Τον σεισμό και το τσουνάμι της Ιαπωνίας 2011: Οικονομικός αντίκτυπος

Στις 11 Μαρτίου 2011, ένας σεισμός μεγέθους 9,0 μέτρων και ένα υψηλό τσουνάμι ύψους 100 ποδιών πυροδότησαν τη βορειοανατολική ακτή της Ιαπωνίας. Τουλάχιστον 28.000 άνθρωποι πέθαναν ή εξαφανίστηκαν. Πάνω από 465.000 εκτοπισθέντες. Πολλοί άνθρωποι στην περιοχή ήταν ηλικιωμένοι. Οι προσπάθειες διάσωσης ήταν δύσκολες λόγω του κρύου καιρού και των διακοπών των οδών μεταφοράς.

Για να χειροτερεύσουν τα πράγματα, τα κύματα κατέστρεψαν τον πυρηνικό σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας της Φουκουσίμα, δημιουργώντας ραδιενεργές διαρροές. Αρχικά, οι μηχανικοί δεν μπορούσαν να σταματήσουν τη διαρροή. Ακόμα και μετά, χρειάστηκαν μήνες για να σταματήσουν τελείως οι εκπομπές. Η ακτινοβολία εμφανίστηκε στο τοπικό γάλα και τα λαχανικά. Επίσης παρουσιάστηκε για λίγο στο πόσιμο νερό του Τόκιο. Τα ραδιενεργά υλικά συνέχισαν να διαρρέουν στον Ειρηνικό Ωκεανό, αυξάνοντας τα επίπεδα σε 4.000 φορές το νόμιμο όριο.

Η Ιαπωνία ταξινόμησε την Fukushima παραβιάζοντας το επίπεδο επτά στις διεθνείς κλίμακες πυρηνικών εκδηλώσεων. Αυτό σημαίνει ότι πρόκειται για «σημαντική απελευθέρωση ακτινοβολίας, με εκτεταμένες επιπτώσεις στην υγεία και το περιβάλλον», σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας.

Αυτό το έθεσε στο ίδιο επίπεδο με την πυρηνική καταστροφή του Τσερνομπίλ. Αλλά το πυρηνικό φαινόμενο ήταν μόνο το ένα δέκατο τόσο κακό όσο και στη Ρωσία. Εκεί, μια έντονη φωτιά έχυσε ραδιενεργά σωματίδια στο ρεύμα τζετ για μέρες. Μολύνει τη γύρω ύπαιθρο και μάλιστα έφτασε στην Ευρώπη.

Επιπτώσεις στην οικονομία της Ιαπωνίας

Η "Τριπλή Καταστροφή" κατέστρεψε την οικονομία της Ιαπωνίας με τέσσερις τρόπους. Καταρχάς, κατέστρεψε 138.000 κτίρια και δαπάνησε 360 δισεκατομμύρια δολάρια οικονομικής ζημίας. Αυτό είναι μεγαλύτερο από το εκτιμώμενο κόστος των 250 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τον τυφώνα Κατρίνα. Ο σεισμός έπληξε τη βορειοανατολική Ιαπωνία. Αυτή η περιοχή ήταν υπεύθυνη για το 6-8% της συνολικής παραγωγής της χώρας. Αυτό κατέστησε χειρότερο από το μεγάλο σεισμό Hanshin του 1995 κοντά στο Κόμπε, το οποίο κοστίζει πάνω από 6.000 ζωές και 100 δισεκατομμύρια δολάρια. Εκεί, η ανοικοδόμηση χρειάστηκε επτά χρόνια.

Δεύτερον, έπληξε την πυρηνική βιομηχανία της Ιαπωνίας. Έντεκα από τους 50 πυρηνικούς αντιδραστήρες της Ιαπωνίας έκλεισαν αμέσως μετά την καταστροφή. Αυτό μείωσε την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας κατά 40%. Η έντονη δημόσια κατακραυγή για την πυρηνική παραγωγή προκάλεσε τη διακοπή λειτουργίας 22 ακόμη από το Μάιο του 2011. Τα φυτά συνέχισαν να κλείνουν για δοκιμές και ανασκόπηση. Μέχρι το Μάιο του 2012, δεν υπήρξε καμία λειτουργία.

Ως αποτέλεσμα, η Ιαπωνία έπρεπε να εισάγει πετρέλαιο για να αντικαταστήσει την παραγωγική ικανότητα. Αυτό προκάλεσε εμπορικά ελλείμματα ρεκόρ. Δύο εργοστάσια ξαναρχίστηκαν τον Απρίλιο του 2013. Διήρκεσαν μέχρι τον Σεπτέμβριο του 2013, όταν έκλεισαν για συντήρηση.

Ο πρωθυπουργός Shinzo Abe στηρίζει την επαναλειτουργία των φυτών με ασφάλεια. Οι εισαγωγές ενέργειας από την περιοχή του Κόλπου κοστίζουν πάρα πολύ για αυτό το χρεωμένο έθνος. Δημιούργησαν επίσης πολύ μεγάλο γεωπολιτικό κίνδυνο. Ο Abe διαβεβαίωσε τους νευρικούς κατοίκους ότι τα πρότυπα πυρηνικής ασφάλειας της Ιαπωνίας ήταν τα πιο σκληρά στον κόσμο.

Παρά το γεγονός ότι είναι η μόνη χώρα που υπέστη πυρηνική επίθεση, η Ιαπωνία αποφάσισε να βασιστεί στην πυρηνική ενέργεια μετά το εμπάργκο πετρελαίου του 1973. Μέχρι τη στιγμή της καταστροφής, η πυρηνική ενέργεια παρείχε με ασφάλεια το ένα τρίτο της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας.

Τρίτον, η Τράπεζα της Ιαπωνίας παρείχε ρευστότητα στην αγορά για να εξασφαλίσει τη σταθερότητα των χρηματοπιστωτικών αγορών. Αλλά ο μακροπρόθεσμος αντίκτυπος ήταν επιβλαβής για την οικονομία της χώρας που αγωνίζεται. Η ανοικοδόμηση σήκωσε την οικονομία λίγο. Αλλά αντισταθμίστηκε από την αύξηση του εθνικού χρέους. Ακόμη και πριν από την καταστροφή, ήταν ήδη διπλή ετήσια οικονομική παραγωγή της Ιαπωνίας.

Τέταρτον, η οικονομία της Ιαπωνίας είχε μόλις αρχίσει να ανακάμπτει από 20 χρόνια αποπληθωρισμού και ύφεσης.Φάνηκε να βρίσκεται στο επίκεντρο μέχρι το 2010, όταν το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν αυξήθηκε κατά 3%. Ο σεισμός προστίθεται μόνο στις οικονομικές προκλήσεις της χώρας. Εκτός από το τεράστιο δημόσιο χρέος, η Ιαπωνία αντιμετώπισε τις αυξανόμενες τιμές των βασικών προϊόντων και τη γήρανση του εργατικού δυναμικού.

Πολλοί αναρωτήθηκαν εάν η Ιαπωνία θα πουλήσει τα U.S. Treasurys για να πληρώσει για την ανοικοδόμηση. Αυτό το έπραξε μερικούς μήνες μετά τον σεισμό Hanshin, σύμφωνα με την Nancy Vanden Houten, αναλυτή της Stone & McCarthy Research. Αυτό θα είχε μειώσει την αξία του δολαρίου, αυξάνοντας το κόστος των εισαγωγών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αλλά η Ιαπωνία δεν χρειάζεται να πουλά τα Treasurys. Ήταν σε θέση να χρηματοδοτήσει το πρόγραμμα ανασυγκρότησης από την αποταμίευση των ανθρώπων του.

Πώς επιβράδυνε την παγκόσμια ανάπτυξη

Ο σεισμός και το τσουνάμι κατέστρεψαν και έκλεισαν τις βασικές θύρες. Ορισμένα αεροδρόμια έκλεισαν για λίγο. Αυτό διαταράσσει την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού εξοπλισμού και υλικών ημιαγωγών. Η Ιαπωνία κατασκευάζει 20 τοις εκατό από τα προϊόντα ημιαγωγών στον κόσμο. Αυτό περιλαμβάνει το NAND flash, ένα απαραίτητο ηλεκτρονικό μέρος του iPad της Apple. Η Ιαπωνία προμηθεύει επίσης τα φτερά, τα εργαλεία προσγείωσης και άλλα σημαντικά τμήματα του Boeing's 787 Dreamliner.

Οι αυτοκινητοβιομηχανίες Toyota, Nissan, Honda, Mitsubishi και Suzuki ανέστειλαν προσωρινά την παραγωγή. Η Nissan σκέφτηκε να μεταφέρει μια γραμμή παραγωγής στις Ηνωμένες Πολιτείες. Συνολικά 22 εργοστάσια στην περιοχή, συμπεριλαμβανομένης της Sony, έκλεισαν. (Πηγές: "Η παραβίαση του αντιδραστήρα", Associated Press, 25 Μαρτίου 2011. "Σημαντικές οικονομικές επιπτώσεις από τον σεισμό της Ιαπωνίας", ABC News, 12 Μαρτίου 2011. "Οι εμπειρογνώμονες χωρίζονται στις οικονομικές επιπτώσεις του Quake", iStock Analyst, 13 Μαρτίου 2011 .)