Καριέρα με ζώα: Πτηνοτρόφος

Οι εκτροφείς πουλερικών είναι υπεύθυνοι για την καθημερινή φροντίδα των κοτόπουλων, των γαλοπούλων, των πάπιων ή άλλων πουλερικών που εκτρέφονται για την παραγωγή κρέατος. Περίπου 9 δισεκατομμύρια κοτόπουλα κοτόπουλων και 238 εκατομμύρια γαλοπούλες καταναλώνονται στις ΗΠΑ κάθε χρόνο. Αυτά τα πουλιά εκτρέφονται σε περισσότερες από 233.000 εκμεταλλεύσεις πουλερικών, πολλές από τις οποίες είναι μικρής κλίμακας επιχειρήσεις.

Καθήκοντα Πτηνοτρόφου

Οι συνήθεις ευθύνες ενός κτηνοτρόφου πουλερικών περιλαμβάνουν:

• Διανομή τροφής
• Χορήγηση φαρμάκων
• Καθαρισμός περιβλημάτων
• Εξασφάλιση σωστού εξαερισμού
• Αφαίρεση νεκρών ή άρρωστων πτηνών
• Συντήρηση των εγκαταστάσεων σε καλή κατάσταση λειτουργίας
• Παρακολούθηση συμπεριφοράς σμήνους για την ανίχνευση τυχόν σημείων ασθένειας
• Μεταφορά πτηνών σε μονάδες μεταποίησης
• Ανασυγκρότηση περιβλημάτων με νεαρά πτηνά
• Διατηρώντας λεπτομερή αρχεία
• Επίβλεψη διαφόρων υπαλλήλων πουλερικών

Οι παραγωγοί πουλερικών συνεργάζονται με τους κτηνιάτρους για να εξασφαλίσουν την υγεία των κοπαδιών τους. Οι εκπρόσωποι πωλήσεων ζωοτροφών και οι διατροφολόγοι μπορούν επίσης να συμβουλεύουν τους παραγωγούς πουλερικών σχετικά με τον τρόπο δημιουργίας διατροφικών ισορροπιών για τις εγκαταστάσεις τους.

Όπως συμβαίνει με πολλές σταδιοδρομίες στην κτηνοτροφία, ένας κτηνοτρόφος πουλερικών μπορεί να χρειαστεί να εργάζεται πολλές ώρες που μπορεί να περιλαμβάνει νύχτες, σαββατοκύριακα και αργίες. Οι εργασίες μπορούν να πραγματοποιηθούν σε ποικίλες καιρικές συνθήκες και σε ακραίες θερμοκρασίες. Οι εργαζόμενοι μπορεί επίσης να εκτεθούν σε ασθένειες που απαντώνται συνήθως σε προϊόντα αποβλήτων πουλερικών, όπως η σαλμονέλα ή το Ε. Coli.

Επιλογές καριέρας

Οι περισσότεροι παραγωγοί πουλερικών αυξάνουν ένα είδος πουλερικών για συγκεκριμένο σκοπό. Σχεδόν τα δύο τρίτα των εσόδων από πουλερικά προέρχονται από την παραγωγή κοτόπουλων κρεατοπαραγωγής, τα οποία είναι νεαρά κοτόπουλα που εκτρέφονται για κρέας. Περίπου το ένα τέταρτο των εσόδων από πουλερικά προέρχεται από την παραγωγή αυγών. Τα υπόλοιπα έσοδα από τα πουλερικά προέρχονται από την παραγωγή άλλων ειδών όπως γαλοπούλες, πάπιες, πουλερικά, στρουθοκαμήλοι ή emus.

Σύμφωνα με το USDA, οι περισσότερες πτηνοτροφικές μονάδες των ΗΠΑ που ασχολούνται με την παραγωγή κρέατος συγκεντρώνονται στις περιοχές της βορειοανατολικής, της νοτιοανατολικής, της ανατολικής, της ανατολικής και της ανατολικής Ασίας, οι οποίες τις τοποθετούν σε πολύ κοντινή απόσταση από την πλειοψηφία των κέντρων επεξεργασίας πουλερικών. Το κράτος με τον μεγαλύτερο αριθμό κτηνοτροφικών εκμεταλλεύσεων είναι η Γεωργία, ακολουθούμενη από το Αρκάνσας, την Αλαμπάμα και το Μισισιπή. Οι ΗΠΑ είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος εξαγωγέας κοτόπουλων κρεατοπαραγωγής, δεύτερος μόνο στη Βραζιλία.

Τα περισσότερα αγροκτήματα που παράγουν κοτόπουλα κρεατοπαραγωγής είναι μεγάλες εμπορικές δραστηριότητες που εμπλέκονται στην παραγωγή εσωτερικών κρεατοπαραγωγής Άλλοι τύποι εκμετάλλευσης κρεατοπαραγωγής είναι η παραγωγή κρεατοπαραγωγής με ελεύθερη γκάμα ή η παραγωγή βιολογικών κρεατοπαραγωγής.

Εκπαίδευση και κατάρτιση

Πολλοί κτηνοτρόφοι πτηνών κατέχουν πτυχίο δύο ή τεσσάρων ετών στην επιστήμη των πουλερικών, στην επιστήμη των ζώων, στη γεωργία ή σε ένα στενά συνδεδεμένο τομέα μελέτης. Ωστόσο, ένας βαθμός δεν είναι απαραίτητος για την είσοδο στην καριέρα. Τα μαθήματα για αυτά τα πτυχία που σχετίζονται με τα ζώα μπορούν να περιλαμβάνουν την επιστήμη των πουλερικών, την επιστήμη των ζώων, την ανατομία, τη φυσιολογία, την αναπαραγωγή, την παραγωγή κρέατος, τη διατροφή, την επιστήμη των καλλιεργειών, τη γενετική, τη διαχείριση των γεωργικών εκμεταλλεύσεων, την τεχνολογία και το αγροτικό μάρκετινγκ.

Πολλοί κτηνοτρόφοι πτηνών μαθαίνουν για τη βιομηχανία στα νεότερα χρόνια τους μέσω προγραμμάτων για νέους όπως οι Future Farmers of America (FFA) ή 4-H. Αυτές οι οργανώσεις εκθέτουν τους σπουδαστές σε μια ποικιλία ζώων και ενθαρρύνουν τη συμμετοχή σε εκθέσεις ζωικού κεφαλαίου. Άλλοι αποκτούν πρακτική εμπειρία με την εργασία με τα ζώα στο οικογενειακό αγρόκτημα.

Το Δυναμικό Ζωής ενός Πτηνοτρόφου

Το εισόδημα που κερδίζει ένας κτηνοτρόφος μπορεί να ποικίλλει ευρέως με βάση τον αριθμό των πτηνών που διατηρούνται, τον τύπο παραγωγής και την τρέχουσα αγοραία αξία του κρέατος πουλερικών. Το Γραφείο Εργατικών Στατιστικών (BLS) αναφέρει ότι ο μέσος μισθός των γεωργικών διαχειριστών ήταν $ 68.050 ετησίως (32,72 δολάρια ανά ώρα) τον Μάιο του 2014. Το χαμηλότερο κέρδος δέκατο των γεωργικών διευθυντών έκανε κάτω από $ 34,170, ενώ ο κορυφαίος πληρωμένος δέκατος στην κερδοφόρα κατηγορία πάνω από $ 106.980.

Η κοπριά κοπριάς μπορεί επίσης να συλλεχθεί και να πωληθεί σε κηπουρούς για χρήση ως λίπασμα, η οποία μπορεί να χρησιμεύσει ως πρόσθετη πηγή εσόδων για τους κτηνοτρόφους πουλερικών. Πολλοί μικρότεροι μη εταιρικοί κτηνοτρόφοι πουλερικών ασχολούνται με άλλες γεωργικές επιχειρήσεις στις εκμεταλλεύσεις τους - από την καλλιέργεια καλλιεργειών έως την παραγωγή άλλων ζωικών ειδών - προκειμένου να παράσχουν πρόσθετο εισόδημα στην εκμετάλλευση.

Οι πτηνοτρόφοι πρέπει να υπολογίζουν τα διάφορα έξοδα κατά τον υπολογισμό των συνολικών κερδών τους. Αυτά τα έξοδα μπορεί να περιλαμβάνουν ζωοτροφές, εργασία, ασφάλιση, καύσιμα, προμήθειες, συντήρηση, κτηνιατρική φροντίδα, αποκομιδή απορριμμάτων και επισκευή ή αντικατάσταση εξοπλισμού.

Πρόγραμμα εργασίας

Το Γραφείο Εργασίας και Στατιστικής προβλέπει ότι θα υπάρξει πολύ μικρή μείωση κατά περίπου 2% του αριθμού ευκαιριών απασχόλησης για τους αγρότες, τους κτηνοτρόφους και τους γεωργικούς διευθυντές κατά τα επόμενα χρόνια. Αυτό οφείλεται κατά κύριο λόγο στην τάση προς ενοποίηση της γεωργικής βιομηχανίας, καθώς οι μικρότεροι παραγωγοί απορροφώνται από τις μεγαλύτερες εμπορικές συσκευές.

Ενώ ο συνολικός αριθμός θέσεων εργασίας μπορεί να παρουσιάσει ελαφρά μείωση, οι έρευνες της βιομηχανίας του USDA δείχνουν ότι η παραγωγή πουλερικών θα σημειώσει σταθερά κέρδη έως το 2021 λόγω της αυξανόμενης ζήτησης για κοτόπουλα πάχυνσης.