Αντιμετώπιση σύγκρουσης συμφερόντων δικηγόρου

Οι συγκρούσεις συμφερόντων των δικηγόρων έχουν κάποια κακή επωνυμία, δεδομένης της αρνητικής σημασίας της σύγκρουση και θεωρώντας ότι τέτοιες συγκρούσεις τείνουν να συνδέονται με φράσεις όπως η «σύγκρουση» ή «η αναποτελεσματική βοήθεια του συμβούλου». Θα μπορούσαμε να φανταστούμε τόσο εύκολα αν οι συγκρούσεις συμφερόντων χαρακτηρίζονταν κάτι πιο ουδέτερο, όπως ευκαιρίες αφοσίωσης πελατών ή σκέψεις που βασίζονται στον πελάτη;

Είναι, φυσικά, εύκολο να αισθανθείτε φόβο ή ανησυχία σχετικά με τις συγκρούσεις συμφερόντων των δικηγόρων. Οι δικηγόροι δεν έχουν την τάση να μην θέλουν να βιώσουν κακή πράξη ή να πυροδοτήσουν έναν πελάτη ή να πυροδοτήσουν την επιχείρησή τους ή να αυξήσουν τα ασφάλιστρα ή την επαγγελματική πειθαρχία ή να ακυρώσουν την κίνηση ενός αντιπάλου, ή μια κατάσταση μη πληρωμής από έναν πελάτη που ανακάλυψε μια σύγκρουση από μόνη της, ή μια αμφισβήτηση αμοιβής, ή να υποβληθεί σε απαγόρευση.

Παρά τις αρνητικές συσχετίσεις, οι συγκρούσεις συμφερόντων δικηγόρου δεν χρειάζεται να είναι εντελώς κακά πράγματα. Οι κανόνες σχετικά με αυτούς, εξάλλου, αναπτύχθηκαν σε μεγάλο βαθμό για να βοηθήσουν στην προστασία των πελατών. Παρόλο που αυτοί οι κανόνες εξακολουθούν να υφίστανται, υπάρχουν και πολλές ευκαιρίες για τη διαχείριση συγκρούσεων συμφερόντων. Οι δικηγόροι πρέπει να τα προσδιορίσουν και στη συνέχεια να αξιολογήσουν τις επιλογές τους για την αντιμετώπιση οποιασδήποτε σύγκρουσης συμφερόντων.

Τι είναι μια σύγκρουση συμφερόντων;

Παρόλο που οι συγκρούσεις συμφερόντων εξετάζονται στους πρότυπους κανόνες επαγγελματικής δεοντολογίας της American Bar Association, η ίδια η φράση δεν ορίζεται. Διάφοροι τροποποιητές χρησιμοποιούνται στις προειδοποιήσεις εναντίον δικηγόρων με συγκρούσεις συμφερόντων που εκπροσωπούν διάφορες κατηγορίες πελατών. Έτσι, για παράδειγμα, το άρθρο 1.7, το οποίο καλύπτει τις συγκρούσεις συμφερόντων που αφορούν τους τρέχοντες πελάτες, απαγορεύει στους δικηγόρους να εκπροσωπούν έναν πελάτη, εάν η εργασία αυτή συνεπάγεται ταυτόχρονος σύγκρουση συμφερόντων - αν και ο κανόνας περιλαμβάνει μια εξαίρεση που επιτρέπει σε δικηγόρο με σύγκρουση συμφερόντων να αντιπροσωπεύει έναν πελάτη υπό την προϋπόθεση ότι πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις.

Το πρότυπο του κανόνα 1.8 έρχεται στη συνέχεια σε λίγο περισσότερες λεπτομέρειες για το τι δεν επιτρέπεται, και εξαιρέσεις που καθορίζουν τι πραγματικά είναι. Ένας άλλος κανόνας (1.9) αντιμετωπίζει τις συγκρούσεις που αφορούν πρώην πελάτες. Τότε υπάρχει απόδοση των συγκρούσεων συμφερόντων που αναφέρονται στο άρθρο 1.10 και απαγορεύουν σε όλους τους δικηγόρους μιας επιχείρησης να εκπροσωπούν έναν πελάτη "εν γνώσει" εάν ένας από αυτούς θα απαγορευόταν από τους κανόνες σύγκρουσης από την εκπροσώπηση του πελάτη - με περισσότερες απαριθμούμενες εξαιρέσεις που επιτρέπουν πράγματι την εκπροσώπηση όπου υπάρχει καταλογισμός σύγκρουσης συμφερόντων.

Έπειτα, υπάρχουν ειδικές συγκρούσεις συμφερόντων, που προσδιορίζονται στο άρθρο 1.11, σχετικά με τα σενάρια που αφορούν τους σημερινούς και πρώην κυβερνητικούς υπαλλήλους. Ο Κανονισμός 1.12 αναφέρεται στις καταστάσεις στις οποίες εμπλέκονται πρώην δικαστές και σημερινοί υπάλληλοι δικαίου και τι μπορούν να κάνουν και τι δεν μπορούν, όσον αφορά τους πελάτες και τα θέματα στα οποία εμπλέκονται οι πρώην δικαστές ή οι σημερινοί υπάλληλοι δικαίου. Ο κανόνας 1.13 αφορά δικηγόρους που εκπροσωπούν οργανισμούς ως πελάτες. Υποχρεώσεις προς τους υποψήφιους πελάτες αναφέρονται στο άρθρο 1.18. Οι συγκρούσεις συμφερόντων πράγματι γίνονται γρήγορα σύγχυση, ειδικά όταν ένας δικηγόρος θεωρεί ότι οι κανόνες μοντέλου είναι ακριβώς αυτό - μοντέλα .

Ένας δικηγόρος, φυσικά, θα πρέπει να εξετάσει τα καταστατικά της επαγγελματικής δεοντολογίας και τους κανόνες και τις απόψεις δεοντολογίας και τη νομολογία σε δικαιοδοσίες στις οποίες γίνεται δεκτή στην πράξη για να καθορίσει ποιες είναι ακριβώς οι συγκρούσεις συμφερόντων και τι είναι - και δεν είναι - επιτρέπεται.

Πώς προκύπτουν συγκρούσεις συμφερόντων;

Παρά τις καλύτερες προσπάθειες δικηγόρων, προκύπτουν συγκρούσεις συμφερόντων. Από πολλές απόψεις, αυτό είναι λογικό: καθώς ένας νέος δικηγόρος γίνεται πιο έμπειρος και αναπτύσσει μια εμπειρογνωμοσύνη σε έναν συγκεκριμένο τομέα πρακτικής, περισσότεροι υποψήφιοι πελάτες θα αναζητήσουν αυτόν τον δικηγόρο για βοήθεια στον τομέα της εμπειρογνωμοσύνης του. Αυτοί οι υποψήφιοι πελάτες μπορεί πράγματι να έχουν συμφέροντα δυσμενή για τους σημερινούς σταθερούς πελάτες ή πρώην σταθερούς πελάτες. Ένας δικηγόρος που εκπροσωπεί πολλαπλές οντότητες σε μια δεδομένη αγωγή μπορεί να προχωρήσει προσεκτικά. Τα μέλη μιας ομάδας μπορεί να έχουν φαινομενικά συμβατά συμφέροντα που μπορούν γρήγορα να αποκλίνουν.

Τι συμβαίνει, για παράδειγμα, εάν ένας μόνο δικηγόρος εκπροσωπεί αρκετούς επιβάτες που ήταν σε τροχαίο ατύχημα εναντίον κατασκευαστή αυτοκινήτου και ένας επιβάτης θέλει να εγκατασταθεί και άλλοι δεν το κάνουν; Τι συμβαίνει αν και ο οδηγός εκπροσωπείται και ο κατασκευαστής αυτοκινήτων κατηγορούμενος εγείρει την εικαζόμενη αμέλεια του οδηγού ως αιτία του ατυχήματος;

Οι πελάτες με διαφορετικά συμφέροντα δεν είναι το μόνο μέσο για να προκύψουν συγκρούσεις συμφερόντων των δικηγόρων. Ένας επιχειρηματίας δικηγόρος μπορεί να αναπτύσσει μια επιχείρηση που δεν έχει καμία σχέση με τη νομική πρακτική της, όπως μια επιχείρηση επενδύσεων σε ακίνητα ή ένας πωλητής στο διαδίκτυο. Ένας τέτοιος δικηγόρος μπορεί να ξεκινήσει να αντιπροσωπεύει αυτή τη νέα επιχειρηματική οντότητα ως μέτρο εξοικονόμησης χρημάτων, αλλά αν ο δικηγόρος δεν είναι μοναδικός κάτοχος - εν συντομία εάν έχει επιχειρηματικούς εταίρους - το συμφέρον της και το συμφέρον των εταίρων της μπορεί να αποκλίνουν.

Στη συνέχεια, υπάρχουν και περισσότερα κοινωνικά σενάρια που ενδέχεται να προκαλέσουν σύγκρουση συμφερόντων. Τι συμβαίνει εάν ένας πελάτης εμπλέκεται ρομαντικά με έναν δικηγόρο; Τι καθορίζει ο νόμος; Ανάλογα με τη δικαιοδοσία, ενδέχεται να υπάρχει απαγόρευση σεξουαλικών σχέσεων δικηγόρου με έναν πελάτη μόνο υπό ορισμένες συνθήκες. Και τότε, θα μπορούσαμε να κάνουμε μια συζήτηση για το τι σεξουαλικές σχέσεις είναι.

Διαχείριση Συγκρούσεων Συμφερόντων

Όσο περίπλοκοι είναι οι κανόνες κατανόησης σχετικά με τις συγκρούσεις συμφερόντων του δικηγόρου, οι δικηγόροι ενδέχεται να θυμούνται ότι μπορούν συχνά να εκπροσωπούν έναν πελάτη παρά την ύπαρξη σύγκρουσης συμφερόντων, υπό την προϋπόθεση ότι πληρούνται ορισμένες προϋποθέσεις. Ενώ η εκπροσώπηση των πελατών που συνεπάγεται ορισμένες συγκρούσεις είναι ανεπίτρεπτη, ο δικηγόρος μπορεί να προβαίνει σε εκπροσώπηση του πελάτη που συνεπάγεται επιτρεπόμενη σύγκρουση συμφερόντων, υπό την προϋπόθεση, κατά κανόνα, ότι πληρούνται οι προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, μπορεί να είναι απαραίτητη η ενημερωμένη συναίνεση του πελάτη.

Ή μπορεί να χρειαστεί να δημιουργηθεί ένα τείχος προστασίας (που αναφέρεται επίσης ως κινέζικο τείχος) γύρω από έναν δικηγόρο, έτσι ώστε ένα θέμα να μην συζητείται μέσα σε μια επιχείρηση με έναν συγκεκριμένο δικηγόρο που έχει σύγκρουση συμφερόντων. Αυτό που οι δικηγόροι πρέπει πραγματικά να σκεφτούν όταν σκέφτονται συγκρούσεις συμφερόντων είναι πώς να διαχειριστούν αυτές τις συγκρούσεις, από το σημείο του εντοπισμού των πιθανών συγκρούσεων έως τον καθορισμό του αν θα μπορούσε να επιτραπεί η εκπροσώπηση και υπό ποιες προϋποθέσεις να εκτιμηθεί κατά πόσον μια τέτοια εκπροσώπηση θα είναι επιδιώκεται ή απλώς μειώνεται.

Μπορούν να προκύψουν επιπλοκές στη διαχείριση συγκρούσεων συμφερόντων, ξεκινώντας με, φυσικά, το σημείο σε μια διαδικασία όπου ένας δικηγόρος είναι όταν ανακαλύπτεται μια σύγκρουση. Εάν εντοπιστεί μια σύγκρουση κατά τη διάρκεια ενός ελέγχου διενέξεων, μια τέτοια κατάσταση μπορεί να αντιμετωπιστεί πολύ διαφορετικά από ό, τι όταν ανακαλύπτεται μια σύγκρουση από αντιτιθέμενο δικηγόρο κατά τη διάρκεια της υπό εξέτασης διαφοράς. Οι κανόνες μπορεί να διαφέρουν ανάλογα με την κατάσταση της οντότητας με την οποία ο δικηγόρος έχει μια σύγκρουση: Είναι τρέχων πελάτης; πρώην πελάτη; ένας υποψήφιος πελάτης;

Ο τρόπος με τον οποίο ανακαλύφθηκε η σύγκρουση μπορεί επίσης να έχει αντίκτυπο στον τρόπο με τον οποίο, τελικά, θα αντιμετωπιστεί.Ο δικηγόρος ανακάλυψε τη σύγκρουση ή κάποιος άλλος το ανακάλυψε; Ήταν αυτό ένας αντίπαλος, ένας πελάτης που έρχεται τώρα με πληροφορίες που ο δικηγόρος θα μπορούσε κάπως να αγνοήσει, ένας δικαστής ή κάποιο τρίτο μέρος;

Οι συγκρούσεις συμφερόντων μπορούν να καταστούν εξαιρετικά περίπλοκες, ειδικά όταν θίγονται άλλα στοιχεία μιας πρακτικής δικαίου. Για παράδειγμα, σε ποιες περιπτώσεις, εάν υπάρχουν, ένας δικηγόρος με σύγκρουση συμφερόντων μπορεί να απευθυνθεί σε άλλο δικηγόρο εκτός της επιχείρησης και εξακολουθεί να λαμβάνει ένα τέλος παραπομπής;

Ποιος πρέπει να προσεγγίσει και πώς θα πρέπει να δοθεί κάποια σοβαρή σκέψη όταν εντοπίζεται σύγκρουση συμφερόντων μετά την εκπροσώπηση έχει αρχίσει. Και πάλι, ορισμένες συγκρούσεις διευθύνονται εύκολα, με απλή απόκλιση της παράστασης ή λήψη συναίνεσης κατόπιν ενημέρωσης από τα κατάλληλα συμβαλλόμενα μέρη. Άλλοι δεν επιλύονται τόσο εύκολα και θα μπορούσαν να απαιτήσουν ειδοποίηση σε έναν ασφαλιστή αστοχίας ή να προβούν σε άλλες ενέργειες για να αποσύρουν ή να αναγκάσουν την απόσυρση, σε μια υπόθεση.

Πρακτικές ανησυχίες

Ένας δικηγόρος που αντιμετωπίζει ενδεχόμενη σύγκρουση συμφερόντων μπορεί επίσης να εξετάσει ποια είναι η δική του θέση σε μια επιχείρηση, είτε πρόκειται για συνεργάτη είτε για συνεργάτη, είτε για σύμβουλο. Ένας τέτοιος δικηγόρος θα μπορούσε να εξετάσει πώς θα προστατεύσει τον πελάτη της, την επιχείρησή της και τον εαυτό της στην αντιμετώπιση της σύγκρουσης συμφερόντων. Θα πρέπει να εξεταστεί ο τρόπος με τον οποίο επιθετικά να ερμηνεύονται οι ισχύοντες κανόνες και οι συνέπειες που μπορεί να προκύψουν, αν η ερμηνεία του ατόμου τελικά δεν συνδέεται με το δικαστήριο. Ορισμένες νομικές πρακτικές ενδέχεται να οδηγήσουν σε πιο συχνές δηλώσεις συγκρούσεων συμφερόντων, ακόμη και όταν δεν υπάρχουν τέτοιες συγκρούσεις.

Για παράδειγμα, οι κρατούμενοι που υποβάλλονται σε μακρές ποινές ενδέχεται να είναι πρόθυμοι να διεκδικήσουν μια σύγκρουση συμφερόντων μετά ή μετά την καταδίκη που αφορά το δικηγόρο τους, που θα μπορούσε να πείσει ένα εφετείο να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι υπήρξε αναποτελεσματική συνδρομή δικηγόρου.

Στο ιδανικό σενάριο (εκτός από αυτό που δεν περιλαμβάνει καμία σύγκρουση), εντοπίζονται πιθανές συγκρούσεις πριν από την εκπροσώπηση και στη συνέχεια διαχειρίζονται κατάλληλα. Το λιγότερο από το ιδανικό σενάριο μπορεί να συνεπάγεται λάθος ή κακή κρίση ή δυσαρεστημένους πελάτες που δεν συμφωνούν τόσο με τον δικηγόρο τους που ενεργεί κατά κάποιο τρόπο αντίθετα προς τα συμφέροντά τους, καθώς και τις κινήσεις αποκλεισμού και τις πειθαρχικές ενέργειες και τις μη πληρωμές και τις αγωγές και τις αγωγές.

Με την κινητικότητα δικηγόρων και τις περιστρεφόμενες πόρτες που μεταφέρουν δικηγόρους σε και από τις κυβερνητικές υπηρεσίες και τις συγχωνεύσεις δικηγορικού γραφείου και τις αποσύρσεις του δικηγορικού γραφείου και τις πωλήσεις πρακτικών και εξειδίκευσης δικηγόρου, οι συγκρούσεις συμφερόντων δεν μπορούν εύκολα να αποφευχθούν. Θα πρέπει να σκεφθούμε πώς θα εντοπιστούν και θα διαχειριστούν οι συγκρούσεις και τη γενική προσέγγιση που θα ακολουθηθεί (γενικά η παραίτηση από την εκπροσώπηση; Οι μακροπρόθεσμοι στόχοι ενός δικηγόρου και μιας επιχείρησης θα μπορούσαν επίσης να ληφθούν υπόψη όταν εξετάζονται μελλοντικές συγκρούσεις συμφερόντων.

Είναι ο πελάτης ή το θέμα μικρό; Θα επιδιώξει τη συναινετική συναίνεση από άλλους να αποξενώσει μεγαλύτερους, πιο βιώσιμους πελάτες ή πιο ισχυρούς δικηγόρους μέσα σε μια επιχείρηση; Πόσο πιθανό είναι να τερματιστεί άσχημα κάποιο δεδομένο σενάριο σύγκρουσης συμφερόντων; Υπάρχει ακόμη και μια επιτρεπόμενη εκπροσώπηση που αξίζει τον κίνδυνο;