Τι συμβαίνει με τις χρησιμοποιημένες ξύλινες παλέτες

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ τι συμβαίνει με τις κενές ξύλινες παλέτες που βλέπουμε να συσσωρεύονται έξω από τις αποθήκες ή στο σοκάκι πίσω από τις μικρές επιχειρήσεις;

Παρόλο που πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτές οι παλέτες πηγαίνουν ως επί το πλείστον σε χώρους υγειονομικής ταφής, αυτό δεν συνέβη τώρα τα τελευταία χρόνια. Με την εμφάνιση μιας αποτελεσματικής βιομηχανίας ανακύκλωσης παλετών τις τελευταίες δεκαετίες, ανακαλύπτονται περισσότερες παλιές ξύλινες παλέτες για επισκευή και επαναχρησιμοποίηση ή τελικά για μεταποίηση σε προϊόντα από ίνες ξύλου, όπως αλεξήλια τοπίου ή καύσιμα. Η αυξανόμενη δημοτικότητα της χρήσης παλετών για έργα τέχνης παρέχει επίσης ένα σημείο πώλησης για ένα μικρό αλλά όλο και πιο αξιοσημείωτο ποσοστό αυτών.

Εάν ένα πράγμα είναι σίγουρο, οι παλέτες που είναι πιθανότερο να ανακυκλωθούν είναι αυτές των πιο δημοφιλών μεγεθών, όπως τα 48x40 ιντσών ή άλλα συμβατικά πατημασιά αποτυπώματα στη Βόρεια Αμερική ή 800x1200mm ή 1200x1000mm στην Ευρώπη. Επίσης, η ανάκτηση παλετών είναι πιθανότατα σε τοποθεσίες όπου υπάρχουν μεγαλύτερες συσσωρεύσεις. Η πρόταση αξίας για τους ανακυκλωτές παλετών είναι, φυσικά, πιο ελκυστική όταν υπάρχουν μεγαλύτερες ποσότητες από τα πιο πολύτιμα λαϊκά μεγέθη.

Μετά από αυτό το σκεπτικό, οι παλέτες είναι λιγότερο πιθανό να ανακτηθούν όπου υπάρχουν λιγότερα παραγόμενα και λιγότερο δημοφιλή μεγέθη. Κατά την οικοδόμηση των χώρων εργασίας, για παράδειγμα, η ανάκτηση των παλετών εξελίχθηκε πιο αργά, αλλά ακόμη και σε αυτές τις περιπτώσεις, η ανακύκλωση των παλετών γίνεται όλο και πιο δημοφιλής σε συνδυασμό με την αυξανόμενη έμφαση στις βιώσιμες κατασκευαστικές πρακτικές. Ακόμη και όταν εντοπίζονται μόνο μικρές ποσότητες κενών παλετών, οι συλλέκτες παλετών, που λειτουργούν με μικρά φορτηγά ή ρυμουλκούμενα, συχνά συλλέγονται για μεταπώληση.

Η Συνολική Εικόνα του Συστήματος Παλετών Ξύλου των ΗΠΑ

Όταν πρόκειται για το σύστημα παλετών των Η.Π.Α., παρουσιάζονται μερικά από τα βασικά στατιστικά στοιχεία παλετών, που προσφέρονται από την Υπηρεσία Δασών των ΗΠΑ:

• Οι συνολικές παλέτες σε υπηρεσία είναι πιθανώς πάνω από 2 δισεκατομμύρια
• Υπήρχαν 416 εκατομμύρια νέες παλέτες που κατασκευάστηκαν το 2011
• Υπήρχαν 474 εκατομμύρια χρησιμοποιημένες παλέτες που ανακτήθηκαν το 2011
• Από αυτές τις παλέτες που ανακτήθηκαν, 326 εκατομμύρια από αυτές πουλήθηκαν εκ νέου ως παλέτες
• Οι υπόλοιπες 148 εκατομμύρια παλέτες ανακυκλώθηκαν σε άλλα προϊόντα
• Εκατομμύρια παλαιές παλέτες εξακολουθούν να καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής κάθε χρόνο, ωστόσο, περίπου το ένα τέταρτο αυτών ανακτάται για ανακύκλωση σε χώρους υγειονομικής ταφής
• Περίπου 43 από τις 100 παλέτες που αγοράστηκαν είναι ανακαινισμένες παλέτες

Η ανάκτηση παλετών έχει αυξηθεί δραματικά

Η βιομηχανία ανακύκλωσης παλετών έχει γίνει πολύ αποδοτική στην εκτροπή των παλετών μακριά από τους χώρους υγειονομικής ταφής. Το 1992, ανακτήθηκαν μόνο 51 εκατομμύρια παλέτες. Μέχρι το 1995, ωστόσο, ο αριθμός αυτός έφθασε τα 143 εκατομμύρια. Μέχρι το 1999, ο αριθμός αυτός έφτασε τα 223 εκατομμύρια, ενώ μέχρι το 2006, η συνολική ποσότητα των ανακαινισμένων παλετών ήταν περίπου 357 εκατομμύρια μονάδες. Το 2011, ανακτήθηκαν 474 εκατομμύρια παλέτες.

Όσον αφορά την ανάκτηση παλετών ανά περιοχή, ο νότος οδήγησε το δρόμο με 204 εκατομμύρια πυρήνες παλετών, έναν άλλο όρο για ανακαινισμένες παλέτες, που ανακτήθηκε το 2011, ακολουθούμενος από το Midwest με 148 εκατομμύρια. Στη Δύση ανακτήθηκαν 74 εκατομμύρια πυρήνες παλετών και 61 εκατομμύρια στα βορειοανατολικά.

Τι συμβαίνει με τις ανακτημένες παλέτες;

Σύμφωνα με τα στοιχεία της υπηρεσίας δασικής εκμετάλλευσης των ΗΠΑ, περίπου το 68,5% των ανακαινισμένων παλετών επισκευάζονται για επαναχρησιμοποίηση, ενώ άλλα 11,9% επαναχρησιμοποιούνται χωρίς επισκευή. Ένα άλλο 16,2% αποσυναρμολογείται για να χρησιμοποιηθεί ως ξυλεία αντικατάστασης ή για την κατασκευή νέων παλετών χρησιμοποιώντας ανακυκλωμένο ξυλεία ή συνδυασμό νέου και ανακυκλωμένου ξυλείας.Ένα άλλο 3,1% είναι σχισμένο ή λειασμένο, για μια ποικιλία εφαρμογών, και 0,3% καταλήγουν να χρησιμοποιούνται για "άλλους" σκοπούς.

Όσον αφορά το 3,1 τοις εκατό των ανακτημένων παλετών που είναι αλεσμένα ή πελεκημένα, περίπου το 44 τοις εκατό χρησιμοποιείται για έγχρωμο φυσαλίδες τοπίου, 11 τοις εκατό για ασπρόμαυρη διαστρωμάτωση mulch, και 10 τοις εκατό για κρεβάτι ζώων. Ένα άλλο 30% χρησιμοποιείται για απόβλητα σε ενεργειακά προϊόντα όπως καύσιμο λέβητα ή σφαιρίδια ξύλου, ενώ το τελικό 6% πηγαίνει σε μη αναγνωρισμένους άλλους σκοπούς.

Με βάση τις τρέχουσες τάσεις της εφοδιαστικής προς τα επαναχρησιμοποιήσιμα συστήματα παλετών καθώς και για την αποτελεσματικότερη ανακύκλωση παλετών, μπορεί να αναμένεται ότι η ανάκτηση των παλετών θα συνεχίσει να βελτιώνεται.