Πώς οι αλλαγές στις συμφωνίες ελευθέρου εμπορίου επηρεάζουν τα παγκόσμια αποθέματα

Οι συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών αποτέλεσαν ακρογωνιαίο λίθο του καπιταλισμού από τότε που ο Adam Smith δημοσίευσε τον πλούτο των εθνών το 1776. Οι περισσότεροι οικονομολόγοι συμφωνούν ότι η κατάργηση των δασμών, των ποσοστώσεων ή άλλων εμποδίων στο ελεύθερο εμπόριο επιτρέπει στα έθνη να ειδικευτούν σε συγκεκριμένα αγαθά και υπηρεσίες για να επιτύχουν υψηλότερα εισοδήματα για όλους τους εμπλεκόμενους. Παρά τα οφέλη αυτά, η οικονομική αναταραχή και άλλοι παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν προστατευτικές ατζέντες.

Σε αυτό το άρθρο, θα εξετάσουμε πώς οι αλλαγές στις συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου μπορούν να επηρεάσουν τους διεθνείς επενδυτές.

Οι πιο δημοφιλείς συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών

Υπάρχουν εκατοντάδες μονομερείς, διμερείς και πολυμερείς συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών σε όλο τον κόσμο. Στη Βόρεια Αμερική, οι πιο δημοφιλείς συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου είναι η συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών της Βόρειας Αμερικής (NAFTA) με τον Καναδά και το Μεξικό, την U.S.EU. (TTIP) και της Συμφωνίας Ελεύθερων Συναλλαγών της Κεντρικής Αμερικής (DR-CAFTA) με μεγάλο μέρος της Κεντρικής Αμερικής, αλλά έχει και μεμονωμένες συμφωνίες με τουλάχιστον 12 άλλες χώρες.

Στην Ευρώπη, υπάρχουν τέσσερις διαφορετικές πολυμερείς συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου που καλύπτουν το μεγαλύτερο μέρος της ευρωπαϊκής και ασιατικής ηπείρου. Η ευρωζώνη είναι η μεγαλύτερη ζώνη ελευθέρων συναλλαγών κατά οικονομικό μέγεθος, αλλά το ελεύθερο εμπόριο επεκτείνεται και σε άλλες περιοχές μέσω συμφωνιών όπως η Ευρωπαϊκή Ζώνη Ελευθέρων Συναλλαγών (ΕΖΕΣ) και η Κεντροευρωπαϊκή Συμφωνία Ελευθέρων Συναλλαγών (CEFTA). Οι συμφωνίες αυτές βοήθησαν την Ευρωζώνη να επιτύχει σημαντική ανάπτυξη από τότε που ιδρύθηκε.

Στην Ασία, η Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου Ασίας-Ειρηνικού (APFTA) είναι η πιο σημαντική συμφωνία μεταξύ επτά χωρών, μεταξύ των οποίων η Κίνα και η Ινδία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες προέτρεψαν την APFTA να συγχωνευθεί πριν από το 2017 στην εταιρική σχέση Trans-Pacific (TPP), αλλά το TPP φαίνεται απίθανο να μεταβεί στο δίκαιο υπό τη διοίκηση Trump. Ειδικότερα, το TPP θα απέκλειε την Κίνα από μια εμπορική συμφωνία με μεγάλο μέρος της υπόλοιπης Ασίας.

Οικονομικός αντίκτυπος των συμφωνιών ελευθέρου εμπορίου

Ο αντίκτυπος των συμφωνιών ελευθέρων συναλλαγών είναι ένα θερμό θέμα που συζητείται. Οι περισσότεροι οικονομολόγοι συμφωνούν ότι οι συμφωνίες αυτές ωφελούν όλα τα εμπλεκόμενα μέρη με το 87,5% συμφωνώντας ότι οι Η.Π.Α. θα πρέπει να μειώσουν ή να εξαλείψουν τα εναπομένοντα τιμολόγια ή εμπορικά εμπόδια και το 90,1% να διαφωνούν με την πρόταση ότι οι Η.Π.Α. θα πρέπει να περιορίζουν τους εργοδότες από την εξωτερική ανάθεση εργασιών σε άλλες χώρες. Αυτό υποδηλώνει ότι οι περισσότεροι εμπειρογνώμονες θεωρούν ότι έχουν μεγάλη αξία σε τέτοιου είδους συμφωνίες.

Σύμφωνα με την αμερικανική κυβέρνηση, σχεδόν το ήμισυ των αμερικανικών εξαγωγών αγαθών αξίας άνω των 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων πέρασε σε χώρες με συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου το 2015. Πολλοί υποστηρικτές του προστατευτισμού υποστηρίζουν ότι οι συμφωνίες αυτές έβλαψαν την εγχώρια κατασκευαστική δραστηριότητα, αλλά στην πραγματικότητα οι ΗΠΑ απολάμβαναν 12 εκατομμύρια δολάρια το εμπορικό πλεόνασμα με τους εταίρους της ελεύθερης εμπορικής συμφωνίας. Αυτό αποδεικνύει ότι τέτοιου είδους συμφωνίες μπορούν να συμβάλουν στην τόνωση της ανάπτυξης για όλους τους εμπλεκόμενους.

Οι επικριτές των συμφωνιών ελευθέρων συναλλαγών υποστηρίζουν ότι οι συμφωνίες δεν αυξάνουν την οικονομική ελευθερία των φτωχών ή της εργατικής τάξης και συχνά τις καθιστούν φτωχότερες. Άλλοι υποστηρίζουν ότι οι φτωχότερες χώρες δεν συνειδητοποιούν τόσο μεγάλο όφελος, δεδομένου ότι δεν είναι τόσο αποτελεσματικές όσο οι προηγμένες οικονομίες που έχουν περισσότερη τεχνολογία για να εκμεταλλευτούν. Πολλοί λαϊκιστές πολιτικοί έχουν αγκαλιάσει αυτό το είδος ρητορικής για να βγουν από τις συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου και να ακολουθήσουν προστατευτικές ατζέντες.

Επιπτώσεις στους διεθνείς επενδυτές

Οι συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών έχουν ευρείες επιπτώσεις στην οικονομία μιας χώρας.Ενώ το συνολικό αποτέλεσμα μπορεί να είναι θετικό για την οικονομική ανάπτυξη, ορισμένοι κλάδοι ενδέχεται να επηρεάζονται περισσότερο από άλλους όταν αυτές οι συμφωνίες δημιουργούνται ή καταργούνται. Για παράδειγμα, η βιομηχανία εξαρτημάτων αυτοκινήτων του Μεξικού θα μπορούσε να υποφέρει αν τα Η.Π.Α. αποσυρθούν από τη NAFTA και ενθαρρύνουν τις εγχώριες αυτοκινητοβιομηχανίες να προμηθεύσουν εξαρτήματα από κατασκευαστές εξαρτημάτων αυτοκινήτων των ΗΠΑ.

Οι διεθνείς επενδυτές θα πρέπει να γνωρίζουν τα προστατευτικά καθεστώτα και τη δυνατότητά τους να αποσύρουν από τις συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών. Εάν μια συμφωνία κινδυνεύει να καταρρεύσει, οι επενδυτές ενδέχεται να θελήσουν να εξετάσουν το ενδεχόμενο μετακίνησης από βιομηχανίες που θα μπορούσαν να υποφέρουν και σε βιομηχανίες που θα μπορούσαν να επωφεληθούν. Οι βιομηχανίες τείνουν να είναι ο μεγαλύτερος δικαιούχος προστατευτισμού, ενώ οι βιομηχανίες που βασίζονται στον παγκοσμιοποίηση (όπως η τεχνολογία) τείνουν να υποφέρουν περισσότερο.

Η κατώτατη γραμμή

Οι συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών έχουν γίνει ο ακρογωνιαίος λίθος του καπιταλισμού τις τελευταίες δεκαετίες. Παρά την ευρεία υποστήριξη των οικονομολόγων, οι συμφωνίες αυτές ήταν αμφιλεγόμενες μεταξύ των πολιτών και επικρίθηκαν από τους υποστηρικτές του προστατευτισμού. Οι διεθνείς επενδυτές θα πρέπει να γνωρίζουν την πολιτική στήριξη των συμφωνιών ελευθέρων συναλλαγών εντός μιας δεδομένης χώρας και να τοποθετούν τα χαρτοφυλάκιά τους για να μετριάσουν τους κινδύνους σε ορισμένες βιομηχανίες.