Πώς ορίζεται η βία στο χώρο εργασίας και τα βήματα για την πρόληψή της

Οι κυβερνητικοί υπάλληλοι πρέπει να παραμείνουν σε εγρήγορση για τη βία στο χώρο εργασίας, ιδιαίτερα εκείνοι οι εργαζόμενοι που εκτελούν εργασία μακριά από κτίρια γραφείων. Λόγω αυτού και των δυνητικά ασταθών καταστάσεων στις οποίες βρίσκονται, οι αστυνομικοί και οι κοινωνικοί λειτουργοί πρέπει πάντα να αναζητούν πιθανή βία.

Η Αμερικανική Υπηρεσία για την Ασφάλεια και την Υγεία στην Εργασία ορίζει τη βία στο χώρο εργασίας ως "οποιαδήποτε πράξη ή απειλή φυσικής βίας, παρενόχλησης, εκφοβισμού ή άλλης απειλητικής διατάραξης που συμβαίνει στον εργασιακό χώρο".

Δεν περιορίζεται στις επικρίσεις μεταξύ εργαζομένων και εργαζομένων. Η βία στο χώρο εργασίας περιλαμβάνει όλες τις μορφές βίας στο χώρο εργασίας, όπως ένας εγκληματίας που ληστεύει ένα κατάστημα ψεκασμού με πυροβόλο όπλο ή έναν συμπατριώδη μεθυσμένο που απειλεί έναν μπάρμαν που αρνείται να του υπηρετήσει άλλο αλκοόλ.

Η βία στο χώρο εργασίας μπορεί να είναι θανατηφόρα. Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ, οι ανθρωποκτονίες αντιπροσώπευαν το 2010 περισσότερο από το 11% των τραυματισμών στο χώρο εργασίας. Η ανθρωποκτονία είναι ο μεγαλύτερος δολοφόνος των γυναικών στο χώρο εργασίας.

Ο ρόλος του OSHA στην πρόληψη της βίας στο χώρο εργασίας

OSHA είναι η υπηρεσία εποπτείας των ΗΠΑ για θέματα εργασίας. Είναι μέρος του Υπουργείου Εργασίας των ΗΠΑ. Το OHSA επιθεωρεί τους χώρους εργασίας και παρέχει ανατροφοδότηση στους εργοδότες για το τι μπορούν να κάνουν για να αποτρέψουν τους τραυματισμούς στο χώρο εργασίας. Αυτό περιλαμβάνει την επιθεώρηση και την παροχή πληροφοριών σχετικά με τη βία στο χώρο εργασίας.

Σύμφωνα με τον νόμο για την ασφάλεια και υγεία κατά την εργασία του 1970, το OSHA παρέχει στους εργαζομένους διάφορα δικαιώματα:

• Να ζητήσετε επιθεώρηση του χώρου εργασίας
• Για να αποκτήσετε αποτελέσματα ελέγχου
• Να ασκήσουν τα νόμιμα δικαιώματά τους χωρίς αντίποινα και διακρίσεις από τον εργοδότη
• Να λάβετε εκπαίδευση σχετικά με τους κανονισμούς OSHA και τον τρόπο με τον οποίο εφαρμόζονται στον συγκεκριμένο χώρο εργασίας τους
• Για να δείτε αρχεία για τραυματισμούς και ασθένειες που σχετίζονται με την εργασία
• Για να δουν τα ιατρικά τους αρχεία

Σε γενικές γραμμές, οι ιδιωτικοί εργοδότες και κυβερνήσεις εμπίπτουν στη δικαιοδοσία του OSHA. Σύμφωνα με την OSHA, ο νόμος δεν καλύπτει τους "αυτοαπασχολούμενους, τα άμεσα μέλη της οικογένειας εργοδοτών αγροτών που δεν απασχολούν εξωτερικούς υπαλλήλους και τους κινδύνους στο χώρο εργασίας που ρυθμίζονται από άλλη ομοσπονδιακή υπηρεσία".

Υιοθέτηση πολιτικής για τη βία στο χώρο εργασίας

Η OSHA συνιστά στους εργοδότες να υιοθετήσουν πολιτική μηδενικής ανοχής κατά της βίας στο χώρο εργασίας, η οποία καλύπτει τους υπαλλήλους, τους εργολάβους, τους πελάτες και οποιονδήποτε άλλον μπορεί να έρθει σε επαφή με τον οργανισμό. Μια τέτοια πολιτική όχι μόνο προστατεύει τους υπαλλήλους από τη βία, αλλά και προστατεύει τον εργοδότη σε περίπτωση βίας.

Οι εργαζόμενοι θα πρέπει να εκπαιδεύονται στην πολιτική της οργάνωσης, να μετριάζουν τον κίνδυνο βίας, να εντοπίζουν τη βία που πρόκειται να συμβεί και πώς να χειρίζονται βίαιες καταστάσεις. Ανάλογα με την εταιρεία και τη θέση που κατέχει κάποιος συγκεκριμένος εργαζόμενος, η κατάλληλη πορεία δράσης μπορεί να διαφέρει όσον αφορά το χειρισμό βίαιων καταστάσεων. Για παράδειγμα, ένας λιανικός υπάλληλος και ένας αστυνομικός θα ακολουθούσαν πολύ διαφορετικά πρωτόκολλα όταν αντιμετώπιζαν βίαιη κατάσταση κατά την άσκηση των καθηκόντων τους. Ενώ ο λιανικός υπάλληλος αναμένεται να αποφύγει τη βία με κάθε κόστος, ο αστυνομικός πιθανότατα θα αντιμετωπίσει μια βίαιη κατάσταση.

Παραδείγματα βίας στο χώρο εργασίας στην κυβέρνηση των ΗΠΑ

Η βία στο χώρο εργασίας είχε σοβαρές συνέπειες σε σχέση με την κυβέρνηση των ΗΠΑ:

• Το αμερικανικό ιδίωμα "που μεταφέρθηκε ταχυδρομικά" σχεδιάστηκε σε σχέση με μια σειρά συμβάντων που ξεκίνησαν το 1983 από τους υπαλλήλους της United State Postal Service που σκοτώθηκαν σε θέσεις ταχυδρομικών γραφείων.
• Οι αστυνομικοί του Λος Άντζελες αντιμετώπισαν το καθήκον να εξουδετερώσουν τις ταραχές το 1992, αφού μια κριτική επιτροπή αθώωσε τέσσερις αξιωματικούς της LAPD κατηγορούμενοι για τον ξυλοδαρμό του αφρικανικο-αμερικανικού οδηγού φορτηγού Rodney King.
• Οι τρομοκρατικές επιθέσεις σε κυβερνητικά γραφεία όπως ο βομβαρδισμός της Οκλαχόμα το 1995, ο βομβαρδισμός του USS Cole το 2000 και οι αεροπειρατείες των αερομεταφορέων της 11ης Σεπτεμβρίου και οι επακόλουθες συγκρούσεις το 2001 μπορούν όλοι να κατηγοριοποιηθούν ως βία στο χώρο εργασίας. Οι επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου αποτελούσαν βία στο χώρο εργασίας για υπαλλήλους αεροπορικών εταιρειών, ταξιδιώτες επιχειρηματίες, προσωπικό του Πεντάγωνο και υπάλληλοι του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου.