10 Διαγωνισμοί που άλλαξαν τον κόσμο σε απροσδόκητους τρόπους

Πολλοί από εμάς αρέσει να μπαίνουμε σε διαγωνισμούς, να υπολογίζουμε πώς να προσθέσουμε μια δημιουργική στρίψιμο σε μια προτροπή ή πρόκληση για να πάρουμε την ευκαιρία να κερδίσουμε ένα βραβείο. Μπορούμε να σκεφτούμε τους διαγωνισμούς ως ένα διασκεδαστικό τρόπο να περάσετε λίγο περισσότερο χρόνο, αλλά όχι ότι έχουν μεγάλη επίδραση στον κόσμο γύρω μας.

Αλλά τίποτα δεν μπορεί να είναι πέρα ​​από την αλήθεια. Οι διαγωνισμοί διεξάγονται για εκατοντάδες ή χιλιάδες χρόνια, και ορισμένοι από αυτούς έχουν αλλάξει ιστορία.

Ενδέχεται να εκπλαγείτε να ανακαλύψετε πόσο διαγωνισμοί έχουν επηρεάσει τη ζωή σας.

1. Ένας Διαγωνισμός βοήθησε τους Ναύτες να εντοπίσουν πού ήταν

Στις ημέρες που οι ζωές των ναυτικών εξαρτώνταν από την ικανότητα να προσδιορίζουν με ακρίβεια τη θέση τους στη θάλασσα, οι ναυτικοί αντιμετωπίζουν ένα δύσκολο πρόβλημα. Δεν ήταν δύσκολο να προσδιοριστεί το γεωγραφικό πλάτος του πλοίου χρησιμοποιώντας τη θέση του ήλιου. Ωστόσο, ήταν αδύνατο να διορθωθεί με ακρίβεια η θέση του πλοίου όσον αφορά τον γεωγραφικό μήκος.

Τα μεγάλα ναυτικά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των Βρετανών, των Ολλανδών και των Ισπανών, προσέφεραν διαγωνισμούς με μεγάλες ανταμοιβές για την επίλυση του προβλήματος. Η πιο συνηθισμένη θεωρία ήταν ότι θα υπήρχε ένας τρόπος να χρησιμοποιηθούν διαγράμματα αστέρων για τον καθορισμό γεωγραφικού μήκους.

Ωστόσο, η τελική λύση είχε να κάνει με το χρόνο. Καθώς το πλοίο μετακινείται από ανατολή σε δύση, διασχίζει αρκετές ζώνες ώρας. Με τον υπολογισμό της τοπικής ώρας, το πλοίο μπορεί να καθορίσει πού βρίσκεται. Φυσικά, στις μέρες πριν από τα ψηφιακά ρολόγια, οι συσκευές χρονομέτρησης δεν ήταν ακριβείς σε ένα πλοίο, όπου η θερμότητα, το κρύο, το αλάτι και το νερό θα μπορούσαν να τους επηρεάσουν.

Το ενδεχόμενο βραβείο πήγε στον Βρετανό John Harris, έναν σχεδόν αμόρφωτο εργάτη, ο οποίος δημιούργησε ένα φορητό ρολόι που αντιστέκεψε τα στοιχεία και ήταν αρκετά ακριβές για να υπολογίσει γεωγραφικό μήκος.

2. Μπορεί να σας αρέσουν οι πατάτες λόγω διαγωνισμού

Οι πατάτες είναι ένα τεράστιο μέρος της διατροφής μας σήμερα, αλλά στην Ευρώπη το 1700, ήταν σχεδόν άγνωστες.

Η πατάτα είχε ανακαλυφθεί στη Νότια Αμερική, αλλά πολλοί αποφεύγονταν επειδή το λαχανικό θεωρήθηκε δηλητηριώδες, να υποκινήσει ισχυρές σεξουαλικές επιθυμίες ή να προκαλέσει λέπρα. Η κατανάλωση πατάτας από τον άνθρωπο ήταν στην πραγματικότητα παράνομη στη Γαλλία για τους λόγους αυτούς.

Ωστόσο, στη δεκαετία του 1770, η πείνα σάρωσε όλη την Ευρώπη, σκοτώνοντας ένα μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού. Για να χειροτερέψουν τα πράγματα, μια πολύ φτωχή συγκομιδή σιταριού το 1769 προκάλεσε πανικό στη Γαλλία και υπήρξε επείγουσα ανάγκη να βρεθούν άλλα τρόφιμα για να αντικατασταθούν τα αλεύρια και άλλες τροφές με βάση το σιτάρι. Απαντώντας, η Γαλλική Επαρχιακή Ακαδημία της Besancon προσέφερε ένα βραβείο για την ανακάλυψη «ουσιών τροφίμων ικανών να μειώσουν τις καταστροφές της πείνας». Ο νικητής ήταν ο Antoine-Augustin Parmentier, ο οποίος υπερασπίστηκε την αιτία της γελοίας πατάτας.

Το Parmentier έδειξε ότι οι πατάτες θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν το σιτάρι για να φτιάξουν ψωμί πατάτας, να βοηθήσουν να θρέψουν τους ανθρώπους που υποφέρουν από δυσεντερία και να δημοσιεύσουν ένα βιβλίο μαγειρικής για πατάτες. Έτσι, αν αγαπάτε τηγανιτές πατάτες, πουρέ πατάτας, ή οποιαδήποτε άλλη πατάτα παρασκευή, μπορείτε να ευχαριστήσετε έναν διαγωνισμό για να τους φέρει σε σας.

3. Δεν θα έχουμε κονσερβοποιημένα τρόφιμα χωρίς διαγωνισμό ότι ο Ναπολέοντας Sponsored

Ο Ναπολέων Βοναπάρτη αντιμετώπισε πολλά προβλήματα στο στόχο του να κυριαρχήσει στην Ευρώπη, ένα από τα οποία τροφοδοτεί έναν μεγάλο και εκτεταμένο στρατό.

Ειδικά δεδομένου ότι ο εν λόγω στρατός θα ήταν συχνά αναγκασμένος να πορεύεται σε περιοχές που είχαν αφαιρεθεί από τρόφιμα. Ποια τρόφιμα θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν συχνά θα χαλάσουν πριν να φτάσουν στα στρατεύματα που το χρειάζονται. Για να βρει έναν τρόπο αντιμετώπισης αυτού του προβλήματος, ο Ναπολέοντας προσέφερε ένα διαγωνισμό με βραβείο 12.000 φράγκων στο άτομο που θα μπορούσε να βρει την πιο καινοτόμο νέα μέθοδο για την ασφαλή αποθήκευση τροφίμων.

Ο νικητής ήταν ο Nicolas François Appert, ο οποίος υπέβαλε μια μέθοδο βρασμού και σφράγισης των τροφίμων σε γυάλινες φιάλες το 1809. Η τεχνική πήρε γρήγορα και τα δοχεία από κασσίτερο αντικαταστάθηκαν από γυάλινα δοχεία λίγα χρόνια αργότερα.Δεν ήταν μέχρι 50 χρόνια αργότερα, όταν ο Louis Pasteur ανακάλυψε ότι η θέρμανση σκοτώνει τα μικρόβια που κατάλαβαν γιατί η διαδικασία θέρμανσης λειτούργησε τόσο καλά.

4. Χωρίς Διαγωνισμούς, δεν θα είχαμε Μαργαρίνη

Στη δεκαετία του 1860, η ζήτηση βουτύρου στο Παρίσι υπερέβαινε γρήγορα την προσφορά και οι τιμές έπεσαν εκτός ελέγχου.

Ο Emporer Louis Napoleon III πήρε την ιδέα των διάσημων διαγωνισμών του θείου του και κάλεσε ένα υποκατάστατο για το βούτυρο που θα μπορούσε να βοηθήσει στην ικανοποίηση της ζήτησης και να διατηρήσει τις τιμές λογικές.

Ο νικητής ήταν ο Hippolyte Mège-Mouriez, ένας συχνός εφευρέτης που κέρδισε επίσης διαγωνισμό για τη δημιουργία φαρμάκων για την καταπολέμηση των παρενεργειών μιας κοινής θεραπείας για τη σύφιλη. Ήρθε με oleomargarine, το όνομα του οποίου αργότερα συντομεύτηκε σε μαργαρίνη, ως εναλλακτική λύση βουτύρου χαμηλού κόστους από φυτικά λίπη. Έχει λάβει διπλώματα ευρεσιτεχνίας για την παραγωγή μαργαρίνης στην Ευρώπη και την Αμερική.

5. Ένας διαγωνισμός ενέπνευσε την ιστορική πτήση του Charles Lindbergh

Πολλοί άνθρωποι έχουν ακούσει για το διάσημο αεροπόρος, Charles Lindbergh, και πώς πέταξε την πρώτη σόλο διαρκή πτήση από τη Νέα Υόρκη στο Παρίσι. Το αεροπλάνο του, το Πνεύμα του Αγίου Λουδοβίκου, κρέμεται στο μουσείο αέρα και διαστήματος του Ινστιτούτου Smithsonian μέχρι σήμερα. Αλλά ξέρατε ότι ήταν ένας διαγωνισμός που ώθησε την ιστορική πτήση;

Ο Lindbergh ήταν υποκινημένος από το βραβείο Orteig, το οποίο προσέφερε ο διάσημος ξενοδοχικός Raymond Orteig, ο οποίος υποσχέθηκε 25.000 δολάρια σε μετρητά για τον πρώτο αεροπόρο να κάνει την πτήση. Έξι άνθρωποι πέθαναν προσπαθώντας να κερδίσουν το βραβείο πριν την καταλάβουν. Η επιτυχία του Lindbergh ώθησε το αμερικανικό ενδιαφέρον για την αεροπορία. Ο Elinor Smith Sullivan δήλωσε ότι μετά την απονομή του βραβείου Orteig από τον Lindbergh, «όλοι ξαφνικά ήθελαν να πετάξουν και δεν υπήρχαν αρκετά αεροπλάνα για να τα μεταφέρουν».

6. Ο ατμοκίνητος ελκυστήρας αναπτύχθηκε εξαιτίας διαγωνισμού

Καθώς τα αυτοκίνητα άρχισαν να αντικαθιστούν τα οχήματα με άμαξες στο δρόμο, οι άνθρωποι άρχισαν να αναρωτιούνται εάν θα μπορούσαν επίσης να αντικαταστήσουν τα άλογα στα χωράφια. Η τεχνολογία που θα μπορούσε να επιτρέψει την παραγωγή περισσότερων τροφίμων με μικρότερο κόστος σε χρόνο και χρήμα θα ήταν σαφώς ένα τεράστιο πλεονέκτημα για τους αγρότες.

Έτσι, το 1875, η κυβέρνηση του Ουισκόνσιν προσέφερε μια ανταμοιβή 10.000 δολαρίων, βαριά την εποχή εκείνη, στο πρώτο πρόσωπο που θα μπορούσε να κάνει μια προσιτή συσκευή που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε δρόμους και θα μπορούσε επίσης να αντικαταστήσει τα ζώα στον αγρό. Οι απαιτήσεις περιλαμβάνουν τη δυνατότητα να ταξιδεύουν τουλάχιστον 200 μίλια σε δρόμο με μέση ταχύτητα τουλάχιστον 5 μιλίων την ώρα.

Δύο εφευρέτες έφτασαν στην πρόκληση και οι ατμοκίνητοι ελκυστήρες "Oshkosh" και "Green Bay" ξεκίνησαν για το τι θα μπορούσε να είναι ο πρώτος αγώνας αυτοκινήτων στον κόσμο. Ο Green Bay έσπασε εν μέρει μέσω του αγώνα, αλλά ο Oshkosh συνέχισε να τελειώνει με μια μέση ταχύτητα 6 MPH.

Ο κυβερνήτης του Wisconsin, ωστόσο, δεν ήθελε να απονείμει το βραβείο στον Oshkosh, καλώντας τον ελκυστήρα μη πρακτικό. Τελικά, η ομάδα ανάπτυξης Oshkosh έλαβε $ 4.000 και η ομάδα της Green Bay πήρε $ 1.000.

7. Ένας διαγωνισμός οδηγεί τη λύση στο τελευταίο θεώρημα του Fermat

Το 1637, ο μαθηματικός Pierre de Fermat έγραψε: "Έχω μια πραγματικά υπέροχη απόδειξη αυτής της πρότασης, που το περιθώριο αυτό είναι πολύ στενό για να περιέχει" για το θεώρημα του, "Αν ένας ακέραιος n είναι μεγαλύτερος από 2, τότε η εξίσωση a ανυψωθεί στο n η δύναμη + b ανυψωμένη στην n δύναμη = c ανυψωμένη στην n δύναμη δεν έχει λύσεις σε μη μηδενικούς ακέραιους α, β και γ. " Δυστυχώς, πέθανε πριν γράψει ποτέ την απόδειξή του και το πρόβλημα προβλημάτισε τους μαθηματικούς για αιώνες.

Το 1906, ο Paul Wolfskehl άφησε ένα πρίγκιπα ποσό ως βραβείο στον μαθηματικό που θα μπορούσε να αποδείξει το θεώρημα. Χρειάστηκαν σχεδόν 80 χρόνια, αλλά το 1997 ο ​​Andrew Wiles διεκδίκησε το βραβείο.

8. Διαγωνισμοί ενθαρρύνουν τις προόδους στη νανοτεχνολογία

Σήμερα, απολαμβάνουμε όλο και περισσότερα gadgets που ενσωματώνουν μικροσκοπική τεχνολογία όπως MP3 players που μπορούν να χωρέσουν χιλιάδες τραγούδια και όμως είναι μικρότερα από ένα μόνο δάχτυλο. Μεγάλο μέρος της έρευνας σε μικροσκοπική τεχνολογία έχει ωθήσει τα βραβεία του διαγωνισμού.

Για παράδειγμα, ο φυσικός Richard Feynman αναγνώρισε την ανάγκη για μικρότερη τεχνολογία από το 1959, όταν προσέφερε τα βραβεία Feynman για κινητήρα μικρότερο από 1/64 της ίντσας ανά πλευρά και για γραφή που έγινε σε κλίμακα 1 / 250.000. Ο William McLellan κατέλαβε το βραβείο για το μικροσκοπικό κινητήρα το 1960, αλλά χρειάστηκαν άλλα 15 χρόνια για τον Thomas Newman να επιτύχει το βραβείο μικρογραφίας το 1985. Οι διαγωνισμοί αυτοί εξακολουθούν να πυροδοτούν τις εξελίξεις σήμερα.

9. Τεχνητή νοημοσύνη που αναπτύχθηκε λόγω διαγωνισμού

Ίσως έχετε ακούσει για το θρυλικό αγώνα σκακιού όπου ο υπολογιστής A.I. Το "Deep Blue" νίκησε τον παγκόσμιο πρωταθλητή Gary Kasparov σε ένα παιχνίδι σκακιού. Αλλά ξέρατε ότι η ώθηση για την κατασκευή Deep Blue προήλθε από έναν διαγωνισμό;

Ο διαγωνισμός ήταν μια πρόκληση να δημιουργηθεί ένας υπολογιστής που θα μπορούσε να νικήσει έναν εμπειρογνώμονα σκακιού στο δικό του παιχνίδι, κυριολεκτικά. Ένα βραβείο αξίας 500.000 δολαρίων προσφέρθηκε σε μια ομάδα που θα μπορούσε να αναπτύξει μια τεχνητή νοημοσύνη που θα μπορούσε να ξεπεράσει έναν πρωταθλητή.

Το 1996, μια ομάδα από την IBM ολοκλήρωσε την πρόκληση δημιουργώντας έναν υπολογιστή που θα μπορούσε να φαίνεται σχεδόν ανθρώπινος-όπως στη στρατηγική της, ξεκινώντας μια ψυχολογική επίθεση εναντίον του ανθρώπινου αντιπάλου.

10. Διαγωνισμός στέλνει το πρώτο ιδιωτικό αεροσκάφος στο διάστημα

Στο πνεύμα του Βραβείου Orteig που έστειλε Lindbergh πέρα ​​από τον Ατλαντικό, το Ίδρυμα X-Prize προσέφερε ένα δώρο 10 εκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά στο πρώτο ιδιωτικό αεροσκάφος για να φτάσει στο διάστημα (που ορίζεται ως 100 χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης) τρία άτομα επί του σκάφους και, στη συνέχεια, να επαναλάβετε το επίτευγμα εντός δύο εβδομάδων.

Το 2004, η Scaled Components, μια πειραματική εταιρία αεροσκαφών που ανήκε στον σχεδιαστή αεροναυπηγικής Burt Rutan, κέρδισε το βραβείο των 10.000.000 δολαρίων με τα αεροσκάφη της, το SpaceShipOne. Ως πρώτη ιδιωτική πτήση ανθρώπινου διαστήματος, το επίτευγμα έχει προκαλέσει μεγάλο ενδιαφέρον για την εξερεύνηση του ιδιωτικού χώρου.

Το Ίδρυμα X-Prize συνεχίζει να προσφέρει διαγωνισμούς για την προώθηση καινοτομιών στον τομέα της εξερεύνησης πτήσεων και του διαστήματος.

Οι διαγωνισμοί είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην ανθρώπινη ιστορία στο παρελθόν και συνεχίζουν να το κάνουν σήμερα. Όλοι οι νικητές του διαγωνισμού δεν ήταν ούτε γιατροί, ούτε φυσικοί ούτε επιστήμονες. Γιατί δεν δοκιμάζετε το χέρι σας στην αλλαγή ιστορίας εισάγοντας σήμερα διαγωνισμούς;