Η διαμάχη για την πλαστική τσάντα μετά από ένα τέταρτο του αιώνα

Η εξαιρετικά βολική και πάντα χρήσιμη πλαστική τσάντα για ψώνια, ίσως ακόμα πιο ευπροσάρμοστη από την ταινία αγωγού, παραμένει το επίκεντρο της διαμάχης της πλαστικής τσάντας. Εξακολουθεί να είναι ένα διαιρετικό θέμα για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής, το κοινό, τα εμπορικά συμφέροντα και τους υπαλλήλους των επιπτώσεων επιχειρήσεις.

Για να είμαστε σαφείς, το θέμα των πλαστικών τσαντών δεν είναι κάτι καινούργιο. Στην πραγματικότητα, η πρώτη απαγόρευση έγινε το 1990 όταν το μικρό νησί Nantucket της Μασαχουσέτης απαγόρευσε τις πλαστικές σακούλες λιανικής πώλησης, μόλις 28 χρόνια μετά την εφεύρεσή τους στη Σουηδία. Μπορείτε να κάνετε κλικ για να δείτε το χρονοδιάγραμμα χρήσιμων πλαστικών σακουλών του Ινστιτούτου Πολιτικής Γη.

Η συζήτηση συνεχίζει να καίει. Από τη μία πλευρά, οι αντιπάλους των πλαστικών απαγορεύσεων για τις τσάντες παντοπωλείων υποστηρίζουν ότι οι πλαστικές σακούλες είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον. Δεν καταστρέφονται εύκολα στους χώρους υγειονομικής ταφής, ενώ πολλοί τελικά καταλήγουν στην παραλία ή στον ωκεανό, όπου εμπλέκονται σε καταστάσεις όπως το μεγάλο μπαλκόνι σκουπιδιών του Ειρηνικού. Ένα άρθρο δείχνει ότι 7 εκατομμύρια τόνοι σκουπιδιών εισέρχονται στους ωκεανούς κάθε χρόνο. Στο ίδιο άρθρο, το 41% ​​των ωκεανικών σκουπιδιών θεωρείται πλαστικό. Από την άλλη πλευρά, οι υποστηρικτές της χρήσης πλαστικής τσάντας για ψώνια λένε ότι η απαγόρευση των πλαστικών σακουλών είναι περιβαλλοντικά και οικονομικά κοντόφθαλμη, ενώ οι εναλλακτικές λύσεις είναι πιο καταστροφικές.

Επιχειρήματα υπέρ των πλαστικών τσαντών

Οι υποστηρικτές των πλαστικών τσάντες αγορών δείχνουν τα πλεονεκτήματα των πλαστικών σακουλών σε σχέση με τις χάρτινες σακούλες και τους μύθους για τις αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις των πλαστικών σακουλών. Μια τέτοια έκθεση που προκαλεί αυτό που αποκαλεί η σταυροφορία κατά των πλαστικών σακουλών προέρχεται από το ινστιτούτο Fraser, σε μια αναφορά με το ίδιο όνομα:

• Μόλυνση του αέρα. οι συντάκτες της έκθεσης υποστηρίζουν ότι οι πλαστικές σακούλες δεν συμβάλλουν στην αύξηση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Αναφερόμενος σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε το 2011 από την Περιβαλλοντική Υπηρεσία της Αγγλίας, στην Απόδειξη: Αξιολόγηση Κύκλου Ζωής των Τσάντες μεταφοράς Supermarket, δηλώνουν ότι μια επαναχρησιμοποιήσιμη τσάντα για βαμβάκι πρέπει να χρησιμοποιηθεί τουλάχιστον 173 φορές πριν γίνει φιλική προς το περιβάλλον όπως μια αναλώσιμη πλαστική σακούλα . (Έχω ένα στόλο επαναχρησιμοποιούμενων σακουλών που δεν κινδυνεύουν να φτάσουν σε αυτό το σύνολο οποτεδήποτε σύντομα).
• Ρύπανση των υδάτων Εδώ η επιχειρηματολογία της έκθεσης δεν είναι πειστική. Αναφέρουν έναν ακαδημαϊκό που δηλώνει ότι οι αναφορές για τη ρύπανση των υδάτων έχουν αναφερθεί υπερβολικά αλλά παρ 'όλα αυτά ανησυχούν. Επιπλέον, υποστηρίζουν ότι μόνο το 7,5% των στερεών αποβλήτων είναι πλαστικές μεμβράνες μετά την κατανάλωση. Με τη λογική θα πρέπει να απαγορευτούμε τα οργανικά απόβλητα επειδή συνθέτουν μεγαλύτερο ποσοστό από το ρεύμα στερεών αποβλήτων; Η αξία αυτού του επιχειρήματος δεν είναι διαφανής.

• Κίνδυνοι για την υγεία των επαναχρησιμοποιήσιμων τσαντών Η έκθεση επισημαίνει ένα από τα βασικά επιχειρήματα κατά των επαναχρησιμοποιήσιμων σακουλών, τους κινδύνους της διασταυρούμενης μόλυνσης από τους άπλυτους επαναχρησιμοποιούμενους σάκους σε νέες αγορές, που παρουσιάζουν σημαντικό κίνδυνο για την υγεία του κοινού.
• Οικονομικές επιπτώσεις Η έκθεση του Ινστιτούτου Fraser παρουσιάζει πληροφορίες που δείχνουν ότι σε ορισμένες χώρες όπου έχουν τεθεί σε εφαρμογή διατάξεις σχετικά με τις αντι-πλαστικές τσάντες, σημειώθηκαν μειώσεις στις πωλήσεις, πιθανώς λόγω μειωμένης ευκολίας, με αρνητικές επιπτώσεις στην απασχόληση. (Δεν είμαι σίγουρος αν αυτό είναι ένα καλό επιχείρημα για την εξάλειψη των απαγορεύσεων, ή μάλλον για να γίνουν καθολικά).

Η υπόθεση για την απαγόρευση πλαστικών τσάντες αγορών

Το γεγονός ότι οι αντι-πλαστικές διατάξεις τσάντα είναι πλέον σε ισχύ σε περισσότερες από 130 πόλεις και κομητείες μιλά για τη δύναμη της υπόθεσης εναντίον των τσάντες αγορών. Σύμφωνα με την Εθνική Διάσκεψη των Κρατικών Νομοθεσιών, μεταξύ 2015 και 2016 προτάθηκαν τουλάχιστον 77 νομοσχέδια από 23 κράτη σχετικά με τη ρύθμιση των πλαστικών σακουλών σε χώρους λιανικής πώλησης. Μόνο τρεις πολιτείες - η Αριζόνα, το Αϊντάχο και το Μιζούρι θέσπισαν νομοθεσία το 2017, όλες "οι οποίες αποτρέπουν τις τοπικές κυβερνήσεις από τη ρύθμιση της πώλησης ή χρήσης πλαστικών σακουλών, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής οποιωνδήποτε τελών ή φόρων".

Μερικοί από τους επιτακτικούς παράγοντες είναι οι εξής:

• Το κόστος διατήρησης απορριμμάτων από πλαστικές σακούλες έξω από τις πλωτές οδούς και τον ωκεανό. Σύμφωνα με το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων, οι Καλιφόρνιοι καταβάλλουν 11 δολάρια ανά κάτοικο κάθε χρόνο για να κρατήσουν τις πλαστικές σακούλες να καταλήγουν σε ωκεανούς ως θαλάσσια ρύπανση. Το κόστος για την προστασία των υδάτων της Καλιφόρνιας από τα απόβλητα είναι περίπου 428 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, με περίπου 8 έως 25 τοις εκατό της δαπάνης αυτής να οφείλεται σε πλαστικές σακούλες.
• Το κόστος των πλαστικών σακουλών προκαλεί ζημιά στον εξοπλισμό ανακύκλωσης. Στο Σαν Χοσέ, μόνο στην Καλιφόρνια, η ζημιά που προκλήθηκε από πλαστική ταινία έχει ως αποτέλεσμα απώλεια 1 εκατ. Δολαρίων ετησίως.
• Επιπτώσεις στη ζωή των ωκεανών. Περίπου 267 είδη έχουν επηρεαστεί αρνητικά από πλαστικά θραύσματα στη θάλασσα. Οι πλαστικές σακούλες καταλήγουν τελικά σε μικρά θραύσματα.

Αποψη

Μια πρόσφατη ιστορία στο treehugger.com περιγράφει τη συνεχιζόμενη πάλη μεταξύ υποστηρικτών των απαγορεύσεων τσάντας και των λόμπι της βιομηχανίας τόσο στο Σιάτλ όσο και στην Καλιφόρνια. Στο Σιάτλ, το δημοτικό συμβούλιο τελικά πέτυχε την απαγόρευσή του. Ο συντάκτης υποθέτει ότι ένα νέο νομοσχέδιο για την απαγόρευση πλαστικών σακουλών στην πολιτεία της Καλιφόρνια θα ανεβεί για ψηφοφορία το 2014, με την υποστήριξη της Ένωσης Καλλωπιστών Καλιφόρνιας. Εν τω μεταξύ, η βιομηχανία εργάζεται για να αυξήσει τα ποσοστά ανακύκλωσης μέσω πρωτοβουλιών όπως αυτές που έχουν αναλάβει οι Wegmans και άλλοι λιανοπωλητές.

Στην Ευρώπη, η πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης προσπαθεί όλο και περισσότερο να εξαλείψει το πλαστικό μιας χρήσης από τη ροή αποβλήτων. Η ΕΕ αναζητά το 55% όλων των πλαστικών που ανακυκλώνονται μέχρι το 2030 και τα κράτη μέλη της ΕΕ να περιορίσουν την κατανάλωση σακουλών ανά άτομο από 90 το χρόνο σε 40 έως το 2026.