλληφθεί σε βαθύτερα πηγάδια από τη δεκαετία του 1950.

Είναι ισχυρά φρούρια σχεδιασμένα για να προστατεύουν το περιβάλλον από τις επιπτώσεις της παραγωγής φυσικού αερίου και πετρελαίου, και κάθε κράτος επιβάλλει τους δικούς του κανονισμούς και στα φρέατα διάθεσης αλμυρού νερού.

Η ΕΡΑ απαιτεί τα φρεάτια που προορίζονται για την απόρριψη διοξειδίου του άνθρακα ή άλλων επικίνδυνων αποβλήτων να κατασκευάζονται από τρία έως τρία στρώματα. Το πρώτο εξωτερικό στρώμα εκτείνεται τόσο βαθιά στο έδαφος όσο είναι απαραίτητο για την προστασία των υπογείων υδάτων. Είναι συνήθως κατασκευασμένο από χαλύβδινο σωλήνα και τσιμέντο. Ένα άλλο στρώμα καλύπτει ολόκληρο το φρεάτιο και ένα τρίτο περικλείει τη συσκευή έγχυσης. Αυτό το σύστημα τριπλών στρώσεων σημαίνει ότι και τα τρία προστατευτικά καλύμματα πρέπει να παραβιαστούν πριν να μολυνθεί το περιβάλλον υπόγειο νερό.

Η EPA κατηγοριοποιεί όλα τα φρέατα διάθεσης αλμυρού νερού σε έξι ξεχωριστές κατηγορίες ανάλογα με την κατασκευή τους και τα λειτουργικά χαρακτηριστικά τους.

Πώς λειτουργεί η διάθεση των υδάτων αλατιού

Το αλατόνερο τυπικά εκτοξεύεται από τα πηγάδια σε φυσικούς υπόγειους σχηματισμούς σφραγισμένους εντός αδιαπέραστου πετρώματος για να εμποδίσουν το αλμυρό νερό να διαφύγει στο περιβάλλον χώμα και στα υπόγεια ύδατα. Αυτοί οι σχηματισμοί είναι συνήθως βαθιά κάτω από το επιφανειακό στρώμα εδάφους και αποτελούνται από ασβεστόλιθο ή ψαμμίτη. Ο Οργανισμός Προστασίας του Περιβάλλοντος παρακολουθεί στενά αυτούς τους χώρους αποχέτευσης αλμυρού νερού και δεν είναι εύκολη δουλειά. Περισσότεροι από 50.000 ιστότοποι υπάρχουν μόνο στο Τέξας.

Οι μεμονωμένες πολιτείες και οι φυλετικές κυβερνήσεις μπορούν να ζητήσουν "υπεροχή" ή το δικαίωμα και την ευθύνη να επιβάλλουν κανονισμούς εντός της δικαιοδοσίας τους, εάν πληρούν τις ομοσπονδιακές απαιτήσεις του UIC. Από τον Οκτώβριο του 2015, 33 κράτη και τρία εδάφη έχουν επιτύχει την υπεροχή. Η ΕΡΑ ρυθμίζει τα φρέατα διάθεσης αλμυρού νερού μέσω των περιφερειακών γραφείων της σε άλλα 10 κράτη και για τις περισσότερες φυλές, καθώς και στην περιφέρεια της Κολούμπια και σε δύο περιοχές των ΗΠΑ. Μοιράζεται την ευθύνη για την επιβολή με τοπικούς οργανισμούς σε επτά κράτη.

Ο Νόμος για την Κατανάλωση Ασφαλούς Νερού, που ψηφίστηκε το 1974, απαιτεί η EPA να διατηρήσει ελάχιστες ομοσπονδιακές απαιτήσεις για την πρακτική της διάθεσης αλμυρού νερού και να τα υποβάλλει τακτικά στο Κογκρέσο.