Ιστορία της πτώχευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες

Η πτώχευση είναι ένας ομοσπονδιακός νόμος που επιτρέπει σε ιδιώτες και επιχειρήσεις την ευκαιρία να εξαλείψουν ή να αναδιοργανώσουν το χρέος τους. Η πτώχευση προηγείται της ίδρυσης αυτής της μεγάλης χώρας. Ήταν σίγουρα κάτι στο μυαλό των ιδρυτών την εποχή του επαναστατικού πολέμου.

Η πτώχευση στις Ηνωμένες Πολιτείες είχε μια μακρά και ποικίλη ιστορία. Αρχικά, οι δημιουργοί του Συντάγματος προσπάθησαν να διαμορφώσουν νόμους πτώχευσης μετά από το αγγλικό νόμο σχετικά με το θέμα. Ωστόσο, από τότε, ο νόμος έχει λάβει πολλές ανατροπές.

Οι Framers παρείχαν πράγματι νόμους περί πτώχευσης στο ίδιο το Σύνταγμα των Η.Π.Α. Αυτή η διάταξη περιλαμβάνεται στο άρθρο Ι, τμήμα 8, το οποίο δίνει στο Κογκρέσο την εξουσία να "… καθιερώσει … ενιαίες νομοθεσίες σχετικά με το θέμα των πτωχεύσεων σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες". Ωστόσο, το Κογκρέσο δεν έπραξε αμέσως την εξουσία αυτή. Ήταν περισσότερο από δέκα χρόνια μετά την επικύρωση του Συντάγματος πριν το Κογκρέσο ανέλαβε το ζήτημα της πτώχευσης.

Εν τω μεταξύ, πολλά κράτη είχαν θεσπίσει πολύ εκτεταμένα συστήματα πτώχευσης ελλείψει ομοιόμορφου εθνικού πλαισίου. Στην πραγματικότητα, πολλά από αυτά τα συστήματα ήταν πολύ pro-creditor και προβλεπόταν για τη φυλάκιση των οφειλετών! Δεν ήταν μέχρι το 1833 υπό ομοσπονδιακό νόμο και για ορισμένα κράτη 1849 πριν οι φυλακές του οφειλέτη είχαν καταργηθεί επισήμως.

Πρώτος Ομοσπονδιακός Νόμος Πτώχευσης

Το 1800, το Κογκρέσο ψήφισε τον πρώτο ομοσπονδιακό νόμο περί πτώχευσης, ο οποίος ονομάζεται νόμος περί πτωχεύσεων του 1800. Όπως και σε πολλά κρατικά συστήματα πτώχευσης, ο νόμος περί πτωχεύσεων του 1800 ήταν πολύ προσανατολισμένος προς τους πιστωτές και επέτρεπε μόνο ακούσιες πτωχεύσεις οφειλετών. Δεν υπήρχαν διατάξεις για τα άτομα να καταθέτουν από μόνοι τους. Ορισμένοι χρεωμένοι οφειλέτες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι θα μπορούσαν να ζητήσουν από έναν φιλικό πιστωτή να ξεκινήσει την υπόθεση πτώχευσης. Ωστόσο, λόγω πολλών καταγγελιών για διαφθορά και ευνοιοκρατία, ο νόμος καταργήθηκε μόλις τρία χρόνια αργότερα.

Τα κράτη συνέχισαν να τρέχουν διάφορα συστήματα πτώχευσης ελλείψει ομοσπονδιακού νόμου.

Ο επόμενος ομοσπονδιακός νόμος περί πτωχεύσεων

Μετά τον οικονομικό πανικό του 1837, το Κογκρέσο πέρασε έναν άλλο πτωχευτικό νόμο, που ονομάζεται νόμος περί πτωχεύσεων του 1841. Για πρώτη φορά, ο εν λόγω νόμος περί χρεοκοπίας επέτρεψε στους οφειλέτες να καταθέσουν δικές τους εθελοντικές πτωχεύσεις χωρίς να το εγκρίνει ο δανειστής. Αυτή ήταν μια επανάσταση στο δίκαιο περί αφερεγγυότητας. Στην πραγματικότητα, ένας οφειλέτης θα μπορούσε να καταθέσει πτώχευση και να λάβει απαλλαγή από το χρέος. Επιπλέον, κάθε άτομο θα μπορούσε να είναι οφειλέτης, όχι μόνο ένας έμπορος, όπως ο νόμος του 1800. Η αρμοδιότητα χορήγησης απαλλαγής και η εκδίκαση άλλων ζητημάτων που αφορούν την πτώχευση στηρίχθηκαν στα Επαρχιακά Δικαστήρια των Ηνωμένων Πολιτειών.

Δυστυχώς, ωστόσο, οι πιστωτές θεωρούσαν το νόμο του 1841 ως παροχή λίγων πληρωμών στους πιστωτές και υπερβολικό χρέος για πάρα πολλούς οφειλέτες. Κατά συνέπεια, ο νόμος του 1841 καταργήθηκε το 1843.

Τρίτη φορά?

Μετά από έναν άλλο οικονομικό πανικό και τον εμφύλιο πόλεμο των ΗΠΑ, το Κογκρέσο αποφάσισε να προσπαθήσει ξανά και να περάσει τον νόμο περί πτώχευσης του 1867. Ο νόμος του 1867 ήταν πολύ λεπτομερής και κάλυψε διάφορες καταστάσεις. Αυτός ο νόμος ήταν ο πρώτος που επέτρεπε την ακούσια πτώχευση για οποιοδήποτε άτομο, όχι μόνο εμπόρους. Τα Επαρχιακά Δικαστήρια των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν υποχρεωμένα να ορίσουν ένα "μητρώο πτώχευσης" κατά την εκτέλεση καθηκόντων σχετικών με πτωχεύσεις. Τα μητρώα ήταν ουσιαστικά οι πρώτοι δικαστές πτώχευσης.

Δυστυχώς, αυτός ο νόμος απέτυχε επίσης το 1888 υπό τις ίδιες επικρίσεις που έλαβαν νωρίτερα οι ομοσπονδιακοί νόμοι περί χρεοκοπίας. .

1898

Μόλις το 1898 το Κογκρέσο πέρασε για πρώτη φορά έναν νόμο περί πτωχεύσεως ο οποίος κατέστη ουσιαστικά μόνιμος. Με τη θέσπιση του νόμου περί πτωχεύσεων του 1898, μολονότι τροποποιήθηκε και αντικαταστάθηκε πολλές φορές, δεν υπήρξαν άλλες περίοδοι κατάργησης ή / και χρόνων κατά τις οποίες η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε νόμους περί πτωχεύσεως.

Μεταρρύθμιση του 1978

Μετά από αρκετές τροποποιήσεις του νόμου του 1898, το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο περί μεταρρύθμισης πτώχευσης του 1978. Αυτός ο νόμος έκανε εκτεταμένες και σαρωτικές αλλαγές στο σύστημα πτώχευσης. Αυτός ο νόμος έθεσε σε εφαρμογή αυτό που είναι γνωστός ως "Κώδικας Πτώχευσης". Αυτός ο νόμος έκανε μια ποικιλία αλλαγών, συμπεριλαμβανομένης της δραστικής αύξησης του εύρους της δύναμης των δικαστών πτώχευσης.

Ο νόμος περί μεταρρύθμισης πτώχευσης του 1978 τροποποιήθηκε και πάλι με τη θέσπιση του νόμου περί πτώχευσης κατά της πτώχευσης και προστασίας των καταναλωτών του 2005, το BAPCPA ήταν το αποτέλεσμα των ετών μελέτης σχετικά με τον καλύτερο τρόπο μεταρρύθμισης του συστήματος πτώχευσης, εισήγαγε το Μέσο Δοκιμής για τον προσδιορισμό των ατομικών οφειλετών πληρούν τις προϋποθέσεις για το Κεφάλαιο 7 και πρέπει να καταθέσουν μια υπόθεση του Κεφαλαίου 13 για να λάβουν οποιαδήποτε ανακούφιση. Το BAPCPA εισήγαγε επίσης υποχρεωτικά μαθήματα παροχής συμβουλών σε θέματα πιστωτικών συμβουλών και υποχρεωτικής εκπαίδευσης οφειλετών για μεμονωμένους αρχειοθέτες.

Πρόκειται για μια συνεχή έλξη πολέμου μεταξύ διαφόρων συμφερόντων, κυρίως εκείνων των πιστωτών και των οφειλετών. Αν και υπάρχουν πολλές άλλες αλλαγές πριν και μετά τον νόμο του 2005, αυτές είναι οι κύριες ορόσημοι στην ιστορία της πτώχευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ενημερώθηκε από τον Carron Nicks Απριλίου 2018.