Τι σημαίνει "Pro Bono" στο νομικό επάγγελμα;

Το "Pro bono publico" είναι μια λατινική φράση που συνήθως μειώνεται σε "pro bono" όταν χρησιμοποιείται στο δικηγορικό επάγγελμα. Σημαίνει "για το καλό των ανθρώπων" και αναφέρεται σε νομικές υπηρεσίες που παρέχονται δωρεάν ή με μειωμένες αμοιβές για το δημόσιο αγαθό.

Η ανάγκη παροχής νομικών υπηρεσιών από τους φτωχούς είναι συντριπτική, σύμφωνα με μελέτη American Bar Association. Τουλάχιστον το 40% των νοικοκυριών χαμηλού και μέτριου εισοδήματος αντιμετωπίζουν ένα νομικό πρόβλημα κάθε χρόνο, όμως μελέτες δείχνουν ότι η συλλογική προσπάθεια αστικής νομικής βοήθειας καλύπτει μόνο περίπου το 20% των αναγκών αυτών των ατόμων με χαμηλό εισόδημα.

Οι υποθέσεις και οι υπηρεσίες pro bono αξιοποιούν τις δεξιότητες των νομικών επαγγελματιών για να βοηθήσουν όσους δεν είναι σε θέση να παρέχουν δικηγόρους.

Ποιος λαμβάνει βοήθεια;

Οι υπηρεσίες pro bono βοηθούν τις περιθωριοποιημένες κοινότητες και τους υποεξυπηρετούμενους πληθυσμούς, στους οποίους συχνά αποκλείεται η πρόσβαση στη δικαιοσύνη λόγω έλλειψης εισοδήματος. Αυτά συχνά περιλαμβάνουν τα παιδιά και τους ηλικιωμένους.

Ένας δικηγόρος μπορεί επίσης να δεχτεί ιδιωτικά μια υπόθεση «pro bono», που σημαίνει ότι δεν θα χρεώσει έναν πελάτη που έχει ανάγκη για τις υπηρεσίες της, ή ότι θα δεχθεί ένα σημαντικά χαμηλότερο τέλος. Μπορεί επίσης να παρέχει νομική συνδρομή σε ορισμένους οργανισμούς που προωθούν κοινωνικά αίτια, όπως η πρόληψη της ενδοοικογενειακής βίας ή ακόμα και οικολογικά ζητήματα.

Θα μπορούσε να αφιερώσει χρόνο και προσπάθεια για τη βελτίωση ή την τροποποίηση του νόμου ή του νομικού συστήματος, όπως μέσω της άσκησης πίεσης. Μπορεί να συνεισφέρει οικονομικούς πόρους σε οργανισμούς που παρέχουν δωρεάν ή με μειωμένες αμοιβές νομικές υπηρεσίες σε πελάτες περιορισμένων μέσων.

Απαιτήσεις Pro Bono για δικηγόρους

Κάθε δικηγόρος έχει επαγγελματική ευθύνη να παρέχει νομικές υπηρεσίες σε όσους δεν είναι σε θέση να πληρώσει. Σύμφωνα με το άρθρο 6.1 του προτύπου American Bar Association (ABA), ο δικηγόρος πρέπει να φιλοδοξεί να παρέχει τουλάχιστον 50 ώρες νομικής υπηρεσίας pro bono ετησίως. Το ABA προσφέρει αποζημιώσεις σε ορισμένα ανώτερα και ανενεργά μέλη του μπαρ που εθελοντές τουλάχιστον 500 ώρες από το χρόνο τους.

Οι περισσότερες κρατικές ράβδοι επιβάλλουν τις δικές τους απαιτήσεις και πολλές αντικατοπτρίζουν τον κανόνα 6.1 του ABA. Ο επικεφαλής δικαστής της Νέας Υόρκης άρχισε να απαιτεί 50 ώρες ετησίως για τους αιτούντες που ελπίζουν να γίνουν δεκτοί στο μπαρ το 2015 ή αργότερα. Οι πληρεξούσιοι της Νέας Υόρκης πρέπει επίσης να αναφέρουν τις εργασίες τους και τις συνεισφορές τους. Στη Μινεσότα, οι 50 ώρες είναι πιο έντονη πρόταση.

Ορισμένα δικηγορικά γραφεία και τοπικοί δικηγορικοί σύλλογοι ενδέχεται να συστήσουν λιγότερες ή περισσότερες ώρες υπηρεσίας pro bono. Πολλά δικηγορικά γραφεία και ενώσεις παράλληλων συνιστούν ότι οι paralegals εκτελούν επίσης ορισμένο αριθμό ωρών εργασίας κατ 'έτος.

Ευκαιρίες Pro Bono

Όλες οι κρατικές και τοπικές δικηγορικές ενώσεις έχουν επιτροπές pro bono όπου οι δικηγόροι μπορούν να προσφέρουν εθελοντικά το χρόνο τους. Μπορεί επίσης να παρέχετε βοήθεια μέσω υπηρεσιών νομικής βοήθειας δομημένες για να προσφέρετε εκπροσώπηση δωρεάν ή σε συρόμενες κλίμακες αμοιβών για εκείνους που δεν θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να βοηθήσουν διαφορετικά.

Ωστόσο, οι υπηρεσίες νομικής βοήθειας μπορεί να διαφέρουν ως προς τους τομείς του νόμου που αντιμετωπίζουν, επομένως ίσως να μην βρείτε τη θέση σας με αυτό το είδος προγράμματος. Για παράδειγμα, μπορεί να ειδικευτείτε στο οικογενειακό δίκαιο, αλλά να περιορίσετε μόνο σε περιπτώσεις όπου η ενδοοικογενειακή βία είναι ένα ζήτημα, όχι γενικά διαζύγια.

Ανάλογα με τον τομέα της εμπειρογνωμοσύνης σας, μπορεί να θέλετε να απευθυνθείτε στο Νομικό Πρόγραμμα Εθελοντών του American Bar Association. Προσφέρει βοήθεια σε διάφορες διαφορετικές ειδικότητες, όπως πτώχευση, προγραμματισμό ακινήτων, κηδεμονία, επιμέλεια και υιοθεσίες.

Το στρατιωτικό πρόγραμμα Pro Bono βοηθά τα ενεργά μέλη των υπηρεσιών.Οι Διεθνείς Δραστηριότητες και Προγράμματα της ABA και το Διεθνές Κέντρο Νομικών Πόρων παρέχουν διεθνείς ευκαιρίες εάν θέλετε να βοηθήσετε τους άπορους σε άλλες χώρες.

Ανατρέξτε στον Εθνικό Οδηγό Ευκαιριών Pro Bono του American Bar Association ή επισκεφθείτε το probono.net για καθοδήγηση σε ευκαιρίες pro bono που είναι διαθέσιμες στην περιοχή σας.