Πολλαπλάσιο δολάριο Επιχειρηματικά μαθήματα επιχειρηματιών

Βρείτε μια γυναίκα σε ψηλά τακούνια σε έναν κήπο γάμου και πιθανότατα θα βρείτε ένα εισιτήριο για μια επισκευή υποδημάτων πάρτε στο πορτοφόλι της μερικές ημέρες αργότερα. Τα ψηλά τακούνια και το γρασίδι δεν είναι ένας καλός αγώνας. Αυτό ήταν το πρόβλημα Becca Brown, ο συνιδρυτής των Solemates, που ανακαλύφθηκε κατά τη διάρκεια του χορού του γυμνασίου.

"Οι φίλοι μου και εγώ ήθελα να τραβήξω φωτογραφίες στο γκαζόν στο σπίτι των γονιών μου και σύντομα έπρεπε να γυρίσουμε πίσω. Τα τακούνια μας βυθίστηκαν στο γρασίδι και τα ολοκαίνουργια παπούτσια μου καταστράφηκαν ακόμη και πριν ξεκινήσει η νύχτα », θυμάται.

Αυτό ήταν το πρώτο από πολλά αποχαιρετιστήρια για τα όμορφα παπούτσια. Ενώ παρακολούθησε το Columbia Business School, η Becca είπε στον φίλο της, συμμαθητή και συν-ιδρυτή της Monica Ferguson, μια ιδέα για ένα προϊόν που θα εμπόδιζε τα ψηλά τακούνια να βυθιστούν στο γρασίδι. Η Monica είχε μια σειρά από δικές της ιστορίες για τα κατεστραμμένα τακούνια, και έτσι το δίδυμο αποφάσισε να κάνει τα πρώτα «βήματα» για να δημιουργήσει μια λύση. Η Monica έγραψε το αρχικό επιχειρηματικό σχέδιο για τους Solemates ως τον τελικό για την επιχειρηματική χρηματοδότηση, την τάξη που έπαιζαν και οι δύο.

"Έχουμε γράψει το σχέδιο γύρω από ένα προϊόν που εμποδίζει τα ψηλά τακούνια να βυθιστούν στο γρασίδι και να κολλήσουν σε ρωγμές", είπε.

Μετά από το σχολείο των επιχειρήσεων, και οι δύο ήταν αποφασισμένοι να επιστρέψουν στο Goldman Sachs, τον προηγούμενο εργοδότη τους, αλλά σύντομα η επιχειρηματική επιθυμία τους χτύπησε πάρα πολύ σκληρά για να το αγνοήσουν. Ήξεραν ότι ήταν σε κάτι, αλλά ότι η επιχείρησή τους δεν θα μπορούσε να είναι επιτυχής εκτός και αν εργάζονταν σε αυτό με πλήρη απασχόληση. Έτσι, αν και ήταν επικίνδυνο, εγκατέλειψαν τις ασφαλείς θέσεις εργασίας τους στην εταιρεία υψηλού προφίλ για να ξεκινήσουν από μόνα τους. Ποτέ δεν κοίταξαν πίσω.

Πρώτη επιτυχία

Χωρίς μεγάλη πώληση κάτω από τη ζώνη τους, η Becca και η Monica δεν μπορούσαν να πουλήσουν τα Solemates ως βιώσιμη επιχείρηση στους επενδυτές. Έτσι, αυτοχρηματοδότησαν τα προσωρινά διπλώματα ευρεσιτεχνίας, την πρώιμη τεχνολογία και τα πρώτα πρωτότυπα. Γρήγορα ένιωσαν σίγουροι ότι επρόκειτο να είναι μια καλή επένδυση.

Σύντομα μετά την εκτόξευσή τους, έλαβαν κλήση από τον Gayle King, τον οποίο συμμετείχαν CBS Αυτό το πρωί και συντάκτης γενικότερα του O, Το περιοδικό Oprah. Η Gayle είχε χρησιμοποιήσει το Solemates με την Oprah σε έναν υπαίθριο γάμο στην Καλιφόρνια. Συμπτωματικά, η Becca και η Monica είχαν εγκαταλείψει δείγματα του γραφείου του συντάκτη την προηγούμενη ημέρα πριν επιστρέψει από το γάμο.

"Είπε ότι ήταν τόσο ενθουσιασμένος που ήταν σε θέση να φορέσει τα τακούνια στο γρασίδι σε αυτό το γάμο και προσπαθούσε να θυμάται το όνομα του προϊόντος που μόλις είχε χρησιμοποιήσει. Στη συνέχεια μπήκε στο γραφείο και είδε μια μεγάλη τσάντα από αυτά στο γραφείο της. Είπε ότι ήταν ο «νόμος της έλξης» στην εργασία και ήταν τόσο συγκινημένος που μου κάλεσε επί τόπου να με συνομιλήσει για το ραδιοφωνικό της παράθυρο και χαρακτήριζαν τους Solemates O Magazine , Εξήγησε η Μπέκα.

Ο Gayle King ήταν ο πρώτος από πολλούς διασημότητες που χρησιμοποίησαν το προϊόν. Η Tara Lipinski φορούσε το Solemates στο γάμο της αυτό το καλοκαίρι, όπως και οι Lauren Conrad, Alyssa Milano, Fergie και πολλά άλλα. Η Demi Lovato και η Rachel Platten φορούσαν και τα Solemates στο πεδίο του μπέιζμπολ για να τραγουδήσουν τον Εθνικό Ύμνο στις 2015 και 2016 World Series, αντίστοιχα. Η Viola Davis και ο Robin Wright φορούν το Solemates στη σειρά για να μειώσουν το θόρυβο που κάνει μια ψηλή φτέρνα όταν μια γυναίκα περπατά σε σκληρή επιφάνεια.

"Δεν χρειαζόταν να πληρώσουμε για την τοποθέτηση για να κάνουμε τους ανθρώπους που είναι στην είδηση ​​να χρησιμοποιούν τα Solemates. Κάθε φορά που τους έχει φορέσει μια διασημότητα, ήταν γιατί τους χρειάστηκαν πραγματικά για ένα γεγονός που επρόκειτο », λέει η Becca.

Αυτές οι τοποθετήσεις, σε συνδυασμό με κάποιες πρώτες νίκες στο λιανικό εμπόριο, έδωσαν στους συνιδρυτές την ιστορία που έπρεπε να βγούν και να αντλήσουν κεφάλαια εκτός επενδυτών από αγγέλους. Σκοπός τους ήταν να αυξήσουν μόνο όσες χρειάζονταν, διατηρώντας όσο το δυνατόν περισσότερη ισορροπία στην επιχείρηση. Μέχρι σήμερα, έχουν αποδεχθεί μόνο περίπου 1,3 εκατομμύρια δολάρια σε εξωτερικό κεφάλαιο και έχουν απορρίψει πολλές άλλες προσφορές.

Πρώιμες προκλήσεις

Παρά το γεγονός ότι έδωσαν κάποια σημαντική εκτύπωση νωρίς, οι δύο ιδρυτές έμαθαν ότι είχαν αποκοπεί το έργο τους γι 'αυτούς. "Δεδομένου ότι δημιουργήσαμε αυτήν την κατηγορία, χρειάστηκε πολλή δουλειά για να κατανοήσουμε την ευκαιρία γύρω από τους Solemates. Ξοδέψαμε ένα σημαντικό χρονικό διάστημα που εξηγούσε το προϊόν για να αποθηκεύει τους ιδιοκτήτες και τους διαχειριστές και να προμηθεύει τη λέξη στο κοινό. Οι γυναίκες παντού γνώριζαν ότι αυτό ήταν ένα πρόβλημα, αλλά η επικοινωνία με τις μάζες που είχαμε δημιουργήσει τη λύση πήρε κάποιο χρόνο ", δήλωσε η Becca.

Οι πρώτοι έμποροι λιανικής πώλησης που έπαιρναν ένα παίγνιο πάνω τους ήταν μικρά ανεξάρτητα καταστήματα, μέσα και γύρω από τη Νέα Υόρκη. Η Becca και η Monica θα κυριολεκτικά θα χτυπήσουν το pitching pitching σε καταστήματα επισκευής υποδημάτων, νυφικά και άλλα.

"Οι πρώτοι λιανοπωλητές μας ήταν οι Abigail Fox Designs στο Old Greenwich, η επισκευή υποδημάτων του Jim στο midtown του Μανχάταν και το νυφικό του Kleinfeld στο Chelsea", δήλωσε. "Πήγαμε σε εμπορικές εκθέσεις και συνεχίσαμε να προσεγγίζουμε όσο περισσότερους λιανοπωλητές μπορούσαμε να προσπαθήσουμε να τραβήξουμε. Χρειάστηκε αρκετός χρόνος αλλά λειτούργησε και μετά τα πρώτα δύο χρόνια βρήκαμε εντολές αγοράς από DSW & Νυφικό του Ντέιβιντ. "

Σήμερα, τα Solemates μεταφέρονται σε πάνω από 2.000 καταστήματα λιανικής πώλησης και από τον Οκτώβριο θα διατίθενται προς πώληση σε 4.000 καταστήματα CVS σε εθνικό επίπεδο. Τα ζαχαρότευτλα πωλούνται επίσης στην ιστοσελίδα της εταιρείας και στο Amazon.

Τέσσερα μαθήματα για άλλους επιχειρηματίες

Μάθημα ένα: Να είστε υπομονετικοί και να είστε συγκεντρωμένοι. Στην επιχείρηση, ένα από τα κλειδιά για την επιτυχία είναι να βρούμε τρόπους να επιμείνουμε."Από νωρίς, όταν ψάχναμε για πρώτη φορά ένα σπρέι για ένεση, κάλεσα πάνω από 100 και πολλοί από αυτούς γέλασαν όταν τους είπαμε την ιδέα μας", υπενθυμίζει η Becca. "Άλλοι είπαν ότι δεν δουλεύουν με τους εφευρέτες και έκλεισαν το τηλέφωνο, επιμείναμε, γνωρίζοντας ότι θα βρούσαμε τον σωστό αγώνα και παρέμειναν επικεντρωμένοι στο να το κάνουμε αυτό, χρειάστηκαν μήνες, αλλά τελικά βρήκαμε αρκετές που φαινόταν να είναι καλές εντάσεις και τελικά το μείωσε σε εκείνο που θεωρήσαμε ότι θα μπορούσε να κάνει την καλύτερη δουλειά ».

Μάθημα 2: Να είσαι άνετα να είσαι άβολα. Οι επιχειρηματίες πρέπει να είναι έτοιμοι να κάνουν θυσίες ενώ μαθαίνουν. "Ο Goldman μας δίδαξε ότι είσαι (στις περισσότερες περιπτώσεις) θα είναι ανήσυχος αν μαθαίνεις, μεγαλώνεις και αντί να το αγωνίζεσαι, είναι σημαντικό να το αγκαλιάσεις", δήλωσε η Becca. "Όταν ξεκινήσαμε τα Solemates, ξέραμε πολύ λίγα πράγματα σχετικά με την κατασκευή, τη συσκευασία των καταναλωτών, τον τρόπο κατασκευής ενός ιστότοπου κλπ. Αλλά ήμασταν γνωστοί ότι πρέπει να καταλάβουμε ποιος θα μπορούσε να μας βοηθήσει να κάνουμε την ιδέα και την επιχείρησή μας πραγματικότητα. Έτσι, αξιοποιήσαμε τις επαφές μας, επισκέφτηκα πολύ, πήγαμε κρύο, και ζήσαμε παραπομπές μέχρι να βρούμε αυτό που χρειαζόμασταν.

Δεν πρόκειται ποτέ να είστε ειδικός σε κάτι μέχρι να το κάνετε. Όταν ξεκινούσαμε για πρώτη φορά τα Solemates, εκείνες τις πρώτες μέρες, εβδομάδες, μήνες μάθησης ήταν άγχος, αλλά μάθαμε γρήγορα να κάνουμε τις σωστές ερωτήσεις και μάθαμε γρήγορα. "

Μάθημα 3: Βρείτε δύναμη στο δίκτυό σας. Μην φοβάστε να αναζητήσετε συμβούλους και να δημιουργήσετε έναν κύκλο αξιόπιστων ατόμων που μπορείτε να απευθυνθείτε για συμβουλές, υποστήριξη και καθοδήγηση. "Αυτό ήρθε από έναν από τους πρώτους επενδυτές μας, κάποιον που υπήρξε υποστηρικτής από την αρχή, με πολλούς τρόπους", δήλωσε η Becca. "Έχω ξαπλώσει σε αυτόν τον κύκλο επανειλημμένα τα χρόνια. Πρόσφατα, όταν προσπαθούσαμε να αποφασίσουμε αν θα πραγματοποιήσαμε την ολοκλήρωσή μας στο σπίτι, μιλήσαμε με διάφορους συμβούλους και πήραμε τα σχόλιά τους και μοιραστήκαμε τη δική μας.

Ήταν τόσο χρήσιμο να μπορούμε να πάμε σε μερικούς από αυτούς τους ανθρώπους, να μοιραστούμε τις ανησυχίες μας και να συζητήσουμε τα υπέρ και τα κατά της κίνησης. Τελικά, αποφασίσαμε να το κάνουμε και ήταν μια από τις καλύτερες αποφάσεις για την επιχείρησή μας. "

Μάθημα Τέσσερα: Μην φοβάστε την απόρριψη. Πρέπει να έχετε απόλυτη πίστη στην ιδέα σας, ενώ είστε προετοιμασμένοι για κριτική. "Ενώ βρισκόμασταν ακόμη στο σχολείο των επιχειρήσεων, ξεκινήσαμε έναν επιχειρηματικό διαγωνισμό για να παρουσιάσουμε τους Solemates σε ένα δωμάτιο δικαστών. Αφού δώσαμε την παρουσίασή μας, ένας άνθρωπος στο ακροατήριο (ο οποίος είχε υπηρετήσει λίγο στο λιανικό εμπόριο) έκανε ένα σχόλιο στην αίθουσα ότι «καμία γυναίκα δεν πρόκειται ποτέ να το βάλει σε τακούνι». Και οι δυο μας έκαψαν το χέρι, γνωρίζοντας ότι αυτό ήταν ένα συναίσθημα που θα αντιμετώπιζαν, αλλά πιστεύαμε στην ιδέα μας και ήξερα ότι θα μπορούσαμε να το πετύχουμε », κατέληξε η Becca.