ΓΤΟ - Γενετικά Τροποποιημένοι Οργανισμοί - ΓΤ Τροφές

ΓΤΟ κάνουν τα νέα σχεδόν κάθε μέρα και τα ζητήματα γύρω από την ασφάλειά τους αποτελούν πηγή συζητήσεων βιοηθικής στον κλάδο τροφίμων και βιοτεχνολογίας.

Τι σημαίνει ο όρος ΓΤΟ και γιατί είναι ένα τέτοιο αμφιλεγόμενο ζήτημα;

ΓΤΟ σημαίνει γενετικά τροποποιημένος οργανισμός . Το ακρωνύμιο μπορεί να εφαρμοστεί σε φυτά, ζώα ή μικροοργανισμούς, ενώ ο όρος γενετικά τροποποιημένο μικροοργανισμό (ΚΟΣΜΗΜΑ) αναφέρεται μόνο σε βακτηρίδια, μύκητες, ζύμες ή άλλους μικροοργανισμούς.

Και στις δύο περιπτώσεις, ωστόσο, αυτοί οι όροι αναφέρονται σε έναν ζωντανό οργανισμό ο οποίος έχει τροποποιηθεί γενετικά χρησιμοποιώντας τεχνικές μοριακής γενετικής όπως κλωνοποίηση γονιδίων και μηχανική πρωτεΐνης.

Οι ανασυνδυασμένοι ΓΤΟ μπορούν να παραχθούν με μεθόδους γονιδιακής κλωνοποίησης στις οποίες ένα μη φυσικό γονίδιο εισάγεται και εκφράζεται σε έναν νέο οργανισμό. Η νέα πρωτεΐνη έχει επίσης τροποποιηθεί ή τροποποιηθεί κάπως, για σωστή έκφραση στον νέο ξενιστή. Συγκεκριμένα, οι διαφορές μεταξύ μικροοργανισμών και ευκαρυωτικών κυττάρων πρέπει να ξεπεραστούν, όπως η παρουσία ή απουσία ιντρονίων, η εμφάνιση μεθυλίωσης ϋΝΑ και ορισμένες μετα-μεταφραστικές τροποποιήσεις στην ίδια την πρωτεΐνη για σωστή μεταφορά εντός ή μεταξύ κυττάρων. Η έλευση των PCR και των μεθόδων προσδιορισμού αλληλουχίας γονιδίων έχουν ανοίξει την πόρτα σε όλα τα είδη τεχνικών χειρισμού για την αλλαγή της δομής των πρωτεϊνών μέσω γενετικών αλλαγών.

Η εισαγωγή των βακτηριακών γονιδίων σε καλλιέργειες σε μετρητά, για να αυξηθεί η ανάπτυξή τους, η θρεπτική τους αξία ή η ανθεκτικότητα στα παράσιτα, γίνεται μάλλον συνηθισμένη στην τεχνολογία των φυτών.

Ένα παράδειγμα που έχει κάνει συχνές επικεφαλίδες είναι η εισαγωγή βακτηριακών γονιδίων για φυσικά φυτοφάρμακα σε φυτά, για την εξάλειψη της ανάγκης χρήσης χημικών φυτοφαρμάκων. Το μειονέκτημα αυτής της τεχνολογίας είναι η ανησυχία του κοινού για τις συνέπειες της κατάποσης αυτών των φυσικών παρασιτοκτόνων. Προβλήματα όπως αυτά θα μπορούσαν να ανακουφιστούν από την εξειδικευμένη ως προς τη θέση έκφραση του γονιδίου ή τον έλεγχο έκφρασης καθ 'όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής.

Για παράδειγμα, θα μπορούσε να προκαλέσει λιγότερη ανησυχία εάν η έκφραση ενός φυτοφαρμάκου στα φύλλα των νεαρών φυτών θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να αποφευχθεί η καταστροφή του φυλλώματος νωρίς, χωρίς έκφραση στο φρούτο αργότερα κατά τη διάρκεια ζωής.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, προτάθηκε ότι οι νεοεμφανιζόμενες γενετικές τεχνικές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε GEMs ή "superbugs" για βιοανάδραση, που θα μπορούσαν να αντέξουν σε ακραίες συνθήκες και να καταστρέψουν γρήγορα τις ανθεκτικές χημικές ουσίες που μαστίζουν τις εγκαταστάσεις αποβλήτων και τα βιομηχανικά πεδία. Θέματα όπως ο τρόπος ελέγχου της εξάπλωσης αυτών των superbugs και η πρόληψη μιας οικολογικής αναστάτωσης εμπόδισαν την ανάπτυξή τους. Έχουν προταθεί και δοκιμαστεί πολλές προτάσεις, από προγραμματισμένους μηχανισμούς κυτταρικού θανάτου έως βιοδείκτες για την παρακολούθηση της εξάπλωσής τους. Ωστόσο, ο κλάδος βιοαποκατάστασης δεν ήταν σήμερα σε θέση να εκμεταλλευτεί πλήρως την τεχνολογία που είναι διαθέσιμη για την ανάπτυξη μικροοργανισμών που μπορούν να εξαλείψουν γρήγορα μερικούς από τους πιο τοξικούς περιβαλλοντικούς ρύπους.

Παρά τις προσπάθειες για τον έλεγχο της γονιδιακής έκφρασης, υπάρχουν πολλά αναπάντητα ερωτήματα και ζητήματα που ανακύπτουν και εμποδίζουν την πλήρη αποδοχή των ΓΤΟ από το κοινό. Ο φόβος για το άγνωστο είναι μία από τις αιτίες της δημόσιας απροθυμίας να χρησιμοποιούν ΓΤΟ και GEM.

Ωστόσο, η ανησυχία αυτή επικυρώνεται κάθε φορά που μια συγκεκριμένη περίπτωση αποδεικνύει ότι η τεχνολογία έχει πάει στραβά και είναι ευρέως γνωστή.Παραδείγματα αυτού είναι τα προϊόντα τα οποία φέρεται ότι προκάλεσαν τη μαζική καταστροφή πληθυσμών εντόμων μη στοχευόμενων από γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες ή βιοηθικά θέματα που περιβάλλουν ζητήματα ιδιοκτησίας σπόρων μετά τη συγκομιδή μιας καλλιέργειας και εκδίδουν για το κόστος των σπόρων και τη διαθεσιμότητα στους αγρότες.

Τα επιχειρήματα κατά της χρήσης ΓΤΟ περιλαμβάνουν την εκβιομηχάνιση της γεωργίας, την απομάκρυνση των μικρών αγροτών υπέρ της μαζικής παραγωγής καλλιεργειών και λόγω της νομιμότητας της ΠΕ και της ιδιοκτησίας των σπόρων προς σπορά. Ένα άλλο επιχείρημα είναι ότι οι εξαγωγές λιγότερο ανεπτυγμένων χωρών θα υποστούν, ενώ τα υπερπόντια κράτη θα αναλάβουν. Ένα παράδειγμα αυτού είναι η χρήση γλυκαντικών βιοτεχνολογικών προϊόντων αντί των προϊόντων ζαχαροκάλαμου από τον Τρίτο Κόσμο.

Εκτός από αυτά τα επιχειρήματα, υπάρχουν αμέτρητοι ισχυρισμοί τοξικότητας και καρκινογένεσης των βιοτεχνολογικών τροφίμων, τα οποία μπορεί ή όχι να δικαιολογηθούν, ανάλογα με τα μεμονωμένα προϊόντα.

Εκείνοι που αντιτίθενται στη χρήση ΓΤΟ αντιτίθενται επίσης στη μαζική παραγωγή φαρμάκων που χρησιμοποιούν κλωνοποιημένα γονίδια σε φυτά ή σε προϊόντα ζύμωσης ζύμης, βακτηρίων ή μυκήτων. Ωστόσο, τα οφέλη στη χρήση αυτής της τεχνολογίας μπορεί να περιλαμβάνουν μειωμένο κόστος φαρμάκων και μεγαλύτερη διαθεσιμότητα, υποθέτοντας βεβαίως ότι η τεχνολογία μοιράζεται και εφαρμόζεται σωστά και χρησιμοποιείται για το καλό όλων.

Η κλωνοποίηση των ζώων έχει αποδειχθεί πολύπλοκη και επικίνδυνη. Κλωνοποιημένοι χοίροι, πρόβατα ή άλλα ζώα βιώνουν έναν μακρύ κατάλογο ασθενειών και επιπλοκών που συνήθως οδηγούν σε πρόωρο θάνατο. Η ισχυρή αντίθεση σε όλους τους ΓΤΟ, ωστόσο, δεν μπορεί να βασιστεί μόνο σε αυτά τα γεγονότα. Η εισαγωγή ενός μόνο ξένου γονιδίου για να γίνει ένα διαγονιδιακό φυτό για την παραγωγή ενός φαρμάκου που θα συλλεχθεί και να καθαριστεί είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνο από την κλωνοποίηση ενός ολόκληρου χοίρου με ανθρώπινη καρδιά προκειμένου να συλλεχθεί αυτή η καρδιά για έναν ασθενή μεταμόσχευσης ανθρώπου . Ομοίως, τα κλωνοποιημένα γονίδια φυτοφαρμάκων στις καλλιέργειες τροφίμων θα μπορούσαν να θεωρηθούν πιο επικίνδυνα, καθώς θα μπορούσαν να επηρεάσουν τον τοπικό πληθυσμό εντόμων και να αναστατώσουν την ισορροπία της φύσης ή να επηρεάσουν αρνητικά τα άτομα που τρώνε το φαγητό. Οι υποστηρικτές για την υποχρεωτική επισήμανση των τροφίμων που περιέχουν ή παράγονται με τη χρήση ΓΤΟ, αναφέρουν κινδύνους από άγνωστες τοξίνες ή αλλεργιογόνα που ενδέχεται να εισαχθούν κατά τη διάρκεια της παραγωγής, ως λόγος προσοχής.

Για καθένα από τα παραπάνω παραδείγματα ΓΤΟ και θέματα που τις περιβάλλουν, υπάρχουν αμέτρητοι άλλοι. Κάθε ένα από τα διαφορετικά παραδείγματα ΓΤΟ έχει μια σχετική και χρήσιμη εφαρμογή στον τομέα της βιοτεχνολογίας. Κάθε κατάσταση είναι μοναδική και παρουσιάζει μια νέα σειρά θεμάτων που πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά τη συζήτηση των οφελών σε σχέση με την ασφάλεια και τους κινδύνους που συνδέονται με αυτό το προϊόν.