Γίνε Διευθυντής Προϊόντων

Οι Διευθυντές Προϊόντων εργάζονται για να κατανοήσουν τις ανάγκες και τις προκλήσεις των στοχοθετημένων πελατών τους και να μεταφράσουν αυτές τις ιδέες σε ιδέες για επενδύσεις και ανάπτυξη νέων προϊόντων ή υπάρχουσα βελτίωση προϊόντων. Δημιουργούν επιχειρηματικές περιπτώσεις ή σχέδια επενδυτικών ιδεών και όταν αυτά εγκρίνονται από τη διοίκηση, συνεργάζονται στενά με τις μηχανικές ή ερευνητικές και αναπτυξιακές ομάδες για να εντοπίσουν τις απαιτήσεις και να υποστηρίξουν τη διαδικασία μετάφρασης μιας ιδέας σε ένα νέο προϊόν. Μόλις ένα προϊόν κινηθεί μέσα από τις φάσεις ανάπτυξης, ο διαχειριστής προϊόντος εργάζεται για να βοηθήσει την προετοιμασία του οργανισμού για την εμπορία, την πώληση και την υποστήριξη της προσφοράς.

Ένας προκλητικός και πολύτιμος ρόλος

Ο απαιτητικός ρόλος του διαχειριστή προϊόντων αναζητείται όλο και περισσότερο από επαγγελματίες που επιθυμούν να αποκτήσουν ευρεία οργανωτική εμπειρία έκθεσης και διαχείρισης. Οι ευθύνες του διευθυντή προϊόντος καλύπτουν ολόκληρο τον οργανισμό και επεκτείνονται στην αγορά, εστιάζοντας συνήθως σε έναν ή περισσότερους κλάδους και ομάδες πελατών.

Κατά τη διάρκεια της ζωής του προϊόντος, ο διαχειριστής προϊόντος συμμετέχει στην παρακολούθηση της απόδοσης, συνιστώντας προσαρμογές στην τιμολόγηση ή στην προώθηση για να αντιμετωπίσει τις αντιδράσεις των ανταγωνιστών και να συνεργαστεί με τους πελάτες για να εντοπίσει πιθανές βελτιώσεις. Τελικά, ο διαχειριστής προϊόντος σχεδιάζει ένα προϊόν αντικατάστασης ενώ διαχειρίζεται τη διακοπή της παλαιότερης προσφοράς.

Οι υπεύθυνοι προϊόντων γίνονται ειδικοί στον τομέα των αγορών και τεχνολογιών και καλούνται συχνά να συναντηθούν με πελάτες ή προοπτικές και να μιλήσουν σε εκδηλώσεις της βιομηχανίας ή να συμβάλουν σε σχετικές δημοσιεύσεις.

Και κάνουν όλα αυτά κατευθύνοντας, εμπλέκοντας και οδηγώντας άτομα και λειτουργίες σε όλη την οργάνωσή τους, συχνά χωρίς άλλη επίσημη εξουσία παρά την ικανότητά τους να πείσουν τους άλλους να υποστηρίξουν τις ιδέες τους.

Πρόκειται για μια δύσκολη, απαιτητική δουλειά και αυτή που αναζητείται όλο και περισσότερο από νέους πτυχιούχους κολλεγίων και MBA. Η εξυπηρέτηση ως διαχειριστής προϊόντων προσφέρει την ευκαιρία να αποκτήσετε μεγάλη προβολή στον οργανισμό και να καλλιεργήσετε τις δεξιότητες και τη φήμη που είναι απαραίτητες για να προχωρήσετε σε μελλοντικούς γενικούς ρόλους διαχείρισης.

Ο εξελισσόμενος ρόλος του διαχειριστή προϊόντων

Ο κλασικός ρόλος του διαχειριστή προϊόντων προέρχεται από εταιρείες καταναλωτικών προϊόντων όπως η Procter & Gamble ή η Unilever, όπου οι εν λόγω πρωταγωνιστές προϊόντων ή κατηγοριών χρησίμευσαν ως διευθύνοντες σύμβουλοι των προσφορών τους. Από την έρευνα αγοράς μέχρι την ανάπτυξη προϊόντων, τη συσκευασία, την προώθηση και την πώληση, τα άτομα αυτά διαχειρίστηκαν τις προσφορές τους για ανάπτυξη και κέρδη.

Με την πάροδο του χρόνου, σχεδόν κάθε βιομηχανικός τομέας έχει υιοθετήσει κάποια μορφή του ρόλου του διαχειριστή προϊόντων. Ακόμη και οι εταιρείες με επίκεντρο τις υπηρεσίες βασίζονται σε μια έκδοση του ρόλου του διαχειριστή προϊόντος για να μεταφράσει τις ανάγκες των πελατών και τις γνώσεις αγοράς σε νέες προσφορές υπηρεσιών.

Σε ορισμένες αγορές, ο ρόλος χωρίστηκε σε δύο, μεταξύ των οποίων ο διαχειριστής προϊόντων και ο διαχειριστής μάρκετινγκ προϊόντων. Ο διαχειριστής μάρκετινγκ προϊόντων επικεντρώνεται περισσότερο στο εξερχόμενο μάρκετινγκ και το συντονισμό, ενώ ο διαχειριστής προϊόντος τείνει να επικεντρώνεται στην πλειοψηφία των προσπαθειών του στον εσωτερικό συντονισμό, ιδίως με τις ομάδες έρευνας και ανάπτυξης της εταιρείας ή με μηχανικούς. Σε αυτή την κατάσταση διαχωρισμού, τα δύο μέρη συνεργάζονται στενά για να εξασφαλίσουν τη συνοχή και τον συντονισμό μεταξύ των ομάδων ενδιαφερομένων.

Δεν είναι διαχειριστής έργου!

Ενώ υπάρχει μεγάλος συντονισμός μεταξύ των ομίλων που συμμετέχουν στην άσκηση του ρόλου του διαχειριστή προϊόντων, η εργασία δεν πρέπει να συγχέεται με αυτή του διαχειριστή του έργου. Ο υπεύθυνος του έργου είναι υπεύθυνος για το συντονισμό και την καθοδήγηση ομάδων που εργάζονται σε προσωρινές και μοναδικές πρωτοβουλίες, ενώ ο διευθυντής προϊόντων προσεγγίζει τις προσφορές του από επιχειρηματική άποψη και από άποψη διαχείρισης.

Ο διαχειριστής του έργου έχει το πλεονέκτημα καλά καθορισμένων βιομηχανικών προτύπων και πρακτικών πιστοποίησης, ενώ ο ρόλος του διαχειριστή προϊόντος είναι σημαντικά λιγότερο τυποποιημένος σε βιομηχανική βάση. Υπάρχει ένας αριθμός επιχειρήσεων που εμπλέκονται στην κατάρτιση των διαχειριστών προϊόντων, αλλά από τη συγγραφή αυτή δεν υπάρχει τυποποιημένο σώμα γνώσης ή πιστοποίησης, όπως εκείνες που υπάρχουν στον τομέα της διαχείρισης έργων. Είναι κοινό και για τα δύο άτομα - ο υπεύθυνος προϊόντων και ο υπεύθυνος του έργου - να συνεργαστούν για μια νέα πρωτοβουλία ανάπτυξης προϊόντων ή βελτίωσης προϊόντων.

Δεξιότητες που απαιτούνται για την επιτυχία ως διαχειριστής προϊόντων

Δεδομένου του ευρέος πεδίου του ρόλου του διαχειριστή προϊόντων, υπάρχουν ορισμένα σύνολα ικανοτήτων που είναι απαραίτητα για την επιτυχία. Αυτά περιλαμβάνουν:

• Η ικανότητα να καλλιεργεί μια βαθιά κατανόηση ενός συγκεκριμένου τμήματος της αγοράς ή της ομαδοποίησης των πελατών.
• Εξοικείωση με τη συγκεκριμένη εφαρμογή των προϊόντων στις ρυθμίσεις πελατών.
• Περιέργεια για να εξερευνήσετε και να εντοπίσετε τις προκλήσεις των πελατών και να μεταφράσετε αυτές τις προκλήσεις σε ιδέες προϊόντων ή υπηρεσιών.
• Η δυνατότητα ανάπτυξης επιχειρηματικού σχεδίου και επενδυτικής περίπτωσης για την ανάπτυξη νέων προϊόντων ή την ενίσχυση του τρέχοντος προϊόντος. Ένα πτυχίο στις επιχειρήσεις, ειδικά ένα MBA είναι ιδιαίτερα χρήσιμος σε αυτό το ρόλο.
• Δεξιότητες κριτικής σκέψης που είναι απαραίτητες για την εκτίμηση των αναγκών των πελατών, των προσφορών ανταγωνιστών και των βασικών τάσεων και τη μετατροπή αυτών των γνώσεων σε επενδυτικά σχέδια.
• Η ικανότητα να οδηγεί και να οδηγεί τους άλλους ανεπίσημα - χωρίς επίσημη έκθεση - στην αρχή.
• Εξαιρετικές γραπτές και προφορικές επικοινωνιακές δεξιότητες, με έμφαση στις δεξιότητες πειθούς.
• Ανάλογα με τη φύση της προσφοράς, μπορεί να απαιτηθεί ένα βαθύ επίπεδο τεχνικής εμπειρογνωμοσύνης στο ρόλο. Πολλοί διαχειριστές προϊόντων έχουν τεχνικό υπόβαθρο, συμπεριλαμβανομένων πτυχίων μηχανικής.

Διαδρομή καριέρας στη διαχείριση προϊόντων

Οι διαχειριστές προϊόντων προέρχονται από όλα τα υπόβαθρα, όπως:

• Μηχανική, Έρευνα & Ανάπτυξη
• Ποιότητα ή διαχείριση λειτουργιών
• Τεχνική υποστήριξη
• Επικοινωνίες μάρκετινγκ
• Υποστήριξη πελατών
• Υποστήριξη πωλήσεων

Επιπλέον, ορισμένες επιχειρήσεις προσλαμβάνουν άτομα απευθείας από επιχειρήσεις στο τμήμα της αγοράς-στόχου. Υπάρχουν πολλοί δρόμοι σε αυτόν τον ενδιαφέρον και σημαντικό ρόλο.

Διαδρομή καριέρας για διαχειριστές προϊόντων

Ενώ οι διαχειριστές προϊόντων μπορούν να προωθήσουν τις δικές τους λειτουργίες ή τμήματα, είναι κοινός ο έμπειρος διαχειριστής προϊόντων να προχωρήσει σε γενικούς ρόλους διαχείρισης ή λειτουργικής διαχείρισης. Έχω προωθήσει προσωπικά τους διαχειριστές προϊόντων σε πωλήσεις, μάρκετινγκ και άλλες γενικές διευθυντικές θέσεις. Η ευρεία βάση της βιομηχανίας, της προσφοράς και της γνώσης των λειτουργιών τους καθιστά ιδιαίτερα επιθυμητή για έναν αριθμό ρόλων σε έναν οργανισμό.

Η κατώτατη γραμμή

Μια σταδιοδρομία στη διαχείριση προϊόντων είναι πλούσια σε προκλήσεις και ευκαιρίες για μάθηση και συμβολή στην επιτυχία ενός οργανισμού. Ο ρόλος είναι μέρος επιχειρηματικής και μερικής γενικής διαχείρισης και τα άτομα που προτιμούν να λειτουργούν με υψηλό βαθμό ευθύνης και ανεξαρτησίας απολαμβάνουν να εργάζονται σε αυτή τη θέση πολύ. Υπάρχουν λίγοι ρόλοι στο μοντέρνο χώρο εργασίας μας που ανταγωνίζονται την ευκαιρία που έχει ο διαχειριστής προϊόντων να διαμορφώσει τη μελλοντική επιτυχία ενός οργανισμού.