Τι είναι μια αγωγή κατά κατηγορίας;

Μια αγωγή κατηγορίας είναι μια νομική ενέργεια που κατατίθεται εναντίον εναγόμενου από μια ομάδα ατόμων. Έχει σχεδιαστεί για καταστάσεις στις οποίες πολλά άτομα έχουν υποστεί παρόμοια τραύματα ως αποτέλεσμα πράξεων που διαπράττονται από τον εναγόμενο.

Όταν χρησιμοποιούνται

Οι αγωγές κατηγορίας είναι κατάλληλες όταν οι ζημίες που ζητούνται από κάθε ενάγοντα είναι πολύ μικρές για να αξίζουν οι μεμονωμένες αξιώσεις. Καταθέτοντας μια αγωγή ως ομάδα, οι ενάγοντες έχουν τους πόρους να προσλάβουν δικηγόρο και να λάβουν αποζημίωση.

Οι αγωγές κατηγορίας κατηγορίας υποβάλλονται συχνά σε κυβερνητικές οντότητες, χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, κατασκευαστές, λιανοπωλητές και εργοδότες. Πολλές αγωγές βασίζονται σε ισχυρισμούς για ελαττωματικά προϊόντα, ψευδή διαφήμιση, διακρίσεις ή πρακτικές παράνομης απασχόλησης. Ορισμένες αγωγές υποστήριξαν ότι ο κατηγορούμενος παραβίασε τον νόμο για την προστασία των καταναλωτών τηλεφώνου.

Πώς λειτουργούν

Σε μια δίκη κατηγορίας, η ομάδα (τάξη) των ενάγοντων εκπροσωπείται από έναν ή περισσότερους ενάγοντες. Οι τραυματισμοί που υφίστανται και οι ισχυρισμοί που επικαλείται ο κύριος ενάγων πρέπει να είναι παρόμοιοι με αυτούς των άλλων μελών της τάξης. Διαφορετικά, ο κύριος ενάγων δεν θα είναι κατάλληλος εκπρόσωπος της τάξης.

Πριν προχωρήσει μια δίκη κατηγορίας, η κατηγορία πρέπει να πιστοποιηθεί από δικαστή. Ο κύριος ενάγων πρέπει να αποδείξει ότι οι ενάγοντες έχουν έγκυρη αξίωση κατά του εναγομένου και ότι όλα τα μέλη της τάξης έχουν παρόμοιες αξιώσεις. Ο κύριος ενάγων πρέπει επίσης να δείξει ότι μπορεί να εκπροσωπεί επαρκώς όλα τα μέλη της ομάδας.

Μόλις πιστοποιηθεί η τάξη, οι ενάγοντες ενημερώνονται για την αγωγή μέσω ταχυδρομείου ή με άλλα μέσα. Όλοι αυτοί συμπεριλαμβάνονται αυτόματα στην αγωγή παρά μόνο αν δεν συμμετέχουν. Όσοι επιθυμούν να αποχωρήσουν πρέπει να ακολουθήσουν μια συγκεκριμένη διαδικασία. Αν δεν το κάνουν, θα παραμείνουν μέρος της τάξης.

Οι περισσότερες αγωγές κατηγορίας εκδικάζονται εξωδικαστικά. Κάθε ενάγων λαμβάνει μέρος του οικισμού. Ο διακανονισμός μπορεί να συνίσταται σε πληρωμή σε μετρητά ή σε ένα κουπόνι που μπορεί να εφαρμοστεί για μελλοντική αγορά.

Πλεονεκτήματα

Οι αγωγές κατηγορίας έχουν κάποια πλεονεκτήματα. Αυτοί:

• Παροχή αποζημίωσης σε ενάγοντες οι οποίοι διαφορετικά δεν θα λάβουν τίποτα, επειδή δεν μπορούν να αντέξουν δικηγόρο
• Βοηθήστε να μειώσετε τον αριθμό των κοστουμιών που φράζουν τα γήπεδα από τη στιγμή που κατατίθεται ένα κοστούμι αντί πολλών μικρών κοστουμιών
• Μειώστε το κόστος των διαφορών. Ένα κοστούμι είναι φθηνότερο να αμφισβητείται από πολλούς μικρούς
• Βεβαιωθείτε ότι οι κατηγορούμενοι με παρόμοιους τραυματισμούς αντιμετωπίζονται με συνέπεια. Μια απόφαση ισχύει για ολόκληρη την τάξη.
• Ενθαρρύνετε τους εναγόμενους να εγκατασταθούν αφού υπάρχουν πολλοί ενάγοντες

Μειονεκτήματα

Παρόλο που έχουν κάποια οφέλη, οι αγωγές κατηγορίας έχουν μειονεκτήματα. Εδώ είναι μερικά από αυτά.

• Οι ενάγοντες λαμβάνουν ένα πολύ μικρό βραβείο, ενώ οι δικηγόροι κερδίζουν μεγάλες αμοιβές.
• Οι υποθέσεις χρειάζονται πολύ χρόνο για να εγκατασταθούν εξαιτίας των σύνθετων διαδικασιών.
• Τα μέλη της κατηγορίας παραιτούνται από το δικαίωμά τους να μηνύσουν ατομικά. Επίσης, παραχωρούν τον έλεγχο επί του κοστούμι στον κύριο ενάγοντα και στον δικηγόρο του.
• Η ποιότητα της νομικής εκπροσώπησης επηρεάζει όλα τα μέλη της τάξης. Αν ο δικηγόρος κάνει κακή δουλειά, όλα τα μέλη υποφέρουν.
• Οι ενάγοντες μπορούν να λάβουν κουπόνια ή εκπτώσεις αντί για μετρητά.

Κρατικό ή ομοσπονδιακό δικαστήριο

Ανάλογα με τις περιστάσεις της υπόθεσης, μια αγωγή κατηγορίας μπορεί να κατατεθεί στο κρατικό ή ομοσπονδιακό δικαστήριο. Τα κρατικά δικαστήρια θεωρούνται γενικά φιλικά προς τους ενάγοντες, ενώ τα ομοσπονδιακά δικαστήρια θεωρούνται πιο φιλικά προς τους κατηγορούμενους.

Ο Νόμος περί Δίκαιης Αξίας Κατηγορίας εκδόθηκε από το Κογκρέσο το 2005.Ο νόμος αυτός σχεδιάστηκε για να προστατεύει τους κατηγορούμενους από καταχρηστικές αγωγές. Δίνει τη δυνατότητα στους κατηγορούμενους να μεταφέρουν την υπόθεσή τους από το κρατικό δικαστήριο στο ομοσπονδιακό δικαστήριο εάν οι ζημιές που ζητούν οι ενάγοντες υπερβαίνουν τα 5 εκατομμύρια δολάρια. Η τάξη πρέπει να αποτελείται από τουλάχιστον 100 ενάγοντες. Μια τρίτη απαίτηση έχει να κάνει με ποικιλία . Γενικά, η ποικιλομορφία υπάρχει όταν ο ενάγων και ο κατηγορούμενος κατοικούν σε διαφορετικές πολιτείες. Για να μεταφερθεί μια δίκη κατηγορίας σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, ένας ή περισσότεροι ενάγοντες πρέπει να διαμένουν σε διαφορετικό κράτος (ή χώρα) από τον εναγόμενο.