Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι προστατευτισμού;

"Αν υπήρχε ένα φρούριο του Economist, θα περιέχει σίγουρα τις δηλώσεις" κατανοώ την αρχή του συγκριτικού πλεονεκτήματος "και" υποστηρίζω το ελεύθερο εμπόριο "." - Paul Krugman, οικονομολόγος

Ο προστατευτισμός είναι μια λέξη που χρησιμοποιείται συνήθως στα χρηματοπιστωτικά μέσα, αλλά η έννοια είναι ευρέως παρεξηγημένη από το ευρύ κοινό. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι συμφωνούν ότι ο όρος έχει αρνητική συνειδητοποίηση, οι ίδιοι άνθρωποι θα υποστηρίξουν την ανάγκη προστασίας των τοπικών εγχώριων εργοστασίων παραγωγής από φθηνότερα ξένα προϊόντα που εισέρχονται στην αγορά από την Κίνα ή την Ιαπωνία.

Σε αυτό το άρθρο, θα ρίξουμε μια ματιά στο τι προστατευτισμό πραγματικά σημαίνει, διαφορετικά είδη προστατευτισμού, και επιχειρήματα υπέρ και κατά των προστατευτικών πολιτικών.

Καθορισμός προστατευτισμού

Ο προστατευτισμός αποτελείται από οικονομικές πολιτικές που περιορίζουν το εμπόριο μεταξύ χωρών, προκειμένου να προωθηθεί "θεμιτός ανταγωνισμός" μεταξύ εισαγόμενων εγχώριων αγαθών. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες μπορεί να αισθάνονται ότι η Κίνα υποτιμά το νόμισμά της για να κάνει τις εξαγωγές φθηνότερες και να επιβάλει τιμολόγιο σε ορισμένα αγαθά που εισάγονται από τη χώρα. Τα τιμολόγια είναι μόνο μία μορφή προστατευτισμού.

Τις περισσότερες φορές, ο προστατευτισμός πηγάζει από την επιθυμία να βοηθηθεί η βελτίωση των εγχώριων κατασκευαστών, καθιστώντας τους πιο ανταγωνιστικές με τα εισαγόμενα αγαθά. Και πολλές φορές, αυτές οι επιθυμίες πηγάζουν από μια αδύναμη αγορά εργασίας που θα μπορούσε να βελτιωθεί με περισσότερες εγχώριες θέσεις εργασίας παραγωγής. Δυστυχώς, οι οικονομολόγοι πιστεύουν ότι πολλές από αυτές τις προσπάθειες μπορεί να είναι λανθασμένες.

Σε άλλες περιπτώσεις, μια κυβέρνηση μπορεί μόνο να επιδιώξει να προστατεύσει μια ενιαία στρατηγική βιομηχανία. Για παράδειγμα, πολλές χώρες επέβαλαν τιμολόγια σε κινεζικούς φωτοβολταϊκούς ηλιακούς συλλέκτες, αφού η χώρα άρχισε να τις βγάλει στην παγκόσμια αγορά μετά από επιβράδυνση της ζήτησης και της προσφοράς. Ο στόχος ήταν να προστατευθούν οι δικές τους εγχώριες ηλιακές λειτουργίες και να διασφαλιστεί η ενεργειακή ασφάλεια στο μέλλον.

Τύποι προστατευτισμού

Ο προστατευτισμός έχει έναν ευρύ ορισμό ο οποίος περιλαμβάνει διάφορες οικονομικές πολιτικές που αποσκοπούν στον περιορισμό του εμπορίου και την τόνωση των εγχώριων παραγωγών. Από τους νέους φόρους μέχρι τους περιορισμούς των εισαγωγών, οι πολιτικές αυτές εφαρμόζονται τόσο από τις αναδυόμενες αγορές όσο και από τις ανεπτυγμένες οικονομίες και μπορούν να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στο παγκόσμιο ελεύθερο εμπόριο.

Μερικές από τις πιο δημοφιλείς πολιτικές προστατευτισμού περιλαμβάνουν:

• Τιμολόγια Εισαγωγής - Η φορολόγηση των εισαγόμενων εμπορευμάτων αυξάνει το κόστος για τους εισαγωγείς και αυξάνει την τιμή των εισαγόμενων προϊόντων στις τοπικές αγορές.
• Εισαγωγικές ποσοστώσεις - Ο περιορισμός του αριθμού των προϊόντων που μπορούν να παραχθούν στο εξωτερικό και που πωλούνται στην εγχώρια αγορά περιορίζει τον ανταγωνισμό στον εγχώριο ανταγωνισμό.
• Εγχώριες επιδοτήσεις - Η επιδότηση του κόστους ή η παροχή φθηνών δανείων σε εγχώριες εταιρείες μπορεί να αυξήσει την ανταγωνιστικότητά τους έναντι των ξένων εισαγωγών.
• Συναλλαγματικές ισοτιμίες - Η παρέμβαση στην αγορά συναλλάγματος (forex) για τη μείωση της αξίας ενός νομίσματος μπορεί να αυξήσει το κόστος των εισαγωγών και να μειώσει το κόστος των εξαγωγών.
• Διοικητικά εμπόδια - Οι υπερβολικές κυβερνητικές ρυθμίσεις μπορούν να θέσουν τεράστιες επιβαρύνσεις στις ξένες εισαγωγές, καθιστώντας δύσκολη την πώλησή τους στις εγχώριες αγορές.

Κόστος προστατευτισμού

Υπάρχει ελάχιστη ερώτηση μεταξύ των οικονομολόγων ότι ο προστατευτισμός είναι επιβλαβής, με κόστος που υπερβαίνει κατά πολύ τα οφέλη μακροπρόθεσμα. Το συγκριτικό πλεονέκτημα παρέχει ένα μεγάλο μέρος της λογικής αυτής της επιχειρηματολογίας, λέγοντας ότι δύο χώρες μπορούν να επωφεληθούν από το ελεύθερο εμπόριο, ακόμη και αν κάποιος είναι πιο αποτελεσματικός στην παραγωγή όλων των αγαθών από τον άλλο.

Για παράδειγμα, υποθέστε ότι η Κίνα μπορεί να παράγει 10 παιχνίδια και 10 συσκευές την ώρα, ενώ οι Η.Π.Α. μπορούν να παράγουν μόνο 3 συσκευές ή 6 παιχνίδια ανά ώρα ανά ώρα. Οι Η.Π.Α. έχουν ένα συγκριτικό πλεονέκτημα στα παιχνίδια και μπορούν να τις ανταλλάξουν με την Κίνα για συσκευές. Χωρίς το εμπόριο, το κόστος ευκαιρίας ανά συσκευή ήταν 2 παιχνίδια, αλλά το κόστος μπορεί να μειωθεί σε 1 παιχνίδι με τις συναλλαγές με την Κίνα.

Αυτές οι έννοιες μπορεί να φαίνονται αντίθετες προς τους μη-οικονομολόγους, αλλά είναι εξαιρετικά σημαντικό να κατανοήσουν οι πολιτικοί και οι διεθνείς επενδυτές, εξετάζοντας τις συνέπειες των προστατευτικών πολιτικών για τη μακροπρόθεσμη οικονομική ανάπτυξη μιας χώρας.

Επιχειρήματα υπέρ του προστατευτισμού

Παρά τις πεποιθήσεις πολλών επικρατών οικονομολόγων, υπάρχουν πολλοί άλλοι οικονομολόγοι που υποστηρίζουν τον προστατευτισμό. Πολλοί από αυτούς τους οικονομολόγους επιμένουν ότι η κινητικότητα των κεφαλαίων σε ολόκληρο τον κόσμο υπονομεύει το συγκριτικό πλεονέκτημα, δεδομένου ότι το κεφάλαιο μπορεί να κινηθεί όπου το κόστος είναι χαμηλότερο για να επιτύχει ένα απόλυτο πλεονέκτημα, εξαλείφοντας έτσι το βασικό προϋπόθεση.

Οι υποστηρικτές του προστατευτισμού υποστηρίζουν περαιτέρω ότι σχεδόν όλες οι ανεπτυγμένες χώρες έχουν εφαρμόσει επιτυχώς προστατευτικά προγράμματα. Για παράδειγμα, η αυτοκινητοβιομηχανία των Η.Π.Α. ήταν συνεπής δικαιούχος προστατευτισμού και ευημερήθηκε ως επί το πλείστον τις τελευταίες δεκαετίες παρά τον φθηνότερο ανταγωνισμό από την Ιαπωνία και τη Γερμανία.

Αυτά τα επιχειρήματα φαίνεται να ισχύουν σε συγκεκριμένες καταστάσεις, αλλά είναι δύσκολο να προσδιοριστεί η αιτία και το αποτέλεσμα όταν εξετάζεται ο λόγος για τον οποίο μια συγκεκριμένη βιομηχανία πέτυχε. Για παράδειγμα, η αυτοκινητοβιομηχανία των ΗΠΑ μπορεί να έχει επιτύχει παρά προστατευτισμός λόγω υψηλότερης ποιότητας ή καλύτερης εμπορίας.

Σημεία κλειδιά

• Ο προστατευτισμός αποτελείται από μια σειρά οικονομικών πολιτικών που αποσκοπούν στον περιορισμό του ελεύθερου εμπορίου και στην ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής και των προϊόντων που παράγουν.
• Πολλοί οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι ο προστατευτισμός έχει καθαρό αρνητικό αντίκτυπο στην οικονομική ανάπτυξη, αλλά υπάρχουν και επιχειρήματα και από τις δύο πλευρές.
• Πολλές αναπτυγμένες χώρες εφαρμόζουν ενεργά προστατευτικές πολιτικές, ενώ οι αναδυόμενες αγορές τείνουν να υποστηρίζουν το ελεύθερο εμπόριο σε πολλές περιπτώσεις.