Οι Παραλλήλοι και οι Νομικοί Βοηθοί

Οι όροι "paralegal" και "νομικός βοηθός" έχουν χρησιμοποιηθεί εναλλακτικά με την πάροδο των ετών και με βάσιμους λόγους. Αυτοί οι νομικοί επαγγελματίες εκτελούν παρόμοια καθήκοντα στο πλαίσιο μιας δικηγορικής εταιρείας και συχνά αναφέρονται στο ίδιο πλαίσιο στις δικαστικές αποφάσεις που εκδίδονται από τα δικαστήρια.

Οι κανόνες του δικαστηρίου δεν κάνουν διάκριση μεταξύ τους και οι δικηγορικοί σύλλογοι σπάνια διακρίνουν μεταξύ των ρόλων κατά τον καθορισμό των κανόνων πρακτικής. Τούτου λεχθέντος, οι βοηθοί παραλλήλων και οι νομικοί βοηθοί δεν πρέπει να συγχέονται με τους νομικούς γραμματείς οι οποίοι γενικά δεν μοιράζονται τις ίδιες ευθύνες.

Τι είναι ένας Βοηθός Paralegal;

Ο όρος "paralegal" είναι ευρέως κατανοητός για να περιγράφει ένα πρόσωπο που έχει προσόντα μέσω της εκπαίδευσης, της κατάρτισης ή της εργασιακής εμπειρίας για να εκτελέσει ουσιαστική νομική εργασία υπό την καθοδήγηση και επίβλεψη ενός δικηγόρου. Το ίδιο ισχύει συχνά για τους νομικούς βοηθούς, αλλά η Εθνική Ένωση Νομικών Βοηθών έκανε διάκριση μεταξύ των δύο ρόλων το 2004.

Προσθέτει "πιστοποιημένο paralegal" για να απευθυνθεί σε όσους έχουν περάσει τις εξετάσεις πιστοποίησης NALA. Άλλοι επαγγελματίες μπορούν να αναφέρονται μόνο ως "νομικοί βοηθοί". Οι έρευνες της βιομηχανίας παραλλήλων έχουν αποκαλύψει μια συντριπτική προτίμηση από paralegals για αυτόν τον τίτλο έναντι αυτού του "νομικού βοηθού".

Οι δύο όροι - "paralegal" και "legal assistant" - εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται εναλλακτικά στη νομική βιομηχανία, αλλά η αυξανόμενη τάση είναι να χρησιμοποιηθεί ο τίτλος του "paralegal" για τους πιστοποιημένους υπαλλήλους.

Καθήκοντα παραλλήλων έναντι νομικών βοηθών

Οι παράλληλοι και οι νομικοί βοηθοί εκτελούν πολλά από τα καθήκοντα που ένας δικηγόρος θα πρέπει να φροντίσει προσωπικά αν δεν προσλάβει έναν τέτοιο επαγγελματία. Διεξάγουν νομικές έρευνες και σχέδια υπομνημάτων, συμβάσεων, μισθώσεων και άλλων δικαστικών και νομικών εγγράφων.

Βοηθούν στην προετοιμασία της δοκιμής και μπορούν συνήθως να βοηθήσουν τους πελάτες απαντώντας σε πολλές από τις ερωτήσεις τους. Ωστόσο, δεν μπορούν να παρέχουν νομικές συμβουλές ή να προσανατολίζουν τους πελάτες προς μία ή την άλλη ενέργεια. Επιπλέον, δεν μπορούν να υπογράψουν υπομνήματα ή άλλα έγγραφα, τα οποία πρέπει να αναθεωρηθούν και να υπογραφούν από τον πληρεξούσιο.

Οι περισσότεροι δικηγόροι χρεώνουν τις ώρες των παραλλήλων ή του νομικού βοηθού τους στους πελάτες τους, ακριβώς όπως αυτοί θα χρεώνουν τον χρόνο τους, αλλά με χαμηλότερο επιτόκιο. Για παράδειγμα, μπορούν να χρεώσουν 100 δολάρια την ώρα για τον χρόνο του παραλλήλου ή του νομικού βοηθού και 300 δολάρια για δικούς τους. Οι παραλλήλεις και οι νομικοί βοηθοί δεν λαμβάνουν αυτά τα χρήματα άμεσα, ωστόσο, καθώς συνήθως πληρώνονται μισθοί μέσω της επιχείρησης.

Νομικοί γραμματείς έναντι παραλλήλων και νομικών βοηθών

Πολλές δικηγορικές εταιρείες καλούν τους νομικούς τους γραμματείς "νομικούς βοηθούς", ώστε να δικαιολογούν τη χρέωση των πελατών για τις ώρες των εργαζομένων αυτών, αλλά τα καθήκοντα ενός νομικού γραμματέα είναι συνήθως πιο περιορισμένα. Μπορούν να σχεδιάσουν αλληλογραφία και συνήθως να οργανώνουν αρχεία και να εκτελούν επεξεργασία κειμένου, μεταγράφοντας την υπαγόρευση του δικηγόρου από συσκευές ήχου και ακολουθώντας τις οδηγίες του για άλλες εργασίες. Λαμβάνουν τηλεφωνικές κλήσεις, αλλά συνήθως δεν έχουν ανατεθεί να απαντούν στις ερωτήσεις του πελάτη.

Συχνά, θα επεξεργαστούν αυτές τις ερωτήσεις σε ένα σημείωμα που διαβιβάζεται στον πληρεξούσιο, οπότε έχει πλήρη κατανόηση των ανησυχιών και των αναγκών του πελάτη όταν επιστρέφει κλήσεις. Οι δικαστικοί γραμματείς ορίζουν ραντεβού και ημερολογιακές εμφανίσεις και γεγονότα σε κάθε περίπτωση. Μπορούν επίσης να αναλάβουν και άλλα διοικητικά καθήκοντα, όπως πελάτες χρέωσης.

Τα περισσότερα δικηγορικά γραφεία χρησιμοποιούν τους όρους "paralegal" και "legal assistant" για να αποφευχθεί η σύγχυση με τους γραμματείς και άλλους νομικούς ρόλους υποστήριξης.