Αμερικανικό χρεωστικό ρολόι ΗΠΑ: Σημασία και ιστορία

Το εθνικό χρέος παρακολουθεί το χρέος των Η.Π.Α., το οποίο ήταν 21,45 τρισεκατομμύρια δολάρια από τις 17 Σεπτεμβρίου 2018. Το ρολόι κάθεται στο Anita's Way, ανάμεσα στο One Bryant Park (West 43rd Street) και την 151 West 42nd Street στην έκτη λεωφόρο της Νέας Υόρκης. Δεν χρειάζεται να ταξιδέψετε για να δείτε το ρολόι χρέους. Επισκεφθείτε τον ιστότοπο του Υπουργείου Οικονομικών των Η.Π.Α., Χρέος προς την Penny, για να δείτε το τρέχον και αρχειοθετημένο ποσό του εθνικού χρέους.

Γιατί το ρολόι χρέους είναι σημαντικό

Το εθνικό χρέος των ΗΠΑ είναι το άθροισμα όλων των ανεξόφλητων οφειλών της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Πρόκειται για συσσώρευση δημοσιονομικών ελλειμμάτων κάθε έτους. Σχεδόν τα δύο τρίτα είναι το δημόσιο χρέος. Αυτό κρατείται από ιδιώτες, επιχειρήσεις και ξένες κυβερνήσεις που αγόρασαν λογαριασμούς του Δημοσίου, σημειώσεις και ομόλογα. Η κυβέρνηση οφείλει τα υπόλοιπα στον εαυτό της, κυρίως στην Κοινωνική Ασφάλιση και άλλα ταμεία εμπιστοσύνης.

Το χρεωστικό ρολόι δείχνει πόσο η κυβέρνηση των ΗΠΑ χρωστάει τους πολίτες της, άλλες χώρες και τον εαυτό της. Τα περισσότερα ομοσπονδιακά έσοδα προέρχονται από μεμονωμένους φόρους. Η κυβέρνηση υπολογίζει σε εσάς να πληρώσετε την οφειλή μια μέρα. Οι εταιρείες μεταφέρουν το φορολογικό τους κόστος σε εσάς αυξάνοντας τις τιμές. Με άλλα λόγια, εσείς, τα παιδιά σας και τα εγγόνια σας πρέπει να πληρώσετε το 100 τοις εκατό του χρέους μέσω υψηλότερων φόρων. Η υψηλότερη φορολογική επιβάρυνση που προκαλεί το επίπεδο του χρέους των ΗΠΑ μειώνει τις προσδοκίες. Είναι μεγάλη απειλή για την ποιότητα ζωής για τις μελλοντικές γενιές.

Το μεγαλύτερο μέρος του χρέους χρηματοδοτείται από δάνεια από ξένες κυβερνήσεις. Τους δίνει μια φωνή σε ό, τι συμβαίνει στις Ηνωμένες Πολιτείες. Όταν το χρέος προσεγγίζει το ανώτατο όριο του χρέους, οι πολιτικοί πρέπει να ψηφίσουν για να αυξήσουν το ανώτατο όριο. Από το 2011, όταν η κρίση ανώτατου ορίου χρέους οδήγησε στη θέσπιση του νόμου για τον έλεγχο του προϋπολογισμού του 2011, το όριο του χρέους αναστέλλεται τέσσερις φορές, δύο φορές το 2013, το 2015 και το 2017. Το θέμα του ορίου χρέους συζητήθηκε όταν το Bipartisan Ο νόμος περί προϋπολογισμού του 2018 τέθηκε σε ισχύ τον Φεβρουάριο του ίδιου έτους.

Το όριο του χρέους αναστέλλεται μέχρι την 1η Μαρτίου 2019 και θα επαναφέρεται σε επίπεδο σύμφωνα με τις ομοσπονδιακές υποχρεώσεις που συσσωρεύθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της αναστολής.

Εγκατάσταση του ρολογιού χρέους

Ο επενδυτής ακίνητων περιουσιών Seymour Durst δημιούργησε το ρολόι χρέους το 1989. Την εποχή εκείνη, το δημόσιο χρέος πλησίαζε τα 2.7 τρισεκατομμύρια δολάρια και το 50% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος. Αρχικά εγκαταστάθηκε στην οδό 42ης και 6ης Λεωφόρου. Ο Durst αναφέρθηκε πολύ καλά λέγοντας: "Αν ενοχλεί τους ανθρώπους, τότε λειτουργεί."

Ο Durst αγόρασε επίσης διαφημίσεις στην πρώτη σελίδα σε εφημερίδες για να εκφράσει περαιτέρω την ανησυχία του για το αυξανόμενο δημόσιο χρέος. Παρουσιάζει ένα προφητικό μήνυμα στο μήνυμά του του 1991: «Ομοσπονδιακό χρέος αυξάνεται, η εθνική οικονομία συρρικνώνεται, σύντομα θα συναντηθούν οι δύο.»

Το χρονοδιάγραμμα του χρέους κατέγραψε πιστά το αυξανόμενο χρέος των ΗΠΑ μέχρι το 2000. Τότε η ευημερία της δεκαετίας του 1990 δημιούργησε αρκετά έσοδα για να μειώσει το έλλειμμα και το χρέος του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού. Φαινόταν σαν το ρολόι του χρέους να έχει επιτύχει το στόχο του.

Δυστυχώς, αυτή η ευημερία δεν κράτησε. Η ύφεση του 2001 και οι τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου σημείωσαν χαμηλότερα έσοδα και υψηλότερες δαπάνες. Αυτό πρόσθεσε περισσότερα ελλείμματα στο χρέος. Η εταιρεία Durst Corporation επανενεργοποίησε το ρολόι τον Ιούλιο του 2002, όταν το χρέος έφτασε τα 6 τρισεκατομμύρια δολάρια. Χρειάστηκαν 13 χρόνια για να διπλασιαστεί το χρέος μετά την αρχική εγκατάστασή του. Όταν το χρέος ξεπέρασε τα 10 τρισεκατομμύρια δολάρια το Σεπτέμβριο του 2008, προστέθηκε ένα ακόμη ψηφίο. Η διάσωση ύψους 700 δισεκατομμυρίων δολαρίων έθεσε το 2010 σε 12 τρισεκατομμύρια δολάρια.

Εάν κοιτάξετε το εθνικό χρέος ανά έτος, θα δείτε ότι το χρέος έχει φτάσει σε ορόσημο κάθε χρόνο από τη Μεγάλη ύφεση. Η μόνη εξαίρεση ήταν το 2015, λόγω των χαμηλότερων δαπανών. Ακολουθούν μερικά πρόσφατα παραδείγματα:

• 31 Αυγούστου 2012: 16 τρισεκατομμύρια δολάρια
• 17 Οκτωβρίου 2013: 17 τρισεκατομμύρια δολάρια
• 15 Δεκεμβρίου 2014: 18 τρισεκατομμύρια δολάρια
• 29 Ιανουαρίου 2016: 19 τρισεκατομμύρια δολάρια
• 8 Σεπτεμβρίου 2017: 20 τρισεκατομμύρια δολάρια
• 15 Μαρτίου 2018: $ 21.000

Η προειδοποίηση ρολογιού χρέους

Η προειδοποίηση του ρολογιού χρέους είναι ακόμη πιο κρίσιμη σήμερα. Δύο παράγοντες που επέτρεψαν στο χρέος των ΗΠΑ να αναπτυχθούν με ασφάλεια αποσύρονται τώρα. Πρώτον, το Ταμείο Κοινωνικής Ασφάλισης ανέλαβε περισσότερα έσοδα από τους φόρους μισθωτών υπηρεσιών που επιβάρυναν τους baby boomers από ό, τι χρειαζόταν. Στην ιδανική περίπτωση, αυτά τα χρήματα θα έπρεπε να έχουν επενδυθεί για να είναι διαθέσιμα όταν οι Boomers αποσυρθούν. Στην πραγματικότητα, το Ταμείο "δανείστηκε" στην κυβέρνηση για τη χρηματοδότηση αυξημένων ελλειμμάτων. Αυτό το άτοκο δάνειο συνέβαλε στη διατήρηση των επιτοκίων των ομολόγων του Δημοσίου, επιτρέποντας μεγαλύτερη χρηματοδότηση.

Τεχνικά, δεν είναι πραγματικά ένα δάνειο, όμως, δεδομένου ότι μπορεί να επιστραφεί μόνο με αυξημένους φόρους όταν οι boomers αποσυρθούν, όπως κάνουν τώρα.

Δεύτερον, πολλοί ξένοι κάτοχοι χρέους των ΗΠΑ επενδύουν περισσότερο στις δικές τους οικονομίες. Με την πάροδο του χρόνου, η μειωμένη ζήτηση για αμερικανικά κρατικά ομόλογα θα μπορούσε να αυξήσει τα επιτόκια, επιβραδύνοντας έτσι την οικονομία. Αυτή η μείωση της ζήτησης ασκεί πίεση στο δολάριο. Καθώς τα δολάρια ΗΠΑ και οι τίτλοι του Δημοσίου που εκφράζονται σε δολάρια γίνονται λιγότερο επιθυμητοί, η αξία τους μειώνεται. Καθώς το δολάριο μειώνεται, οι ξένοι κάτοχοι επιστρέφονται σε νόμισμα που αξίζει λιγότερο, γεγονός που μειώνει περαιτέρω τη ζήτηση.