Η ιστορία του παγωτού Ben & Jerry

Το παγωτό είναι μια γλυκιά θεραπεία που λίγοι μπορούν να αντισταθούν. Αν και η βανίλια είναι η πιο δημοφιλής γεύση στις ΗΠΑ, υπάρχει ένας φαινομενικά ατελείωτος αριθμός ποικιλιών και κατασκευαστών. Ένας από τους πιο γνωστούς προμηθευτές είναι η Ben & Jerry's, η μάρκα συνώνυμη με γευστικές γεύσεις όπως το Cherry Garcia και το Chunky Monkey και ένα γεμάτο ζωντάνια Vermont.

Ποιος είναι ο ιδιοκτήτης του Ben & Jerry's;

Ο Ben Cohen και ο Jerry Greenfield ήταν φίλοι παιδικής ηλικίας που γεννήθηκαν τέσσερις ημέρες μεταξύ τους το 1951 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Θα μπορούσατε να πείτε ότι το παγωτό τρέχει στις φλέβες τους. Κατά τη διάρκεια του ανώτερου έτους του γυμνασίου, ο Ben οδήγησε ένα παγωτό φορτηγό. Μετά το γυμνάσιο, παρακολούθησε και αποχώρησε από διάφορα κολέγια στα βορειοανατολικά, εγκαταλείποντας τελικά τις σπουδές του για να διδάξει αγγειοπλαστικά σε ένα αγρόκτημα που εργαζόταν στην περιοχή Adirondack της Νέας Υόρκης, όπου και πήρε το παγωτό.

Ο Τζέρι ξεκίνησε σε ένα πιο παραδοσιακό μονοπάτι. Μετά την αποφοίτησή του στο γυμνάσιο, παρακολούθησε το Κολλέγιο Oberlin για να μελετήσει την ιατρική, εργάζοντάς τον ως παγωτό στην σχολή της καφετέριας. Μετά την αποφοίτησή του, επέστρεψε στη Νέα Υόρκη για να εργαστεί ως εργαστηριακός τεχνικός, ενώ υπέβαλε αίτηση στην ιατρική σχολή χωρίς επιτυχία. Κατά τη διάρκεια των εργαστηριακών ημερών του, μοιράστηκε ένα διαμέρισμα του Μανχάταν με τον Ben. Αφού μετακόμισε στη Βόρεια Καρολίνα για λίγα χρόνια, ο Τζέρι επανενώθηκε με τον Ben στη Saratoga Springs, Ν.Υ., και αποφάσισαν να πάνε μαζί στην επιχείρηση τροφίμων.

Στην αρχή, το ζευγάρι σκεφτόταν να κάνει bagels, αλλά αποφάσισε ότι ο απαραίτητος εξοπλισμός ήταν πολύ ακριβός. Αντ 'αυτού, εγκατέστησαν στο παγωτό. Αποφάσισαν το Burlington, Vt., Ήταν μια ιδανική τοποθεσία για ένα κατάστημα scoop επειδή ήταν μια πόλη κολέγιο χωρίς αίθουσα παγωτού. Πήραν μια πορεία 5 δολάρια για την παρασκευή παγωτού και το 1978 άνοιξε το πρώτο Ben & Jerry's σε ένα μετατρεπόμενο βενζινάδικο Burlington.

Η ανάπτυξη του Ben & Jerry's

Το αρχικό κατάστημα scoop έγινε αγαπημένο της κοινότητας χάρη στο πλούσιο παγωτό και τις δημιουργικές της γεύσεις. Ο Μπεν και ο Τζέρι έκαναν επίσης λόγο για να συνδεθούν με την κοινότητα, να φιλοξενήσουν ένα δωρεάν φεστιβάλ κινηματογράφου και να παραδώσουν δωρεάν κουτάβια κατά την πρώτη επέτειο του καταστήματος, μια παράδοση που συνεχίζεται. Το 1980, το δίδυμο άρχισε να δημιουργεί πίντες για να πουλήσει σε τοπικά παντοπωλεία. Το 1981 επέκτειναν την επιχείρηση, ανοίγοντας το πρώτο κατάστημα franchise στο Shelburne, VT.

Το 1983, η εταιρεία άνοιξε το πρώτο της μη-Vermont franchise στο Maine και υπέγραψε συμφωνία με μια εταιρεία διανομής της Βοστώνης. Οι γεύσεις υπογραφής αποκαλύφθηκαν σε όλη τη δεκαετία του 1980 - συμπεριλαμβανομένου του New York Super Fudge Chunk και του Cherry Garcia - και μέχρι το 1987, οι πωλήσεις ανήλθαν στα 32 εκατομμύρια δολάρια. Μέχρι το τέλος του 1988, με τα καταστήματα που λειτουργούν σε 18 κράτη, ο Ben και ο Jerry κέρδισαν το διακριτικό βραβείο των Αμερικανών Μικρών Επιχειρήσεων της χρονιάς από τον Πρόεδρο Ronald Reagan.

Δημιουργικές γεύσεις

Ένας λόγος για τη γρήγορη δημοτικότητα του Ben & Jerry ήταν οι μοναδικοί συνδυασμοί γεύσης του. Όλες οι νέες γεύσεις εφευρέθηκαν από τον Τζέρι, συνήθως χωρίς δοκιμαστικό μάρκετινγκ. Ορισμένες από τις κορυφαίες γεύσεις της δεκαετίας του 1980 περιλαμβάνουν το Chunky Monkey, το Rainforest Crunch και το Economic Crunch, και οι Ben and Jerry εξυπηρετούνται δωρεάν στη Wall Street μετά τη συντριβή της χρηματιστηριακής αγοράς στις 19 Οκτωβρίου 1987.

Αυξανόμενοι πόνοι

Η πορεία της εταιρείας δεν ήταν πάντα τόσο ομαλή όσο τα μίγματα παγωτού. Ο Ben & Jerry αντιμετώπισε τα δικαιώματα διανομής της Häagen-Dazs, οδηγώντας σε δίκες εναντίον του γονέα της Häagen-Dazs, της εταιρείας Pillsbury, στα μέσα της δεκαετίας του '80. Καθώς η ραγδαία ανάπτυξη της εταιρείας συνεχίστηκε, έγινε φανερό στους ιδρυτές ότι χρειάζονταν κάποιον με μεγαλύτερη επιχειρησιακή διάθεση για να κρατήσει την επιχείρηση σε λειτουργία. Αφού επιτρέπεται στους πελάτες να υποβάλουν αίτηση για την εργασία στο "Yo! Είμαι ο Διευθύνων Σύμβουλος ", η εταιρεία το 1995 επέλεξε τον Robert Holland, έναν βετεράνο της McKinsey & Co.

Κατά ειρωνικό τρόπο, η Ολλανδία βρέθηκε από μια εταιρεία αναζήτησης, όχι μέσω του διαγωνισμού.

Η πρόσληψη της Ολλανδίας έφερε την εταιρεία σε ένα σταυροδρόμι. Ο Μπεν και ο Τζέρι είχαν γίνει τα εικονίδια της μάρκας. Υπήρξε ανησυχία ότι η εταιρεία θα χάσει την άτυπη ιεραρχία και τη μοναδική κουλτούρα της υπό την ηγεσία της Ολλανδίας. Ο Ben & Jerry's είχε πάντα μια αυστηρή κλίμακα αμοιβών για τη διοίκησή του, η οποία έπρεπε να σπάσει όταν προσέλαβε την Ολλανδία.

Επιπλέον, ο Ben & Jerry's περνούσε μια δοκιμαστική στιγμή στην αγορά. Παρόλο που η εταιρεία είχε κάνει το όνομά της με άγρια ​​γεύση και χοντρά αναμίκτη, η πιο δημοφιλής γεύση παγωτού στην Αμερική ήταν - όπως παραμένει - απλή βανίλια. Η εταιρία κυκλοφόρησε μια σειρά από γεύσεις "Smooth, No Chunks!" Για να συλλάβει εκείνο το τμήμα της αγοράς που προτιμούσε λιγότερο γευστικότατες γεύσεις.

Ενώ η αγορά παγωτού super-premium αυξανόταν, ήταν και ο ανταγωνισμός. Οι Häagen-Dazs και Dreyer ήταν σημαντικοί παίκτες. Ο Ben & Jerry έχει αναθέσει σε τρίτους κάποια παραγωγή στο Dreyer's για να φτάσει στους πελάτες του στις δυτικές ΗΠΑ. Τώρα που η Dreyer's έγινε όλο και πιο ανταγωνιστική, ο Ben & Jerry's είχε να ανησυχεί για την εξάρτησή του από έναν ανταγωνιστή για την παραγωγή και τη διανομή.

Η Ολλανδία παραιτήθηκε το 1996. Το επόμενο έτος, ο Perry Odak έγινε ο νέος CEO, οδηγώντας πωλήσεις εκείνου του έτους σε σχεδόν 174 εκατομμύρια δολάρια. Στα τέλη του 1999, η εταιρεία ανακοίνωσε ότι είχε λάβει προειδοποίηση ενδιαφέροντος από άλλες μεγάλες επιχειρήσεις και το 2000 ο διεθνής οργανισμός τροφίμων Unilever αγόρασε το σήμα της Ben & Jerry για 326 εκατομμύρια δολάρια, αν και η συμφωνία απαιτούσε τη λειτουργία της Ben & Jerry ξεχωριστά από τα άλλα προϊόντα της Unilever παγωτά μάρκες.

Η κοινωνική αποστολή στο Ben & Jerry's

Αυτή η μοναδική ρύθμιση επέτρεψε στον Ben & Jerry να συνεχίσει να ασκεί τις δραστηριότητές του με τρόπο κοινωνικά συνειδητό, το οποίο ήταν σήμα κατατεθέν της μάρκας από την ίδρυσή του. Μερικά παραδείγματα αυτής της αποστολής περιλαμβάνουν:

• Ένα αυθεντικό κατάστημα scoop από ανακυκλωμένα υλικά
• Δημιουργία μιας "πράσινης ομάδας" το 1989, με επίκεντρο την περιβαλλοντική εκπαίδευση σε όλη την εταιρεία
• Ένα λεωφορείο εταιρείας εξοπλισμένο με ηλιακούς συλλέκτες
• Η χρήση γάλακτος χωρίς ορμόνες στα προϊόντα της
• Μια δέσμευση για μείωση στερεών και γαλακτοκομικών αποβλήτων, ανακύκλωσης και εξοικονόμησης νερού και ενέργειας στις εγκαταστάσεις της εταιρείας