Διαχωρισμός: ορισμός, αιτίες, αντίκτυπος

Ο όρος απομόνωση προέρχεται από τη λατινική λέξη sequestrare, πράγμα που ουσιαστικά σημαίνει να πάρεις κάτι και να το κλειδώνεις για φύλαξη. Για παράδειγμα, όταν οι αρχαίοι Ρωμαίοι δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν ποιος κατοικούσε ένα ακίνητο, το έδωσαν σε ένα τρίτο μέρος. Ονομάστηκε απομόνωση. Έμεινε στην ιδιοκτησία μέχρι οι δύο πλευρές να επιλύσουν τις διαφορές τους.

Το Κογκρέσο ξεκίνησε τη διαδικασία απομόνωσης με τον νόμο του 2011 για τον έλεγχο του προϋπολογισμού. Οι Ρεπουμπλικανοί και οι Δημοκρατικοί δεν μπόρεσαν να συμφωνήσουν για τον καλύτερο τρόπο μείωσης του ελλείμματος. Χρησιμοποίησαν την απειλή της απομόνωσης για να αναγκαστούν να καταλήξουν σε συμφωνία. Όταν δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν, ο διαχωριστής έσπασε. Μείωσε τις δαπάνες κατά 10% από το 2013 έως το 2021.

Ο απομονωτής κόβει τις ομοσπονδιακές δαπάνες κατά 1,1 τρισεκατομμύρια δολάρια για 10 χρόνια. Αυτό επιτυγχάνεται με δύο τρόπους. Πρώτον, μειώνει τα 109,6 δισεκατομμύρια δολάρια από τον προϋπολογισμό κάθε οικονομικού έτους, λαμβάνοντας ένα ίσο ποσό από τον υποχρεωτικό προϋπολογισμό και τον προϋπολογισμό διακριτικής ευχέρειας.

Τα υποχρεωτικά προγράμματα είναι εκείνα που θεσπίστηκαν από τις πράξεις του Κογκρέσου. Περιλαμβάνουν μη αμυντικές κατηγορίες όπως η Medicare, η κοινωνική ασφάλιση και ο νόμος για την προσιτή φροντίδα. Τα κεφάλαια πρέπει να διατεθούν για την κάλυψη των εξόδων αυτών των προγραμμάτων. Χρειάζεται μια άλλη πράξη του Κογκρέσου να τις αλλάξει.

Ο διακριτικός προϋπολογισμός περιλαμβάνει κάθε άλλη υπηρεσία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Τα μισά από αυτά αφορούν στρατιωτικές δαπάνες. Το συνέδριο τα καταβάλλει κάθε χρόνο. Το 2018, το Κογκρέσο απέρριψε τη δέσμευση του στρατιωτικού προϋπολογισμού για τα οικονομικά έτη 2019 και 2020.

Δεύτερον, η κατάσχεση θέτει ανώτατα όρια στις δαπάνες. Εάν υπερβαίνουν τα ανώτατα όρια, τότε το Υπουργείο Οικονομικών των Η.Π.Α. πρέπει να παρακρατήσει τυχόν κονδύλια που υπερβαίνουν το ανώτατο όριο. Αυτά τα καλύμματα είναι ένα ασφαλές σύστημα.

Ο αιτητής του 2013

Το ανώτατο όριο δαπανών για το οικονομικό έτος 2013 ήταν 988 τρισεκατομμύρια δολάρια, 55 δισεκατομμύρια δολάρια χαμηλότερα από το ανώτατο όριο του 2012 ύψους 1.043 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Το Κογκρέσο θέσπισε περικοπές δαπανών ύψους 85 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να κρατήσει τις δαπάνες κάτω από το όριο. Ο απομονωτής κόβει αυτούς τους τέσσερις κύριους τομείς:

1. Στρατιωτικές δαπάνες: 42,7 δισ. Δολάρια ή 7,5%.
2. Medicare: 11,1 δισ. Δολάρια από μείωση κατά 2% των πληρωμών στους παρόχους. Με άλλα λόγια, έχουν επιστραφεί 98 τοις εκατό των υποβληθέντων λογαριασμών τους.
3. Άλλα υποχρεωτικά προγράμματα: 5,4 δισ. Δολάρια ή 8%.
4. Άλλα προγράμματα διακριτικής ευχέρειας που δεν αφορούν την άμυνα: 26,1 δισ. Δολάρια, περικοπή κατά 5,1%.

Αυτές οι περικοπές ξεκίνησαν την 1η Μαρτίου 2013. Η κατάληψη αρχικά έπρεπε να γίνει την 1η Ιανουαρίου, αλλά το Κογκρέσο μετατόπισε την ημερομηνία στο Μάρτιο ως μέρος της συμφωνίας του για να αποφύγει τον δημοσιονομικό βράχο. Αυτή η σειρά φορολογικών αυξήσεων θα είχε αφαιρέσει 607 δισεκατομμύρια δολάρια ακαθάριστο εγχώριο προϊόν.

Ο δημοσιονομικός βράχος του 2013 θα είχε αυξήσει δραστικά το ποσοστό πέντε τύπων φόρων. Θα έχει επίσης μειώσει σημαντικά τις κρατικές δαπάνες. Αυτό, με τη σειρά του, θα βλάψει 2 εκατομμύρια άτομα που αναζητούν εργασία, θα μειώσει τις πληρωμές Medicare στους γιατρούς και θα επηρεάσει πολλούς άλλους τομείς της οικονομίας.

Ο αιτητής του FY 2014

Το ανώτατο όριο δαπανών για το οικονομικό έτος 2014 ήταν 967 δισ. Δολάρια. Οι Ρεπουμπλικανοί του Σπιτιού ήθελαν να διατηρήσουν το ανώτατο όριο αλλά να μετατοπίσουν όλες τις περικοπές από στρατιωτικά σε άλλα εγχώρια προγράμματα Οι δημοκράτες ήθελαν να αυξήσουν το ανώτατο όριο στα 1,06 τρισεκατομμύρια δολάρια, να τερματίσουν τον αποκλεισμό και να επιστρέψουν στην κανονική διαδικασία του προϋπολογισμού.

Το Κογκρέσο τότε θέσπισε περικοπές ύψους 109,3 δισ. Δολαρίων. Εδώ είναι η κατανομή:

• Οι στρατιωτικές δαπάνες - 54,6 δισ. Δολάρια ή 9,9%.
• Medicare - 11,6 δισ. Δολάρια ή 2%.
• Άλλα υποχρεωτικά προγράμματα - 6 δισεκατομμύρια δολάρια ή 7,3%.
• Άλλα μη διακριτικά προγράμματα διακριτικής ευχέρειας - 37 δισεκατομμύρια δολάρια ή 7,3%.

Αυτός ο δεύτερος γύρος περικοπών κατασχέσεως ξεκίνησε στις 15 Ιανουαρίου 2014. Τα επίπεδα δαπανών του οικονομικού έτους 2013 παρέμειναν σε ισχύ, δίνοντας στην Επιτροπή της Συνδιάσκεψης χρόνο να συμφωνήσει για έναν προϋπολογισμό για να αποφευχθεί ο επόμενος γύρος απομόνωσης.

Στόχοι μετά την κατάργηση

Ο στόχος της διαδικασίας δέσμευσης είναι να μειωθούν οι δαπάνες κατά 1,5 τρισεκατομμύρια δολάρια κατά την επόμενη δεκαετία. Για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, πρέπει να περικοπούν επιπλέον 109,5 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως έως το 2021.

Τι προκαλεί απομάκρυνση

Γιατί θα μπορούσε το Κογκρέσο να κάνει ένα τέτοιο ενδεχομένως καταστρεπτικό πράγμα όταν το ίδιο το Κογκρέσο ορίζει τον ομοσπονδιακό προϋπολογισμό; Γιατί δεν δημιούργησε μόνο έναν προϋπολογισμό που έμεινε κάτω από το ανώτατο όριο του χρέους;

Η διαδικασία προγραμματισμού του προϋπολογισμού δεν χρησιμοποιήθηκε επειδή οι Ρεπουμπλικανοί του τσαγιού ήθελαν να μειώσουν τις δαπάνες για υποχρεωτικά προγράμματα όπως το Medicare, η Κοινωνική Ασφάλιση και το Obamacare. Αυτά τα προγράμματα χρειάζονται μια πράξη του Κογκρέσου για να αλλάξει τις δαπάνες. Οι Ρεπουμπλικανοί γνωρίζουν ότι δεν μπορούν να πάρουν τη Γερουσία να συμφωνήσει χωρίς να χρησιμοποιήσει αυτά τα έκτακτα μέτρα.

Η κατάσταση ξεκίνησε Τον Αύγουστο του 2011, όταν οι Δημοκρατικοί και οι Ρεπουμπλικάνοι δεν μπορούσαν να συμφωνήσουν στον καλύτερο τρόπο μείωσης του δημοσιονομικού ελλείμματος. Οι δημοκράτες αρνήθηκαν να επεκτείνουν τις περικοπές φόρων του Μπους για οικογένειες που έκαναν $ 250.000 ή περισσότερα, λέγοντας ότι οι πλούσιοι θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά τους υψηλότερους φορολογικούς συντελεστές που απαιτούνται για να επιφέρουν περισσότερα έσοδα.

Επίσης, έσκυψαν προς περικοπές στην άμυνα και μακριά από υποχρεωτικά προγράμματα όπως η Κοινωνική Ασφάλιση, η Medicaid και η Medicare. Οι Ρεπουμπλικανοί, από την άλλη πλευρά, υποστήριξαν ότι οι υψηλότερες φορολογικές αυξήσεις θα επιβραδύνουν τη δημιουργία θέσεων εργασίας μεταξύ των μικρών επιχειρήσεων. Είπαν ότι τα υποχρεωτικά προγράμματα δικαιωμάτων προωθούσαν ένα έθνος εξάρτησης.

Το αδιέξοδο που προέκυψε έγινε κρίση το 2011. Οι υπάρχουσες δαπάνες και φορολογικές περικοπές έστειλαν το χρέος του έθνους προς το προκαθορισμένο όριο ανώτατων ορίων. Η κυβέρνηση δεν μπορεί να ωθήσει το χρέος πάνω από το ανώτατο όριο του εθνικού χρέους.

Για να αποφύγουν την αδυναμία χρέωσης, οι ηγέτες των κομμάτων συμφώνησαν τελικά να διορίσουν μια διμερή επιτροπή για να βρουν λύση. Επίσης αύξησαν το ανώτατο όριο του χρέους κατά 2,3 τρισεκατομμύρια δολάρια.Αλλά, η σούπερ επιτροπή δεν κατάφερε να καταρτίσει σχέδιο μέχρι την 23η Νοεμβρίου του 2011. Ακόμη αγνόησε τις εύλογες συστάσεις της Έκθεσης Simpson-Bowles.

Αυτή η αποτυχία προκάλεσε τις περικοπές απομόνωσης. Μόνο μετά τις προεδρικές εκλογές του 2012, η ​​κομματική πάπια του Κογκρέσου θα μπορούσε να επικεντρωθεί εκ νέου στον προϋπολογισμό, σε μια προσπάθεια τελευταίας στιγμής να αποφύγει την κατάσχεση και το υπόλοιπο του δημοσιονομικού βράχου. Ο βράχος αποφεύχθηκε, αλλά η απομόνωση δεν ήταν.

Πώς επηρεάζονται τα αποτελέσματα μέσω της κοινωνίας

Βραχυπρόθεσμα, η δέσμευση πιθανόν επιβράδυνε την οικονομική ανάπτυξη. Όμως, η επιβράδυνση δεν ήταν τόσο μεγάλη όσο αρχικά φοβόταν επειδή οι δημόσιες δαπάνες αποτελούν μείζονα συνιστώσα του ΑΕΠ. Επιχειρήσεις που βασίζονται σε κυβερνητικές συμβάσεις έχαναν κάποια δουλειά. Οι προϋπολογισμοί για τις κρατικές ενισχύσεις, την κατασκευή αυτοκινητοδρόμων και το FBI μειώθηκαν επίσης.

Η ανεργία δεν έπεσε τόσο μακριά όσο θα ήταν, αφού οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες δεν μπορούσαν να προσλάβουν πολλούς νέους εργαζόμενους. Η μείωση των πληρωμών στους γιατρούς σήμαινε ότι μερικοί έπεσαν στο Medicare, με αποτέλεσμα λιγότερες επιλογές για τους ασθενείς.

Οι περικοπές δαπανών συνεχίζονται κάθε χρόνο μέχρι το 2021, με περικοπές 8,9% στις αμυντικές δαπάνες για το 2018 και 8,7% μείωση για το 2019. Οι κατηγορίες μη στρατιωτικής προστασίας, όπως η Medicare, τα δάνεια σπουδαστών, τα γεωργικά προγράμματα και πολλά άλλα κυβερνητικά προγράμματα, έχουν επίσης επηρεάζονται από περικοπές. Το 2018, οι δαπάνες του Medicare μειώθηκαν κατά 2%. Άλλα προγράμματα έλαβαν περικοπές συνολικού ύψους 6,2%.